V kategoriji zakaj nisem pomislil na te ideje, Dr. Geoffrey Evatt in kolegi z univerze v Manchestru so se lotili briljantne hipoteze: da bi lahko plast železnih meteorij prikovala tik pod površino ledu na Antarktiku. Je glavni avtor knjige nedavni članek na temo, objavljeno v reviji z odprtim dostopom, Narava komunikacije.
Oddaljena Antarktika je eno najboljših regij za zbiranje meteoritov na planetu. Vesoljske skale se tam nabirajo že tisočletja, ohranjena v hladnem, puščavskem podnebju celine. Čeprav se vam zdi, da je lov na meteorite dolg in drag, je to še vedno veliko ceneje kot vzorčna vrnitev v asteroidni pas. Meteoriti padajo in se v notranjosti celine vtirajo v ledene plošče. Ko se ta led steka navzven proti antarktični obali, se potiska proti Transantarktičnim goram, kjer močni, suhi vetrovi odvajajo led in izpostavljajo svoj tuj svet.
Sloj za plastjo, stoletje za stoletjem, se led odtrga in tako ostane bogat "Pasov meteorita" kjer je na stotine vesoljskih skal znotraj območja velikosti nogometnega igrišča. Ker večina meteoritov prispe na Zemljo, prevlečeno s črno ali rjavo fuzijsko skorjo, ki jo pade skozi ozračje, so kontrastni proti belim odsevom snega in ledu. Znanstveniki so ga primerjali s tekočim trakom, ki je deloval zadnjih nekaj milijonov let.
Znanstveniki oblikujejo posnetke motornih sani in brenčijo po ledenih poljih, ki jih na velikonočno jutro zberejo kot bombonska jajca. V redu je ni tako enostavno. Sledi veliko načrtovanja in priprave, ki ji sledijo dnevi in noči kampiranja v hudem mrazu in močni sunki vetra. Ekspedicije potekajo od oktobra do začetka januarja, ko Sonce nikoli ne zaide.
ZDA pod ANSMET (Antarktično iskanje meteoritov, univerzitetni projekt Case Western Reserve, ki ga financira NASA), Kitajska, Japonska in druge države izvajajo programe za lov in nabiranje dragocenosti iz najzgodnejših dni Osončja, preden najdejo pot v ocean ali so obrnjeni. v prah zaradi samega vetra, ki jih je razkril v prvi vrsti. Ker se je leta 1976 začelo sistematično zbiranje, so nekateri34.927 meteoritaso bili decembra 2015 z Antarktike prejeti.
Meteoriti prihajajo tri osnovne vrste: tiste, narejene predvsem iz kamna; kamniti likalniki, sestavljeni iz mešanice železa in kamnine; in železo bogato. Ker se programi zbiranja že izvajajo, so raziskovalci Antarktike odkrili veliko kamnitih meteoritov, vendar meteoriti delno ali v celoti izdelani iz kovine so redki v primerjavi s tistimi, ki jih najdemo na drugih zbirnih mestih po vsem svetu, zlasti v puščavah Afrike in Omana. Kaj daje?
Doktor Evatt in sodelavci so se namučili in izvedli preprost eksperiment, da bi prišli do svoje hipoteze. Zamrznili so dva meteorita podobne velikosti in oblike - primerek ruskega železa Sikhote-Alin in NWA 869, navadni (kamniti) hondrit - znotraj ledenih blokov in jih ogrevali s pomočjo svetilke za simulacijo sonca. Kot je bilo pričakovano, sta se oba meteorita pravočasno stopila skozi led, vendar je železov meteorit potonil dalje in hitreje. Stavim, da lahko uganite zakaj. Železo ali kovina prevaja toploto bolj učinkovito kot rock. V hladni hladni noči zgrabite kovinsko nogo za stativ ali teleskopsko cev in natančno boste vedeli, kaj mislim. Kovina toploto odvaja iz vaše roke veliko bolje in hitreje kot recimo kos lesa ali plastike.
Raziskovalci so izvedli številna preskušanja z enakimi rezultati in ustvarili matematični model, ki je pokazal, da je v šest mesecev poleti na Antarktiki, ki ga poganja sonce, lepo prišlo do pomanjkanja železnih meteoritov, ki jih opazimo v pasu. Soavtor Katherine Joy ocenjuje, da so ubežni meteoriti ujeti med približno 20-40 centimetrov (50-100 cm) pod ledom.
Kdo ne bi bil vesel, da bi našel ta zaklad? Dr. Barbara Cohen je opažena z velikim meteoritom iz območja Millerja na Antarktiku. Zasluge: Antarktični program iskanja meteoritov
Lahko si predstavljate, kako težko bi bilo izkopati meteorite iz antarktičnega ledu. Delo je dovolj za organizacijo odprave, ki bo pobrala samo tisto, kar je na površini.
Kdo bo zdaj prevzel izrez, ki bo sprejel izziv? Raziskovalci predlagajo detektorje kovin in radar za pomoč pri iskanju skritih likalnikov. Vsaka skala, ki je bila na Zemljo dostavljena iz vesolja, predstavlja majhen košček odličnih sestavljank astronomov, kemikov in geologov, ki so jih sestavljali od leta 1794, ko je nemški fizik Ernst Chladni izdala majhno knjigo, v kateri trdi, da skale iz vesolja res padejo z neba.
Tako kot sestavljanka, ki jo pustimo nedokončano na namizju, imamo še vedno nepopolno sliko Osončja, ki je narejena iz najmanjših prašnih mostov v loncu gravitacije in časa.
