Ian Ridpath je na svoj impresivni seznam publikacij dopolnjeval nedavno posodobljeno četrto izdajo časopisaZvezde in planeti". Ali pa razmislite o njegovem bolj natančnem in popolnem naslovu "Princeton Field Guides Stars & Planets - najbolj popoln vodnik po zvezdah, planetih, galaksijah in osončju". Naslov je zelo prijeten, toda knjiga je do konca. V njem besedila Iana Ridpath-a in ilustracije Willa Tiriona zajemajo vse, kar bi zanimalo aktivnega astronoma na dvorišču.
Kot četrta izdaja bi moral ta pregled oceniti spremembe v primerjavi s predhodnikom knjige. Če ne manjka tretje izdaje, knjigo obravnavam izolirano.
Ta knjiga ima dva dela. Prva vključuje zvezdaste lestvice; štiri mesečno, pri čemer je severna širina obrnjena proti jugu in nato severu ter enaka za južno širino. Na grafikonih je približno 5000 ločenih zvezd, vse pa so bela pika na bledo modrem ozadju s črnimi črkami. Po tej vključitvi se pojavijo beležke za vsako od 88 ozvezdij. Spet zvezde lestvice spremljajo. Da bi bralca še bolj pritegnili, ima skoraj vsak opis ozvezdja čudovito barvno fotografijo posebej odmevnega pogleda, ki ga ponavadi vidimo iz Nacionalnega optičnega astronomskega observatorija (NOAO) v Arizoni.
Vendar pa, kolikor je NOAO objekt za veliko ligo, je ta knjiga resnična kot vodilo za amaterje. Tako se skoraj vsi komentarji o gledanju in takšnih je veliko, nanašajo na daljnoglede ali majhne do srednje velike domače teleskope.
Drugi del knjige se začne s pogledom v življenjski cikel zvezd in posebnimi in uporabnimi zapletenostmi elektromagnetnega spektra. Nato sledi opisovanje užitkov na planetu po planetu Meander skozi naše osončje. Dvanajst zemljevidov polnih strani v celoti prepoznava značilnosti, prikazane na bližnji strani Lune. Spet je perspektiva perspektive osebe, ki uporablja amatersko opremo. V pomoč bralcu bo knjiga zaključila s kratko razpravo o izbiri daljnogleda in teleskopov.
Kot terenski vodnik je ta knjiga manjše rasti kot večina. Kljub temu se še vedno ne bo zlahka prilepil v večino žepov. Vendar bi bilo veliko prednost pri odločanju, kako uskladiti zvezdniško zabavo ali optimizirati osebni večerni ogled. Čeprav to ni navedeno v naslovu, je za opazovalce, zato ni veliko podrobnosti o tem, zakaj ali kaj. Tako je za opazovalce ravno prave postave.
Čeprav ne morem oceniti razglasitve naslova kot najbolj popolnega vodnika, bom rekel, da je najboljši, kar sem prebral. Z besedilom Iana Ridpath-a in ilustracijami Willa Tiriona je napis "Starston Planets Vodniki zvezd in planetov"Je čudovit vodnik po zvezdah, planetih, galaksijah in našem lastnem osončju. Pomagala bo pri prikazovanju te iluzorne tarče v iskalo in na nestrpno čakajoče oko.
