Rover Curiosity na Marsu je opazil nenavadno sijočo skalo, za katero znanstveniki, ki vodijo rover, mislijo, da bi lahko bil meteorit.
(Slika: © NASA / JPL-Caltech / LANL)
Včasih nas vse motijo sijoče stvari in NASA-in rover Curiosity na Marsu ni nič drugačen.
Konec novembra je rover opazil skalo, ki se je odtlej imenovala "Little Colonsay." Na začetnih fotografijah skale, ki jo je posnel rover, je Little Colonsay videti nenavadno sijoče, zaradi česar znanstveniki v skupini domnevajo, da bi lahko šlo za meteorit, ki je strmoglavil na površino Marsa.
"Toda videz je lahko zavajajoč, dokazi pa bodo prišli le iz kemije," je v posodobitvi na Nasinem blogu za rover, objavljenem 28. novembra, zapisal en znanstvenik iz misije. Ekipa je povedala Curiosityju, naj poskusi podrobneje preučiti skalo, vendar Rover do objave posodobitve tega ni bil povsem sposoben. Ekipa si želi, da bi Curiosity poskusil znova, vendar ni navedel, kdaj se to lahko zgodi.
Meteorite je težko opredeliti tudi na Zemlji, toda iskanje tega svetlečega ni najboljša taktika. To je zato, ker koščki asteroida prečkajo Zemljino debelo atmosfero, se zunanja plast objekta topi in oglji, kar daje meteoritu dolgo črno prevleko, imenovano fuzijska skorja, ki po vstopu skale porjavi v rjavo barvo. Marsovo ozračje je veliko tanjše. Kemijske analize se uporabljajo tudi na kopenskih meteoritih.
Medtem ko je Curiosityjev instrument ChemCam zaposlen z Little Colonsayom, drugi instrumenti na roverju vrtajo in vzorčijo druge bližnje skale, roverjevi okoljski senzorji pa preverjajo okolico.
