Epičen večletni pohod NASA-ovega roverja Mars Pripornost do velikanskega kraterja Endeavour je skorajda dokončan, ko se klapast rover spušča v bližino nogometnih igrišč in prvi pristan na mestu, imenovanem "Spirit Point" - poimenovanem v čast njenega dolgo živečega dvojčka sestra "Duh". Prizadevanje se zastavlja, ker lahko namiga v čas pred milijardami in milijardami let, ko je bil Mars toplejši in vlažnejši ter je imel okolje, ki je veliko bolj spodbudilo nastanek življenja izven Zemlje.
Priložnost dirka proti zahodnemu vznožju Endeavourjevega oboda in končno odda osupljivo jasne slike delov grebena kraterja, ki razkrivajo čudovite razglede in intrigantne podrobnosti po pobočnih stenah. Oglejte si naše nove foto mozaike zgoraj in spodaj.
Od danes, 8. avgusta na misiji Sol 2680, je marsovski robot oddaljen manj kot 400 čevljev (150 m) od roba Endeavourja v Spirit Point - ki leži na južnem robu enega izmed grebenov, imenovanega "Cape York , ”Na zahodni strani podjetja Endeavour (glej zemljevid in fotografijo spodaj). Humongous krater ima premer 22 km (22 km).
"Naš glavni cilj je, da s pomočjo filosilikatnih podpisov v CRISM-u preberemo starejše gradivo v Cape Yorku," je dejal dr. Matt Golembek v intervjuju za Space Magazine. Golembek je višji raziskovalni znanstvenik s programom raziskovanja Marsa v laboratoriju za reaktivni pogon (JPL) v Pasadeni v Kaliforniji.
Podpisi filosilikata temeljijo na opažanjih kompaktnega rekonstrukcijskega slikovnega spektrometra za Mars (CRISM) na Nasinem Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Filosilikati so glineni minerali, ki nastanejo v nevtralni vodi in so veliko bolj gostoljubni za možno genezo življenja v primerjavi s preučenimi kamninami iz bolj kislih vodnih okolij, ki jih je do sedaj preučeval rover.
Sredi leta 2008 je krater Endeavour izbrala za dolgoročno destinacijo priložnost priložnost za znanstveno ekipo roverjev, saj ponuja dostop do starejših geoloških nahajališč, kot jih je obiskala in raziskovala katera koli priložnost. Ta mineralna nahajališča vključujejo filosilikate.
Priložnost je potekala po ravnicah Meridianija, odkar je marca 2011 odpotovala svoj zadnji večji znanstveni postanek v kraterju Santa Maria. Oglejte si naš APOD tukaj.
Priložnost se zdaj odpravlja na mesto, imenovano krater Odiseje, na poti do Spirit Pointa. Glej zemljevid poti JPL spodaj.
"Na koncu vožnje Navcams [navigacijska kamera] iz Sols 2678-9 so jasno vidni veliki bloki izmetov na robu kraterja Odiseja in to je naš naslednji cilj, da vidimo, iz česa so narejeni ti bloki," mi je povedal Golembek.
"Po tem bomo odpotovali proti severu v Cape York, da bi bolje razumeli starejše skale v Cape Yorku."
Roverjeva ekipa zelo pazi, da ne bo preveč vnaprej načrtovala znanstvenih dejavnosti in je odprta za svoje možnosti.
Priložnost bo sčasoma pomerila greben in postala 2. marsovska plezalka. Spirit je bil prvi zemeljski poslanec, ki se je povzpel na vrh gore na Marsu.
"Ko bomo raziskovali, bomo naredili bolj konkretne načrte, odvisno od tega, kaj vidimo," je dodal Golembek.
Meritve iz krožišča vesoljskih plovil, kot je MRO, so znanstvenemu timu omogočile natančnejše usmerjanje priložnosti proti tistim grebenom starejših izpostavljenosti kamnin in filosilikatov, opaženih ob zahodnem robu Endeavour-a.
Glede na hiter napredek priložnosti je zdaj že skoraj gotovo, da bo dosegla filosiliokate, še preden bo rover Curiosity sploh predstavljen novembra 2011.
Krater Endeavourja je prekinjen in razdeljen na vrsto segmentiranih gorskih grebenov - zaradi česar je še lepši in bonanca za znanost. Oglejte si nove foto mozaike zgoraj in spodaj, ki sta jih sestavila Marco Di Lorenzo in Ken Kremer, ki prikazujeta trenutne razglede priložnosti.
Rover Spirit je podlegel grenkemu marsovskemu arktičnemu hladnemu vremenu med svojo 4. zimo na Marsu, potem ko je skoraj sedem let vozil po kraterju Gusev. Maja 2011 je NASA razglasila, da se je Duhova misija zaključila, potem ko nadaljnjih sporočil ni bilo.
Priložnost ostaja zdrava, proizvede dovolj sončne energije in je od pristanka 24. januarja 2004 prevozila neverjetnih 20,6 milj ali 33,2 km.
Preberite moje nadaljnje funkcije o Marsu, ki se začnejo tukaj
Dramatična nova Nasina animacija prikazuje naslednji Mars Rover v akciji
Priložnost Rover Heads za Spirit kaže na časti mrtve sestre Martian; Znanstveni tim Tributes
Priložnost Rover zaključuje raziskovanje očarljivega kraterja Santa Maria
Priložnost v 3 D presega 30 KM vožnje in snaps krater Skylab
