Ker je bilo prvič odkrito, kako se vrti po našem Osončju, je medzvezdni objekt, imenovan „Oumuamua, vzbudil velik znanstveni interes. Medtem ko nekateri nakazujejo, da gre za komet ali asteroid, se celo pojavljajo namigovanja, da gre morda za medzvezdano vesoljsko plovilo.
Toda nedavna študija lahko ponudi sintezo vseh nasprotujočih si podatkov in končno razkrije resnično naravo "Oumuamua. Študija izvira iz znanega astronoma dr. Zdeneka Sekanine iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon, ki pravi, da je „Oumuamua ostanek medzvezdnega kometa, ki se je razbil, preden se je približal Soncu (perihelion) in za seboj pustil skalnat cigar. Drobec.
Sekanina je skoraj 40 let sodeloval z JPL - kjer se je specializiral za preučevanje meteorjev, kometov in medzvezdnega prahu - doktor Sekanina nebesnim objektom ni tujec. V resnici njegovo delo vključuje prelomne študije o Halleyjevem kometu, dogodku Tunguska ter razpadu in vplivu Comet Shoemaker-Levy 9 na Jupiter.
Pred kratkim se je pojavila njegova zadnja raziskava z naslovom "1I /` Oumuamua kot drobir škratov medzobni komet, ki se je razpadel pred Perihelijem ". V njem Sekanina obravnava možnost, da so bila opažanja, ki so jih oktobra 2017 začeli s sistemom Panoramski anketni teleskop in sistem za hitro odzivanje (Pan-STARRS-1), dejansko delček prvotnega predmeta, ki je v naš sistem vstopil v začetku leta 2017.
Za začetek se Sekanina sklicuje na prejšnje raziskave drugega znanega astronoma - Johna E. Bortla -, ki kaže na to, kako se bodo šibki kometi na skoraj paraboličnih orbitah, ki jih od Sonca vodijo bližje kot 1 AU, nenadoma razpadli kmalu, preden dosežejo perihelij. Poznejše raziskave po besedah Sekanina kažejo tudi, da bi v nekaterih primerih lahko zaostali velik delček.
Kot je dr. Sekanina povedal za Space Magazine po e-pošti:
"Bortleova ugotovitev kaže na prirojen problem preživetja kometno dolgotrajnih kometov pri višjih temperaturah, ko se približajo Soncu. Evfemistično bi lahko rekli, da se pod 1 AU od Sonca ti kometi začnejo močno »potiti« in nadaljujejo s pospešeno hitrostjo do točke brez nadzora in brez tolerance. "
Kot navaja v svoji študiji, bi ta fragment spominjal na "devolatizirani agregat ohlapnih prašnih zrn, ki imajo lahko eksotično obliko, posebne lastnosti vrtenja in izjemno veliko poroznost, vse pridobljene med dezintegracijskim dogodkom." Če se to sliši znano, je zato, ker opis popolnoma ustreza "Oumuamua.
Na primer, ena prvih stvari, ki so jo astronomi določili glede Oumuamua (razen dejstva, da verjetno ni bil komet), je bila ta, da ima precej nenavadno obliko. Na podlagi odčitkov, pridobljenih pri zelo velikem teleskopu (VLT), je skupina raziskovalcev ugotovila, da je „Oumuamua podolgovat predmet, ki je verjetno sestavljen iz skalnega materiala.
Sledila je študija leta 2018 Wesleyja C. Fraserja (idr.), Ki je ugotovila, da je bil zagon Oumuamua za razliko od majhnih asteroidov in planetesimal v Osončju (ki imajo občasne zavrte). Takrat je ekipa sklenila, da je to pokazatelj preteklih trkov. Toda na podlagi Sekanine presoje je to lahko posledica razpada prvotnega predmeta.
