Kreditna slika: NASA / JPL
Legendarni vetrci Santa Ane v južni Kaliforniji vsako leto pustošijo, kar ustvarja vroče, suhe razmere in nevarnosti požara. Kljub pogosto uničujoči naravi, raziskava "Hudičevih vetrov", izvedena z uporabo podatkov Nasinega vesoljskega plovila Quick Scatterometer (Quikscat) in njegovega instrumenta SeaWinds, kaže, da imajo vetrovi nekaj pozitivnih koristi.
"Ti močni vetrovi, ki pihajo s kopnega v ocean, povzročajo, da se hladna voda dvigne z dna oceana na vrh, s seboj pa prinese veliko hranil, ki na koncu koristijo lokalnemu ribolovu," je dejal dr. Timothy Liu, starejši znanstveni sodelavec v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija in Quikscat. Posledice Santa Ane vključujejo vrtine hladne vode in visoke koncentracije klorofila od 400 do 1000 kilometrov (248 do 621 milj) na morju.
Liu in dr. Hua Hu s kalifornijskega tehnološkega inštituta, Pasadena, sta v lanskem članku, objavljenem v Geofizikalnih raziskovalnih pismih, razkrila satelitske opažanja učinkov Santa Ane na ocean v treh vetrovnih dneh februarja 2003. Glede na ugotovitve je dr. Quikscat je uspel prepoznati fine lastnosti obalnih vetrnih curkov Santa Ana. Ugotovila je lokacijo, moč in obseg, za katerega drugi izdelki za napovedovanje vremena ne bi mogli dosledno prikazovati ločljivosti, privezani oceanski boje pa nimajo zadostne pokritosti, da bi jo lahko v celoti predstavljali.
Slike Quikscatove visoke ločljivosti interakcije zrak-morje so bile uporabljene za merjenje sil vetra na ocean. Drugi sateliti in instrumenti, na primer senzor širokega vidnega polja s pogledom na morje (SeaWiFS) in napredni radiometer zelo visoke ločljivosti na krovu vremenskega satelita Nacionalne uprave za oceano in atmosfero, so bili uporabljeni za merjenje temperature in biološke proizvodnje oceanska površina, ki se odziva na veter.
Slednji instrument je pokazal, da je temperatura v morju v Santa Anasu februarja 2003 padla za štiri stopinje Celzija (sedem stopinj Fahrenheita). To je bil znak, da je prišlo do prevrata, kar pomeni, da se je globoka hladna voda dvignila na gladino oceana in prinesla hranila. Slike iz SeaWiFS so potrdile povečano biološko produktivnost z merjenjem koncentracij klorofila v površinski vodi. Šlo je od zanemarljivega, če ni vetra, do zelo aktivne biološke aktivnosti (več kot 1,5 miligramov na kubični meter) ob prisotnosti vetrov.
"Resnično ni drugega sistema, ki bi lahko spremljal vetrove Santa Ane nad celotno oceansko regijo," je dejal Liu. "Scatterometers, kot je Quikscat, imajo dovolj veliko vidno polje in dovolj visoko ločljivost, da zlahka prepoznamo podrobnosti obalnih vetrov, kar lahko vpliva na prevoz, ekologijo in gospodarstvo južne Kalifornije."
Visok pritisk se razvije v notranjosti, ko se nad gorami ujame hladen zrak, z veliko hitrostjo proti obali vozi suh, vroč in prašen Santa Anas (imenovan tudi Santanas in Hudičev dah). Vetrovi, ki se pojavljajo jeseni, pozimi in spomladi, lahko dosežejo 113 kilometrov na uro. Pojavijo se kadarkoli v dnevu in največjo moč dosežejo decembra. Znanstveni znaki na obali vključujejo dobro vidnost v notranjosti, nenavadno nizko vlažnost in bližajoč se temno rjav oblak prahu.
Satelit Quikscat, ki je bil predstavljen junija 1999, deluje v sončni, sinhroni 800-kilometrski (497 milj) blizu polarni orbiti. Obkroži Zemljo vsakih 100 minut in dnevno opravi približno 400.000 meritev na 93 odstotkih površine planeta. Preko Južne Kalifornije gre približno dvakrat na dan, preskoči na dan vsake tri ali štiri dni.
Quikscat je del integriranega sistema opazovanja Zemlje, ki ga upravlja NASA-in Urad za znanost o Zemlji. Nasino podjetje je namenjeno razumevanju Zemlje kot integriranega sistema in uporabi znanosti o sistemih Zemlje za izboljšanje napovedi podnebnih, vremenskih in naravnih nevarnosti z uporabo edinstvene izhodiščne točke vesolja.
Za informacije o Nasinih programih na internetu obiščite:
http://www.nasa.gov.
Za informacije o Quikscat in SeaWinds na internetu obiščite:
http://winds.jpl.nasa.gov.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
