Medtem ko se zvezde zdijo nespremenjene, če si na hitro ogledate nočno nebo, je zunaj toliko spremenljivosti, da bodo astronomi za vedno zasedeni. Eden vidnih primerov je Eta Carinae, zvezdni sistem, ki je v 19. stoletju izbruhnil približno 20 let in postal ena najsvetlejših zvezd, ki ste jih lahko videli na nočnem nebu. Tako nestanoviten, da je velik kandidat za supernovo.
Dve zvezdici sta se ta mesec pod budnim očesom opazovalnika Chandra X-Ray ponovno približali svojemu najbližjemu približanju. Z opažanji je treba ugotoviti, da se emisije rentgenskih žarkov Eta Carinae zgodijo med vsakim tesnim srečanjem, vključno s tistim iz leta 2009.
Dve zvezdi krožita v 5,5-letni orbiti, še manjši pa je masiven - približno 30-krat večji od mase Sonca. Vetri se od obeh zvezd hitro pretakajo, se zrušijo drug v drugega in ustvarijo ločni šok, zaradi katerega je plin med zvezdami bolj vroč. Od tod prihajajo rentgenski žarki.
Tu so stvari zanimive: ko zvezde krožijo druga okoli druge, se njihova razdalja spremeni za faktor 20. To pomeni, da se veter lomi drugače, odvisno od tega, kako blizu sta zvezdi drug drugemu. Presenetljivo je, da rentgenski žarki odpadejo, ko so zvezde najbližje, kar je Chandra natančno preučila, ko se je to nazadnje zgodilo leta 2009.
"Študija kaže, da je del razloga za potop v periastron v tem, da rentgenski žarki z vrha blokirajo gost veter močnejše zvezde v Eta Carinaeju ali morda površino same zvezde," je Chandra sporočilo za javnost.
„Drugi dejavnik, ki je odgovoren za potop rentgenskih žarkov, je, da se zdi, da je udarni val moten blizu periastrona, morda zaradi hitrejšega hlajenja plina zaradi povečane gostote in / ali zmanjšanja moči vetra spremljevalne zvezde zaradi dodatno ultravijolično sevanje velike zvezde, ki jo doseže. "
Potrebnih je več opazovanj, zato se raziskovalci nestrpno veselijo, da bodo ugotovili, kaj je Chandra izkopala v zadnjih opažanjih. Raziskovalni članek o tem je bil objavljen v začetku letošnjega leta v Astrophysical Journal, ki ga lahko v Arxivu preberete tudi v prednatisni različici. Delo je vodil Kenji Hamaguchi, ki je iz Nasinega centra za vesoljske polete Goddard v Marylandu.
Vir: Rendgenski observatorij Chandra
