Astrofotograf Jodi Totten je poslal fotografijo meteorja Perseida, posnetega v Mt. Julija, Tennessee, 13. avgusta 2014.
(Slika: © Jodi Totten)
Meteorna voda Perseid se zgodi vsak avgust. Zemlja pluži v naplavine, ki jih je zapustil komet Swift-Tuttle, ki je nazadnje prešel blizu Zemlje leta 1992. Perseidi se na splošno raztezajo od sredine julija do konca avgusta. Točen datum končnega metežnega meteorja lahko ugotovite in natančno, kaj letos iskati v našemVodnik za opazovanje prhe s perseidnim meteorjem.
Komet ne predstavlja nevarnosti za planet v dogledni prihodnosti, vendar je zelo velik objekt. Njegovo jedro premera 9,7 kilometrov je približno enako veliko kot tisto, ki je pred približno 66 milijoni let strmoglavilo na Zemljo in ubilo dinozavre.
Swift-Tuttle sta leta 1862 neodvisno odkrila dva astronoma, Lewis Swift in Horace Tuttle. Ko se je leta 1992 zadnjič sprehodil mimo Zemlje, je bilo preveč slabo, da bi ga bilo videti s prostim očesom. Naslednji prehod, leta 2126, bi lahko naredil komet s prostim očesom, podoben svetlosti, kot komet Hale-Bopp iz leta 1997 - pod pogojem, da so napovedi pravilne.
Napoved izpred nekaj let je govorila, da bi Swift-Tuttle lahko trčil na Zemljo med naslednjim prehodom, toda pregledovanje zapisov preteklih kometov je pokazalo, da je njegova orbita veliko bolj stabilna od tega. Swift-Tuttle v dogledni prihodnosti ne predstavlja nevarnosti za Zemljo, čeprav naj bi v tisočletju pretekel 1,7 milijona kilometrov od planeta.
Značilnosti Perseidov
Meteorni tuši so poimenovani po ozvezdju, iz katerega izvirajo meteorji. Z vidika Zemlje se zdi, da Perseidi prihajajo približno iz smeri ozvezdja Perseja Severne poloble. Položaj ozvezdja na nebu je:
- Pravi vzpon: 3 ure
- Deklinacija: 45 stopinj
- Vidno med zemljepisnima širinama 90 in -35 stopinj
Tipični perseidni meteoroid (tako mu pravijo v vesolju) se giblje s hitrostjo 133.200 mph (214.365 km / h), ko zadene Zemljino atmosfero (in potem jih imenujemo meteorji). Večina Perseidov je drobnih, približno velikosti peska. Največja aktivnost je približno 60 meteorjev na uro v običajnem letu, poroča NASA. Skoraj nobeden od drobcev ni udaril ob tla, če pa kdo, se imenuje meteorit.
Najvišja temperatura Perseidov je več kot 3.000 stopinj Fahrenheita (1.650 Celzija), ko vsak drobec potuje skozi ozračje in oba stisne in segreva zrak pred seboj. Večina drobcev je vidna, ko so od tal oddaljeni približno 60 milj.
Slika 1 od 5
Slika 2 od 5
Slika 3 od 5
Slika 4 od 5
Slika 5 od 5
Meteorji so svetli, v avgustu pa se pojavljajo prhe, kar je amaterski astronom enostavno, ko se poletje zadržuje zunaj na severni polobli. Perseidi so tudi eden najbolj znanih tušev, ugotavlja NASA. "Perseidi so običajno hitri in svetli meteorji, ki pogosto puščajo sledi," je zapisala agencija.
Dolga leta pred in po vrnitvi Swift-Tuttle leta 1992 so imeli Perseidi spektakularno vožnjo, kjer bi ljubiteljski astronomi videli kar nekaj sto meteorjev na uro.
"Najverjetnejši razlog je bil, da je matični komet Perseidi sam prehajal skozi notranji osončje in da so bili tokovi Perseidov meteoroidov v bližini kometa večji in bolj gosto zlepljeni skupaj, kar je vodilo do svetlejših meteorjev in tudi do veliko višjih kot -normalne hitrosti meteorjev, "je v prejšnjem članku zapisal kolumnist vesoljskega vesolja Space.com Joe Rao.
V desetletjih odtlej pa je aktivnost bolj padla na normalno raven - čeprav astronomi tuš še vedno označujejo za enega najboljših, ki si ga moramo ogledati vsako leto. Avgust 2013 je bil komet od Zemlje oddaljen več kot 3,2 milijarde milj.
Trk z Zemljo?
Astronom, ki je izračunaval orbito Swift-Tuttle, je nekoč predlagal, da bi se lahko leta 2126 nevarno približal Zemlji in morda trčil v planet. Nadaljnje izpopolnitve pa kažejo, da kometa, po primerju Astronomskega društva Tihega oceana, ne bo.
Swift-Tuttle prehod Zemlje v letu 3044 bi ga lahko pripeljal na milijon milj od našega planeta. To je nekaj več kot dvakratno razdaljo od Zemlje do Lune, zaradi česar je komet v astronomskem smislu zelo blizu.
Do negotovosti je prišlo, ker so začetne projekcije poti Swift-Tuttle skozi vesolje prišle iz samo trimesečnih opazovanj v 1860-ih, ko je bil komet prvič odkrit, je dodal avtor primera, Sally Stephens.
V 70. letih prejšnjega stoletja so astronomi ugotovili, da se število letnih meteorjev Perseidov povečuje, kar kaže na to, da se bo komet kmalu pojavil. "A se ni uspelo pokazati, kmalu zatem pa se je meteorna aktivnost Perseida močno zmanjšala. Astronomi so se spraševali, ali je komet nekako prišel in ostal neopažen," je zapisal Stephens.
Brian Marsden, ki je bil astronom s Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko, je leta 1973 predlagal, da bi bil Swift-Tuttle isti komet, kot ga je leta 1737 videl jezuitski misijonar na Kitajskem.
Marsden je predlagal, da se bo komet vrnil leta 1992, kar je tudi storil, a njegov najbližji pristop je bil od njegove napovedi oddaljen 17 dni. Nadaljeval je s preiskovanjem svojih izračunov. Čeprav je sprva napovedal morebitno trčenje leta 2126, je preučil zgodovinski zapis in našel opažanja kometa v podobnem tiru vse do leta 188 A. D. - ki mu bo omogočil, da izračuna komet, ne bi škodoval.
"Njegovi novi izračuni kažejo, da bo Comet Swift-Tuttle na naslednjem potovanju v notranji sončni sistem prehodil udobnih 15 milijonov milj od Zemlje," je zapisal Stephens.
Ta članek je 10. decembra 2018 posodobila pridružena urednica Space.com Sarah Lewin. Spremljajte nas na Twitterju @Spacedotcom in naprej Facebook.
