NASA-in Lunar Reconnaissance Orbiter in indijska Chandrayaan-1 se bosta 20. avgusta združila in izvedla bi-statični radarski eksperiment za iskanje vodnega ledu v kraterju na severnem polu Lune. Oba instrumenta si bosta ogledala isto lokacijo iz različnih zornih kotov, radar Chandrayaan-1 pa bo oddajal signal, ki se bo odbil od notranjosti kraterja Erlanger, nato pa ga bo prevzel LRO. Znanstveniki bodo primerjali signal, ki se odbija naravnost proti Chandrayaanu, s signalom, ki pod majhnim kotom odskoči na LRO, da bi pridobil edinstvene informacije, zlasti o vodnem ledu, ki je lahko prisoten v kraterju.
Obe vesoljski ladji sta opremljeni z NASA-in instrumentom miniaturnih radijskih frekvenc (RF), ki deluje kot sintetični zaslonka zaslonke (SAR), znana kot Mini-SAR na Chandrayaan 1 in Mini-RF na LRO.
"Prednost bi-statičnega eksperimenta je, da gledate odmeve, ki se odbijajo od Lune pod kotom, ki ni nič", je dejal Paul Spudis, glavni raziskovalec Mini-SAR Chandrayaan-1, ki je razpravljal o misiji Vesoljski šov. »Monostatični radar pošlje impulz, vi pa gledate v isti fazi ali kotu padca. Toda z Bi-Static-om ga lahko pogledate iz drugega zornega kota. Pomembnost ledu ima zelo edinstven bi-statični odziv. "
Stewart Nozette, glavni raziskovalec Mini-RF iz Lunarnega in planetarnega inštituta združenja za vesoljske raziskave, je dejal: "Celotna Nasina ekipa, ki je sodelovala z ISRO, je naredila izredne napore, da bi se to zgodilo."
Čeprav se to usklajevanje sliši enostavno, je ta poskus izjemno zahteven, saj obe vesoljski ladji potujeta s hitrostjo približno 1,6 km na sekundo in si bosta ogledali območje na tleh, približno 18 km. Zaradi izjemnih hitrosti in majhne zanimivosti morata NASA in ISRO pridobiti in deliti informacije o lokaciji in kazalcu obeh vesoljskih plovil. Bi-statični eksperiment zahteva obsežno sledenje NASA-jevega globinskega vesolja, laboratorija za uporabno fiziko in ISRO po zemeljskih postajah.
Tudi ob precejšnjem načrtovanju in usklajevanju med ZDA in Indijo se dva instrumentalna žarka morda ne prekrivata ali pa lahko zamudita želeno lokacijo. Tudi če ne ugotovijo natančne lokacije, bodo znanstveniki vseeno lahko uporabili bi-statične informacije za nadaljnje znanje, ki je bilo že prejeto iz obeh instrumentov.
"Mednarodno usklajevanje in sodelovanje med obema agencijama za ta eksperiment je odlična priložnost za prikaz prihodnjega sodelovanja med NASA in ISRO," pravi Jason Crusan, izvršni direktor programa Mini-RF, iz Nasine direktorata za vesoljske operacije v Washingtonu, D.C.
