Kreditna slika: PPARC
Odkritje edinstvenega pojava: čudovit niz razširjajočih se rentgenskih halosov, ki obkrožajo gama žarke, ki jih še nikoli nismo videli (glej povezavo do filma), je objavila mednarodna skupina astronomov pod vodstvom dr Simon Vaughan z Univerze v Leicesteru. Raziskava je bila sprejeta za objavo v Astrophysical Journal.
Izbruhi gama žarkov (GRB) so najbolj energijska oblika sevanja v vesolju in se lahko uporabljajo za sondiranje katerega koli materiala med Zemljo in razpokom. V tem primeru GRB leži za ravnino naše Galaksije, zato mora njegova svetloba potovati skozi plin in prah v Galaktičnem disku, da pride do nas.
ESA-jev satelit za opazovanje gama žarkov 'Integral' je 3. decembra 2003 zaznal 30 sekundni GRB 031203, halo pa so odkrili v nadaljnjem opazovanju, ki se je začelo 6 ur po porušitvi z vesoljskim teleskopom XA-XMM-Newton v ESA.
Profesor Ian Halliday, izvršni direktor sveta za raziskovanje fizikalnih delcev in astronomije v Veliki Britaniji (PPARC), je dejal, da so razpoki gama žarkov najbolj nasilni dogodki v vesolju. Za razliko od spokojne lepote zvezd, ki jo lahko vidimo z očmi, je vesolje Gamma Ray mesto dramatičnih eksplozij, kozmičnih trkov in snovi, ki se sesajo v črne luknje.
Dodal Halliday To je čudovit primer dveh najnaprednejših opazovalnic ESA, v katerih so znanstveniki iz Velike Britanije prispevali pomemben prispevek, ki si prizadevajo, da bi razkrili novo raven znanstvenega razumevanja.
Zbledeli rentgenski izpust iz GRB - podočnjaka - je jasno viden na sliki iz rentgenskih kamer na XMM-Newton. Edinstveno sta bila vidna tudi dva prstana, osredotočena na sled. Dr Vaughan je dejal: "Ti obročki nastanejo zaradi prahu v naši lastni Galaksiji, ki ga osvetljujejo rentgenski žarki iz razpoka gama-žarkov. Prah razprši nekaj rentgenskih žarkov, kar povzroča obroče, enako kot megla razprši svetlobo iz žarometov avtomobila. " Dodal je: "To je kot krik v stolnici; krik razpoka gama je glasnejši, vendar je galaktični odmev, ki ga vidimo kot zvonjenja, lepši. "
Zaradi končne hitrosti svetlobe se kasneje dosežejo rentgenski žarki iz bolj oddaljenega prahu, kar povzroči pojav razširljivih obročev. Dr Vaughan je dejal: "Pričakujemo, da bomo na nebu videli razširjen obroč, če bo prah v rjuhi približno v ravnini neba, vendar, ko vidimo dva obroča, morata biti med nami in GRB dve prašni listi. Razumevanje, kako se v naši Galaksiji porazdeli prah, je pomembno. Prah pomaga ohlajati plinske oblake, ki se lahko nato sesedejo in tvorijo zvezde in planete. Spoznanje, kje se nahaja prah, pomaga astronomom določiti, kje bo verjetno prišlo do nastanka zvezd in planetov. "
Razširljivi prstani za razprševanje prahu niso bili še nikoli vidni. Počasnejši premikajoči se obroči, vidni v vidni svetlobi okoli zelo malo supernov, povzročajo podoben učinek.
Oba haloa sta posledica tankih listov prahu na oddaljenih 2900 in 4500 svetlobnih letih; astronomi so natančno izmerili razdalje od hitrosti širjenja halosov. Razdalja ima negotovost le 2%, kar je izjemno natančnost za predmet v naši Galaksiji. Najbližji prašni del je verjetno del meglice Gum, mehurček vročega plina, ki je posledica številnih eksplozij supernove. Menijo, da se je sam GRB zgodil v majhni galaksiji, ki je oddaljena približno milijardo svetlobnih let (ena izmed najbližjih galaksij GRB).
Astronomi še vedno poskušajo razumeti skrivnostne razpoke gama žarkov. Nekateri se zgodijo z eksplozijo supernove ogromne zvezde, ko je porabila vse svoje gorivo, čeprav samo zvezde, ki so izgubile svoje zunanje plasti in ki se zrušijo, da bi naredile črno luknjo, se zdijo sposobne GRB.
Danes Integral in XMM-Newton ponujata astronomom svoje najmočnejše zmogljivosti za preučevanje gama žarkov, toda leta 2004 bo predstavljen "Swift", nova NASA-ina misija z veliko udeležbo v Veliki Britaniji, ki bo namenjena GRB-jem. To bo delovalo usklajeno z dvema satelitskim opazovalnicama ESA, kar bo prineslo več možnosti za odkritja na tem vrhunskem področju. Udeležbo Združenega kraljestva v Integralu, XMM-Newtonu in Swiftu financira Raziskovalni svet za fiziko delcev in astronomijo.
Izvirni vir: PPARC
