Luna je prekrita s kraterji različnih oblik in velikosti ter v različnih ohranjenih stanjih. Študij kraterjev je pomemben, saj jih uporabljamo za določanje starosti planetarnih površin. Zdaj posnetki zelo visoke ločljivosti iz kamere Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) nam omogočajo, da vidimo lunarne kraterje kot še nikoli doslej. Pod takšnim nadzorom en zelo svež krater razkrije množico skrivnosti o procesu oblikovanja kraterja in razkrije, da ni tako mlad, kot so morda nekateri sprva mislili.
Zadevni krater je Giordano Bruno, krater s premerom 22 km, ki se nahaja na skrajni strani Lune, tik onstran vzhodne okončine. Kot vsi kraterji na Luni je tudi ta poimenovan po znanem znanstveniku, v tem primeru italijanskemu filozofu iz šestnajstega stoletja, ki je bil leta 1600 požgan na lomah, ker je predlagal obstoj "neštetih Zemlj." Zaradi svojega položaja na skrajni strani človek ni videl kraterja Giordanoa Bruna, dokler ga leta 1959 ni posnela sovjetska misija Luna-3. Toda takrat je bil ta krater takoj prepoznan kot pomemben, zaradi zelo svetlega in obsežen sistem žarkov.
Skupaj s svojimi svetlimi žarki, hrustljavim robom kraterja, zelo strmimi pobočji in pomanjkanjem opaženih kraterjev je vse to zelo zanimivo zagovarjalo. Nekateri raziskovalci so celo domnevali, da so oblikovanje tega kraterja leta 1178 opazovali srednjeveški menihi in ga zabeležili kot lunarni prehodni dogodek. Drugi delavci menijo, da bi morala biti starost bližje milijon let. To je še vedno zelo mlado po standardih lunarnih kraterjev podobne velikosti, vendar ne znotraj zapisane zgodovine.
V zadnjih dveh letih je pridobivanje podatkov LROC omogočilo podrobnejši študij kraterja Giordano Bruno kot kdaj koli prej. Slike, posnete z ozkokotnimi kamerami LROC, so ločljivosti približno pol metra na pik. To pomeni, da bi nekaj velikosti stola zavzelo en slikovni pik, vaša kuhinjska miza pa bi bila približno ločljiva kot pravokotnik velikosti 2 x 3 slikovnih pik. Z takšnimi resolucijami se razkrivajo zanimive in nepričakovane lastnosti.
Ena najbolj spektakularnih značilnosti je vrtinec taline na zahodnem robu dna kraterja. Ta struktura, ki je podobna vrtincu, kaže, da se je talina med tekočim mešanjem podvrgla kaotičnemu mešanju. Prav tako lahko vidite, da so deli taline dejansko mešanice pravega taline in drobcev kamnin, ki so bile vgrajene med gibanjem taline.
Nedavno objavljeno delo dr. Jurija Shkuratova (z Astronomskega inštituta v Harkovu v Ukrajini) in njegovih sodelavcev so uporabili novo tehniko za proučevanje tega vrtinca. Več slik, posnetih v različnih pogojih, je bilo združenih, da se zagotovijo izračuni hrapavosti za območje. Njihove raziskave kažejo, da je v središču te strukture depresija in da višji segmenti vrtinčenja kažejo večjo hrapavost kot okoliška talina. To razlagajo tako, da pomeni, da je bazen taline hladilnega učinka moten zaradi tokov taline, ki prihajajo iz sten kraterja. Ti dohodni tokovi so bili bolj viskozni, ker so vsebovali drobce kamnin, zato se niso tako hitro pomešali z drugim talinskim materialom.
Ena izmed drugih značilnosti, ki sta jih proučevala dr. Shkuratov in njegova ekipa, je velik drob stenskega materiala blizu severnega obroča Giordana Bruna. Takšne klopi so pogoste pri večjih kraterjih in verjamejo, da nastajajo v poznih fazah oblikovanja kraterjev. To pomeni, da bi moral biti droben blok enake starosti kot krater. Toda dr. Shkuratov in sodelavci so ugotovili, da čeprav na drobnem materialu ni kraterjev, se na notranji steni blizu tega velikega plazu nahajajo številni majhni kraterji. To razlagajo tako, da pomeni krč novejši dogodek. To je pomembno, saj do zdaj niso mislili, da se bodo tako velike spremembe zgodile tako dolgo po nastanku kraterja.
Najbolj intriganten rezultat študije dr Shkuratov je navajanje mladoletne dobe za Giordana Bruna. Okoli kraterja so opaženi številni zelo svetli plazovi, veliko manjši od tiste na severni steni. Podobno so na mnogih delih sten kraterja nameščeni majhni svetli kraterji. Ti plazovi in kraterji so veliko svetlejši od okoliških materialov. Na Luni svetlejši pomeni mlajši, saj materiali s staranjem tenijo zaradi procesa, imenovanega "vesoljski vremenski vplivi." Če so ti kraterji in plazovi res mladi, to pomeni, da mora biti okoliški temnejši material kraterja Giordano Bruno starejši. Podatki iz japonske misije Kaguya potrjujejo, da te spremembe v svetlosti niso povezane s kompozicijskimi spremembami, zato morajo biti povezane s starostjo. Na podlagi tega in drugih dokazov skupina dr. Shkuratova sklepa, da mora biti krater Giordano Bruno star vsaj milijon let.
Torej, kar koli so videli srednjeveški menihi, ko so leta 1178 zabeležili dogodek luninega prehodnega dogodka, ni vpliv povzročil krater Giordano Bruno.
Odkrijte skrivnosti kraterja Giordano Bruno zase s pomočjo podatkov LROC na spletni strani ACT-REACT Quick Map
Vir: Lunarni krater Giordano Bruno, kot ga vidimo z posnetki optične hrapavosti. Shkuratov in sod., Icarus 218, 2012, 525–533, doi: 10.1016 / j.icarus / 2011.12.023.
