Je bilo vesolje prijaznejše in nežnejše mesto v preteklosti, o čemer smo razmišljali? Vesoljski observatorij Herschel se je z infrardečimi očmi skozi čas ozrl nazaj in videl, da so trčenja galaksije v preteklosti igrala le manjšo vlogo pri sprožitvi zvezdnih rojstev, čeprav se zdi, da se danes rojstvo zvezd vedno generira tako, da se galaksije zrušijo druga v drugo . Kaj je bilo torej gorivo za nastanek zvezd v preteklosti?
Preprosto. Plin.
Več plina, ki ga vsebuje galaksija, več zvezd se je rodilo.
Znanstveniki pravijo, da ta ugotovitev ovrže dolgoročno domnevo in nariše plemenitejšo sliko, kako se razvijajo galaksije.
Astronomi so vedeli, da je stopnja nastajanja zvezd dosegla največ v zgodnjem vesolju, pred približno 10 milijardami let. Takrat so nekatere galaksije tvorile zvezde deset ali celo stokrat bolj močno, kot se dogaja v naši Galaksiji danes.
V bližnjem, današnjem Vesolju so tako visoke rodnosti zelo redke in vedno izgleda, da jih sprožijo galaksije, ki se med seboj trčijo. Torej, astronomi so domnevali, da to drži skozi zgodovino.
Toda Herschelova opažanja dveh obližev neba kažejo drugačno zgodbo.
Če pogledamo te nebesne regije, vsaka približno tretjino velikosti polne Lune, je Herschel na različnih razdaljah od Zemlje videl več kot tisoč galaksij, ki segajo do 80% starosti kozmosa.
David Elbaz iz Francije CEA Saclay v Franciji in njegova ekipa sta med analizo podatkov Herschela ugotovila, da čeprav so nekatere galaksije v preteklosti ustvarjale zvezde z neverjetnimi hitrostmi, so trki v galaksiji igrali le manjšo vlogo pri sprožitvi zvezda. Astronomi so lahko primerjali količino infrardeče svetlobe, ki jo te galaksije sprostijo na različnih valovnih dolžinah, ekipa je pokazala, da je stopnja rojstva zvezd odvisna od količine plina, ki ga vsebujejo, ne pa, ali trčijo.
Pravijo, da so ta opažanja edinstvena, saj lahko Herschel preuči široko paleto infrardeče svetlobe in razkrije popolnejšo sliko rojstva zvezd kot kdaj koli prej.
Vendar pa njihovo delo dopolnjuje druge nedavne študije iz podatkov iz vesoljskega teleskopa Spitzer in zelo velikega teleskopa, ki so našli starodavne galaksije, ki se hranijo s plinom, in ne trkov
"Samo v tistih galaksijah, ki že nimajo veliko plina, so potrebna trčenja, da bi zagotovili plin in sprožili visoke stopnje nastajanja zvezd," je dejal Elbaz.
Današnje galaksije so porabile večino svoje plinaste surovine, potem ko so tvorile zvezde več kot 10 milijard let, zato se pri trčenju zanašajo na trčenje zvezd, v preteklosti pa so galaksije počasi in nežno rasle iz plina, ki so ga pritegnile njihovo okolico.
Ta študija je bila del opazovanj GOODS s Herschelom, The Great Observatories Origins Deep Survey.
Preberite dokument skupine v Astronomy & Astrophysics: GOODS – Herschel: infrardeče glavno zaporedje zvezd, ki tvorijo zvezde, avtorja D. Elbaz in sod.
Vir: ESA
