Nasino vesoljsko plovilo New Horizons predstavlja največjo oddaljeno planetarno letenje v vesolju in ves čas lahko spremljate akcijo.
1. januarja ob 12:33 po EST (0533 GMT) se bodo New Horizons približali majhnemu predmetu Ultima Thule, ki leži 1 milijarda milj (1,6 milijarde kilometrov) onkraj Plutona v kraljestvu ledenih teles, znanih kot Kuiperjev pas.
Misijska skupina bo javnost spremljala napredek New Horizons prek številnih konferenc novic in posodobitev v prihodnjih dneh, ki si jih boste lahko ogledali neposredno prek vesoljske agencije ali prek laboratorija uporabne fizike Univerze Johns Hopkins, ki upravlja misija New Horizons za NASA. Dogodke si boste lahko ogledali tudi tukaj na Space.com, z dovoljenjem NASA TV in JHUAPL. [Ultima Thule Flyby! Naša celotna pokritost]
Ker je NASA trenutno prizadela delno zaustavitev vlade, se je pojavilo nekaj zgodnjih vprašanj, kako bo agencija delila napredek Ultima Thule New Horizons z javnostjo. Toda v četrtek (27. decembra) je šef Nasine Jim Bridenstine javnosti zagotovil, da bo agencija posredovala zgodovinski dogodek.
"Pričakujte, da bodo računi družbenih medijev @NASANewHorizons še naprej delovali," je Bridenstine zapisala na Twitterju. "Pogodba za te dejavnosti je bila financirana naprej. To velja tudi za @OSIRISREx in NASA TV. @NASA bo še naprej osupnila svet s svojimi dosežki!"
Tukaj je razpored:
Ponedeljek, 31. decembra:
- 14.00. do 15.00. EST (1900-2000 GMT): Novinarska konferenca, ki predoči letečo znanost in delovanje
- 15.00 do 16.00 po EST (2000-2100 GMT): Vprašanja z ekipo New Horizons
- 20.00 do 23. ure. EST (01.01.400 GMT 1. januarja): Panelna razprava o raziskovanju majhnih svetov; dogodki odštevanja letenja; posodobitve misij
Torek, 1. januarja
- 12:15 do 12:45 popoldne EST (0515-0545 GMT): Odštevanje za srečanje; simulacije letenja v realnem času
- 9:45 do 10:15 po EST (1445-1515 GMT): Pokritje v živo za pridobitev letečega signala New Horizons
- od 11.30 do 12.30. EST (1630 do 1730 GMT): novomeška konferenca po letu
2. januarja
- 14.00. EST (1900 GMT): Novinarska konferenca o rezultatih leteče znanosti
3. januarja
- 14.00. EST (1900 GMT): Novinarska konferenca o rezultatih leteče znanosti
Novoletna letala bo podrla rekord New Horizons na daljavo, ki je bil postavljen julija 2015, ko je prečkal 12.850 km od Plutona in vrnil prve posnetke tega raznolikega in zapletenega sveta.
Nova obzorja bodo Ultima Thule zabredla veliko bližje, saj se bodo v novem letu odpravile le 2200 milj (3540 km) od približno 23 kilometrov širokega predmeta, ko ljudje na ameriški vzhodni obali zazvenijo. In ni jasno, kaj bo točno videlo vesoljsko plovilo; astronomi vedo zelo malo o Ultima Thule, katerega uradna oznaka je 2014 MU69. Dejansko ni jasno, ali je Ultima en sam objekt ali par v neposredni bližini.
Vse, kar vidi New Horizons, bo nedvomno postavilo znanstvenike spletke. Želijo si, da bi si dobro ogledali Ultimo, ki je neokrnjena, globoko zmrznjena relikvija iz obdobja oblikovanja planeta osončja - vrsta telesa, ki je nikoli niso opazili od blizu.
Letalo Ultima Thule bo prišlo nekaj ur po tem, ko bo NASA-ino vesoljsko plovilo OSIRIS-REx za vzorčenje asteroidov zdrsnilo v orbito okoli vesoljske skale Bennu.
OSIRIS-REx je 3. decembra uradno prispel v 1.550 metrov širok (500 metrov) Bennu, člani misije pa so zadnje štiri tedne preučevali vesoljsko skalo in se pripravljali na orbitalno vstavitev. Previdnost je utemeljena, saj bo to težaven manever: še nobena sonda ni obkrožila nebesnega predmeta tako majhnega kot Bennu.
Sporočila za javnost in posodobitve o dejavnostih OSIRIS-REx in vstavitvi orbite 31. decembra ne bodo objavljena na NASA-inem spletnem mestu zaradi delne ustavitve vlade. Toda ta gradiva bodo na voljo na spletni strani misije in na glavni novici na Univerzi v Arizoni. (Univerza v Arizoni je glavni glavni preiskovalec OSIRIS-REx Dante Lauretta in Center za obdelavo in delovanje misije misije.)
Kratke posodobitve bodo na voljo tudi prek računov OSIRIS-REx na Twitterju (@OSIRISREx), Facebooku (@OSIRISREx) in Instagramu (osiris_rex).
Knjiga Mikea Wall-a o iskanju tujčevega življenja "Out Out" (Grand Central Publishing, 2018; ilustriral Karl Tate) je zdaj zunaj. Spremljajte ga na Twitterju @michaeldwall. Spremljajte nas @Spacedotcom ali Facebook. Prvotno objavljeno na Space.com.
