Znanstveniki že dolgo sumijo, da supermasivne črne luknje (SMBH) prebivajo v središču vsake velike galaksije v našem vesolju. Te so lahko več milijard krat bolj množične od našega sonca in so tako močne, da lahko aktivnost na njihovih mejah pobegne po njihovih gostiteljskih galaksijah.
V primeru galaksije Mlečna pot naj bi ta SMBH ustrezal lokaciji zapletenega radijskega vira, znanega kot Strelec A *. Tako kot vse črne luknje tudi nihče ni mogel potrditi, da obstajajo, preprosto zato, ker je nihče ni mogel opazovati.
Toda zahvaljujoč raziskovalcem, ki so delali MIT-jev Observatorij za seno, se bo to verjetno spremenilo. Z novim teleskopskim nizom, imenovanim "Event Horizon Telescope" (EHT), se ekipa MIT upa, da bo kmalu izdelala to "podobo stoletja". Einstein je na začetku napovedal, da so znanstveniki prisiljeni preučevati črne luknje z opazovanjem njihovih očitnih vplivajo na prostor in materijo v njihovi bližini. Sem spadajo zvezdna telesa, ki so občasno izginila v temne predele in jih nikdar več ne slišimo.
Kot je o črnih luknjah povedal Sheperd Doeleman, pomočnik direktorja Observatorija sena na senu na Massachusetts Institute of Technology (MIT): „To so izstopna vrata iz našega vesolja. Ko greš skozi ta vrata, se ne vračaš. "
Kot najekstremnejši predmet, ki ga predvideva Einsteinova teorija gravitacije, so supermasivne črne luknje kraji v vesolju, kjer po Doelemanu "gravitacija popolnoma sene in zruši ogromno maso v neverjetno blizu."
Znanstveniki so za ustvarjanje matrike EHT povezali radijske posode na Havajih, Arizoni in Kaliforniji. Kombinirana moč EHT pomeni, da lahko vidi podrobnosti, 2000-krat lepše od tistih, ki so vidni na vesoljskem teleskopu Hubble.
Te radijske jedi so bili usposobljeni na M87, galaksiji približno 50 milijonov svetlobnih let od Mlečne poti v grozdu Device, in Strelca A * za preučevanje obzorja dogodkov na njihovih jedrih.
Drugi instrumenti so lahko opazovali in merili vplive črne luknje na zvezde, planete in svetlobo. Toda do zdaj še nihče ni videl supermasivne črne luknje Mlečne poti.
Po besedah Davida Rabanusa, direktorja instrumentov za ALMA: "Ni na voljo teleskopa, ki bi lahko razrešil tako majhen polmer," je dejal. "To je zelo velika masa črne luknje, vendar je ta masa skoncentrirana na zelo, zelo majhnem območju."
Doelemanova raziskava se osredotoča na preučevanje super masivnih črnih lukenj z zadostno ločljivostjo za neposredno opazovanje obzorja dogodkov. V ta namen njegova skupina sestavlja globalne mreže teleskopov, ki opazujejo na mm valovne dolžine, da ustvarijo virtualni teleskop velikosti Zemlje s tehniko zelo dolge osnovne interferometrije (VLBI).
- Slika Strelca A *, zapletenega radijskega vira v središču Mlečne poti in za katerega se verjame, da je SMBH. Zasluge: NASA / Chandra
"Ciljamo na SgrA *, črno luknjo s 4 milijoni sončne mase v središču Mlečne poti, in M87, velikansko eliptično galaksijo," pravi Doeleman. "Oba predmeta nam predstavljata največja navidezna obzorja dogodkov v vesolju in jih je mogoče razrešiti s (pod) mm VLBI matriki." je dodal. "Ta projekt imenujemo Event Horizon Telescope (EHT)."
Končno je projekt EHT svetovno sodelovanje, ki združuje ločljivo moč številnih anten iz globalne mreže radijskih teleskopov, da bi posneli prvo sliko kdaj najbolj eksotičnega predmeta v našem vesolju - obzorje dogodkov črne luknje.
"V bistvu izdelujemo virtualni teleskop z zrcalom, ki je enako veliko kot Zemlja," je dejal Doeleman, glavni raziskovalec teleskopa Event Horizon. "Vsak radijski teleskop, ki ga uporabljamo, lahko predstavljamo kot majhen srebrni del velikega ogledala. Z dovolj takšnih srebrnih lis se lahko začne slikati. "
"Teleskop o dogodku Horizon je prvi, ki je razrešil prostorske lestvice, primerljive z velikostjo obzorja črne luknje," je dejal astronomer Berkeley z univerze v Berkeleyu Jason Dexter. "Mislim, da ni noro noro misliti, da bomo v naslednjih petih letih morda dobili sliko."
Najprej je prispeval Teorijo splošne relativnosti Alberta Einsteina, odkar so obstoj črnih lukenj podprli desetletja vredna opazovanja, meritve in eksperimenti. Nikoli pa ni bilo mogoče neposredno opazovati in upodabljati enega od teh vrtinčkov, ki se s svojo gravitacijsko močjo zasukajo in zamažejo tkanino prostora in časa.
Nenazadnje bo opazovanje enega ne le velik znanstveni preboj, ampak bi lahko tudi najbolj impresivne posnetke, ki so jih kdaj ujeli.
