Žabja glava je lahko videti gladka in zaobljena na njihovih površinah, toda pokukajte pod kožo nekaterih vrst in našli boste lobanje, ki spominjajo na glave mitskih zmajev, obložene s trni, bodicami in drugimi koščenimi strukturami.
Znanstveniki so pred kratkim izpostavili raznolikost žabjih žab v vrsti neverjetnih slik, ki so del nove študije, ki preučuje razvoj lobanje in delovanje v oklepnih žabah.
V teh žabah so lahko lobanje v obliki ščita ali izjemno široke; raziskovalci so poročali.
Umetna barva na slikah kaže na spreminjanje kostne gostote v različnih delih lobanje, je povedal vodilni avtor študije Daniel Paluh, doktorski kandidat na oddelku za biologijo na univerzi na Floridi. Na sliki rogata žaba Hemiphractus scutatus, "modri deli lobanje, kot je možganska skrinja, so nižje gostote od zelenih regij, vključno s čeljustmi," je Paluh v e-poštnem sporočilu povedal Live Science.
Znanih je približno 7000 vrst žab. Za študijo so znanstveniki zbrali podatke iz 158 vrst, ki predstavljajo vse večje družine žab. Ugotovili so, da ni le veliko raznolikosti oblik lobanje; nekatere od teh različic so se pojavljale na različnih linijah, ločene z milijoni let evolucije.
"Na primer, velike, utrjene lobanje z zapletenimi vzorci jam in žlebov so se samostojno razvijale v afriškega bika, južnoameriško rogato žabo in listno žabo otoka Salomona," je dejal Paluh. "In vse te vrste so plenilci iz zasede, ki bodo jedli druge vretenčarje."
Drevesne žabe z lopato glavo, katerih sploščene lobanje spominjajo na vrtnarsko orodje, uporabljajo glave, da preprečijo vstop v razpoke in luknje, kjer živijo. Njihove lobanje imajo tudi bodice, slemenje in žlebove, "poleg zelo širokih strešnih kosti lobanje, ki zagotavljajo zaščito pred plenilci," je pojasnil Paluh.
"Ker so vse žabe videti podobno, je bilo proučevanje evolucije njihove anatomije omejeno," je dejal Paluh. "Naša študija dokazuje, da je treba še veliko naučiti o evoluciji, ekologiji in anatomiji teh neverjetnih živali."
Ugotovitve so bile objavljene na spletu danes (27. marca) v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences.
