Kreditna slika: UBC
Skupina kanadskih astronomov je odkrila še več novih satelitov za Jupiter, ki je velikanskemu planetu podaril skupno 61 lun - letos so jih odkrili 21. Ekipa je posnela mozaik slik po celotnem Jupitrovem nebu in nato z računalnikom iskala svetlobne točke, ki so imele gibanje Jovianove lune.
Bili so majhni in jih je težko najti, a s pomočjo nove teleskopske opreme in kamer so sodelovali profesor UBC Brett Gladman, podoktorski raziskovalec UBC Lynne Allen in dr. J.J. Kavelaarji Nacionalnega raziskovalnega sveta Kanade so odkrili devet doslej neznanih lup Jupitra. Do zdaj so identificirali 21 novih lup Jupiterja.
Odkritje oddaljenih satelitov, objavljeno danes na letnem srečanju Kanadskega astronomskega društva, poveča število znanih lun na Jupiterju na 61 - več lune kot kateri koli drug planet v osončju.
"Odkritje teh majhnih satelitov nam bo pomagalo razumeti, kako so se oblikovali Jupiter in drugi orjaški planeti," je dejal Gladman, kanadski raziskovalni katedra za planetarno astronomijo.
Novi sateliti so bili izziv za zaznavanje, saj je večina velikosti le približno 1-5 kilometrov. Slaba količina svetlobe, ki jo odseva nazaj v zemljo, mora konkurirati bleščanju briljantnega Jupitra. Majhna velikost in oddaljenost od Sonca preprečujeta, da bi sateliti svetili svetleje od 24. magnitude, kar je približno 100 milijonov krat slabše, kot jih lahko opazimo s prostim očesom. Gladmanova ekipa je za iskanje teh novih lun uporabila nov mozaik Megaprime CCD kamer na teleskopu 3.6m Kanada-Francija-Havaji na Mauna Kea, Havaji.
Mozaična kamera je ekipi omogočila, da posname tri slike celotnega neba okoli Jupitra. Z računalniškimi algoritmi so iskali slike za svetlobne točke svetlobe, ki se premikajo po nebu, kot bi morale lune.
Ker se lahko lune včasih pojavijo pred oddaljenimi zvezdami ali se izgubijo v svetlobi, razpršeni s planeta, je za njihovo iskanje potrebno večkrat skrbno ponoviti iskanje. Skupina se je naloge lotila med februarjem in aprilom 2003.
Mednarodni člani islamske ekipe so astronomi z univerze Cornell Phil Nicholson, Joseph A. Burns in Valerio Carruba, Jean-Marc Petit iz Observatoire de Besancon ter Brian Marsden in Matthew Holman iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko.
Izvirni vir: UBC News Release
