Količina Sončeve energije, ki pade v kateri koli točki Zemlje, je odvisna od kota Sonca. Oglejmo si, zakaj je koti Sonca tako pomemben in kako njegova sprememba vpliva na podnebje Zemlje.
Če želite razumeti, kako različni deli Zemlje prejemajo manj energije, si predstavljajte, da držite svetilko in usmerite naravnost na kos papirja. Svetloba prihaja iz svetilke in tvori popoln krog na papirju. Na tej točki je energija svetilke najbolj koncentrirana v vsakem kvadratnem centimetru na papirju. Zdaj si predstavljajte, da papir usmerite tako, da žarek svetilke ustvari veliko elipso na papirju. Enaka količina energije izhaja iz svetilke, vendar se razprostira na veliko večjem območju papirja. Vsak kvadratni centimeter papirja prejme manj svetlobe kot prej.
Vzemite to analogijo na Zemljo. Ko je Sonce neposredno navzgor, kot pri ljudeh v tropih, se na vsak kvadratni meter Zemlje namoči največja količina energije. Zaradi tega se temperature dvignejo. Za polarne širine je Sonce pod strmim kotom, zato enaka količina sonca pade na veliko večje območje.
Poleti na severnem obzorju je Sonce pod svojim najvišjim kotom na nebu in dobimo največ energije. Toda pozimi je Sonce pod veliko bolj strmim kotom in tako dobivamo manj energije od Sonca. In zato doživljamo različne letne čase - vse je v kotu Sonca.
Tu je več informacij vesoljskega časopisa o tem, kako Zemlja ima letne čase. In Mars ima tudi letne čase.
Windows v vesolju ima odličen opis tega. Tu je priročno orodje, ki ga lahko uporabite za izračun časa sončnega vzhoda in sončnega zahoda ter kota Sonca.
Posneli smo epizodo Astronomy Cast ravno o Soncu z imenom Sonce, lise in vse.
