Kreditna slika: ESA
Svet ESA je na svojem zasedanju v Parizu 17. marca soglasno odobril sporazum o sodelovanju med ESA in Indijsko vesoljsko raziskovalno organizacijo za prvo lucijsko misijo v Indiji? Chandrayaan-1.
Indijska organizacija za vesoljske raziskave (ISRO), ustanovljena leta 1969, je svoj prvi satelit izstrelila leta 1975. Od takrat je razvila številna lansirna vozila in satelite za opazovanje Zemlje, daljinsko zaznavanje, telekomunikacije in vremensko napovedovanje. Indija ima svoje izstrelitveno območje v Sriharikoti, vendar je za lansiranje svojih satelitov uporabila tudi vesoljsko pristanišče Europe v Francoski Gvajani. Chandrayaan-1 zaznamuje svoj prvi podvig v planetarni vesoljski znanosti.
V skladu s sporazumom bo Evropa usklajevala in podpirala zagotavljanje treh instrumentov: CIXS-2, rentgenski spektrometer Chandrayaan-1; SARA, analizator za zbiranje atomov Sub-keV; in SIR-2, skoraj infrardeči spektrometer. Podprl bo tudi strojno opremo za visokoenergetski rentgenski spektrometer (HEX). V tem zgodovinskem sporazumu so predvideni tudi neposredni prispevki v naravi ESA. V zameno bodo vsi podatki, ki izhajajo iz instrumentov, takoj prek ESA na voljo državam članicam ESA.
Zahtevani instrumenti so identični kot pri ESA? SMART-1. SMART-1, predstavljen leta 2003, je pokazal nov solarni električni pogonski motor in preizkušal druge tehnologije na poti na Luno, pravkar je začel svojo znanstveno fazo. Naredil bo prvi celovit popis ključnih kemičnih elementov na lunini površini.
ISRO namerava poslati 1050 kg (523 kg začetne mase orbite in 440 kg suhe mase) satelit za daljinsko zaznavanje, da bi pomagal razvozlati skrivnosti o nastanku in razvoju sončnega sistema na splošno in Lune. Satelit, ki naj bi imel življenjsko dobo dve leti, bo indijsko letališče Polar Satellite Launch Vehicle lansiralo leta 2007/2008.
ESA bo ISRO koristila svojim izkušnjam s SMART-1 in bo nadalje pomagala pri olajšanju operacij in zagotavljanju znanstvenih instrumentov.
ESA SMART-1 je postavila vodilno mesto v novi dirki nazaj na Luno. Poleg Indije in Japonske, Kitajska in ZDA nameravajo v prihodnjih letih zagnati tudi lunarne misije. Sodelovanje z Indijo bo evropske znanstvenike postavilo v ospredje.
Direktor znanosti ESA David Southwood je dejal: "Sodelovanje bi morali videti tudi v širšem kontekstu. Vesoljska znanost je naravno območje, ko se vesoljske agencije lahko naučijo sodelovati v tehničnih zadevah. Takšno sodelovanje ostaja strateški element v širši agendi generalnega direktorja za agencijo. "
Izvirni vir: ESA News Release
