Danes, 11. avgusta 2009, je Saturnovo enakonočje. "Kadar koli se na Saturnu pojavi enakonočje, bo sončna svetloba prizadela Saturnove tanke obroče, obročna ravnina, rob," je povedala Linda Spilker, namestnica znanstvenika projekta za vesoljsko plovilo Cassini pri Saturnu. "Svetloba, ki se odseva iz tega zelo ozkega pasu, je tako majhna, da prstani za vse namene in namene preprosto izginejo." Toda tudi od pogleda na Saturn se v obročih dogajajo čudne stvari, vesoljsko plovilo Cassini pa ima sedež v prvi vrsti, ki spremlja, kako se vse odvija. Zgoraj je ena najnovejših surovih slik, poslanih nazaj iz Cassinija, posneta 7. avgusta 2009, ki prikazuje, kako sončna svetloba zadene rob obročev. To je krasen posnetek. Spodaj si oglejte nekaj čudnih znamenitosti, ki jih je videl Cassini, vključno z brizgalno pipo, razstreljenim obročem in lučmi s senčnimi lučmi. Za več informacij o Saturnovem enakonočju si oglejte današnji podcast 365 dni astronomije z Emily Lakdawalla iz Planetarne družbe in povedala vam bo vse o čudni in lepi igri svetlobe in sence, ki se dogaja pri Saturnu.
Ta slika je res čudna. Predmeti in valovi v Saturnovih prstanih mečejo čudne sence nazaj na obroče, po mojem mnenju je ta videti kot zobljeni zobje žage. Zanimivo je, da so te sence rahle, za razliko od temnih, črnih senc, ki smo jih videli na prejšnjih slikah. Oglejte si našo prejšnjo objavo o sencah na prstanih.
Na tej sliki je videti, kot da se je majhen predmet na nagnjeni orbiti prebijal skozi Saturnov ozek obroč F, ki je izbruhnil od spodaj in za seboj vlekel delce iz obročev. Phil Plait je o tej podobi podrobno razpravljal na Bad Astronomy, zato si oglejte to noro sliko.
Kot sonca, ki zadene obročke, prikaže predmete, ki jih običajno ne vidimo. Vzemimo za primer to novo odkrito luno v Saturnovem obroču B. Majhna luna ima premer približno 400 metrov in postane očitno šele, ko sončna svetloba zadene obroče ob robu, kar ustvari 40 km dolgo pot. Če bi bilo Sonce nad ali pod obročki, se senca ne bi metala in zato luna ne bi bila vidna.
Uživajte v znamenitostih, saj se Saturnovo enakonočje zgodi le enkrat v 15 zemeljskih letih.
Več o misiji in enakonočju si oglejte na spletni strani Cassini.
Še ena Cassinijeva opomba, vesoljsko plovilo je 9. avgusta opravilo letenje Titana, 61. čas, ko je ciljalo na Titan kot leteči predmet, pri čemer je s hitrostjo 6,0 kilometra na sekundo pretekel 970 kilometrov nad površino. (približno 13.400 mph). Na žalost so bili vsi podatki, ki jih je zbral med tem letenjem, izgubljeni zaradi začasnega izpada na omrežju globoke vesoljske mreže Goldstone med Cassinijevim prenosom na Zemljo. Ker je bilo načrtovano, da se bodo kmalu po preletu vzeli edinstveni podatki visokega prioriteta Saturnovega enakonočja, ni bilo načrtovanega predvajanja.
Podgane!
Viri: 365 dni astronomije, slaba astronomija, Astroengine, spletna stran Cassini
Nasvet za klobuk Stu Atkinsonu na sliki na buzzsaw!