"Edini drugi opaženi predmeti, ki danes učinkovito prihajajo iz medzvezdnega prostora, so kometi Oort Cloud," je dejala Sekanina. "Tako sem se domneval, da je Oortov oblak okolju blizu krajev, skozi katere je v zadnjih nekaj milijonih let prešel starš Oumuamua. In ker Oumuamua pred perihelijem ni bil odkrit, ker je bil preveč blede, je komet Oort Cloud najboljši analog, ki ga lahko zberemo. Ker tak komet po Bortlejevem pravilu spada v široko kategorijo kometov, ki se razkrojijo blizu ali pred perihelijem, bi moral biti tudi starš Oumuamua. "
Sekanina je nato primerjal s C / 2017 S3 in C / 2010 X1 (Elenin), dvema kometoma, ki sta se razpadla, ko sta dosegla perihelij. V obeh primerih je razpad teh kometov pomenil eksploziven dogodek in izpuščanje "pošastnega puhastega prašnega agregata". Iz tega je Sekanina sklepal, da „Oumuamua ne bo doživel nadlegovanja in bo podvržen vplivom pritiska sončnega sevanja.
Še posebej se je Sekanina skliceval na študijo, ki jo je pred kratkim opravil z nemškim astronomom Rainerjem Krachtom. Skupaj so se oprli na podatke iz teleskopa in sistema za hitro odzivanje (Pan-STARRS), ki so pokazali, kako je komet C / 2017 S3 (ki je doživel dva izbruha) skladen s pravilom Bortlea. Kot je izjavil Sekanina:
"Komet je preživel prvi in dva tedna pozneje v drugem primeru umrl. V nekaj dneh so ob koncu zemeljskega opazovanja štirje neodvisni opazovalci razdelili - če ni boljše izbire - drobne skrivnostne točke v komi kot "jedra" astrometrije.
„To se je zgodilo ne samo po drugem izbruhu, ampak tudi po tem, ko se je naplavin iz drugega izbruha dovolj razpršil. Gibanje predmeta skrivnosti je pokazalo negravitacijski učinek, skladen z učinkom sevalnega tlaka, glede na to, kje naj bi bilo pravo jedro kometa (če ne bi bilo podvrženo izbruhom), katerega obseg je bil primerljiv z močjo Oumuamua. "
Še enkrat, to je popolnoma skladno s pripombami „Oumuamua. Kot je v enem od številnih raziskovalnih prispevkov na to opozoril profesor Loeb z univerze Harvard in Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko (CfA), pospeška 'Oumuamua, ko je izstopil iz Osončja, ni mogoče pripisati izsiljevanju (kot prej predlagal).
Preprosto povedano, če bi sestava Oumuamua vključevala hlapne materiale (npr. Vodo, ogljikov dioksid, metan, amoniak itd.) Kot komet, bi doživela preseganje, ko se je približala našemu Soncu, kar bi bilo vidno, ko bi ga zaznali po periheliju . Vendar to ni bilo tako, zaradi česar se je postavilo vprašanje, kako je sevalni tlak lahko odgovoren za njegovo pospeševanje.
Takrat je profesor Loeb predlagal, da bi bila možna razlaga za to: "Oumuamua je bil umetni predmet, podoben konceptu svetlobnih jadrov, ki ga trenutno razvija Breakthrough Starshot. A kot trdi Sekanina, je takšno vedenje lahko posledica tega, da je "Oumuamua vrsta razreda prej neznanega predmeta, ki je izpostavljen sevalnemu tlaku.
Odkar so se začela pojavljati vprašanja o resničnosti "Oumuamua", so znanstveniki poudarili potrebo po dodatnih študijah. Priložnosti za to bi lahko prišle že zelo kmalu, saj nedavne raziskave kažejo, da bi lahko bilo v preteklosti na tisoče medzvezdnih predmetov, ki so obiskali naš Osončje in jih je ujela njegova gravitacija. Dodatne raziskave so našle celo nekatere predmete, ki so morda medzvezdni.
Dr Sekanina se strinja, ko navaja, da je treba izvesti dodatne študije, ki bi lahko omejile, kdaj in kje se je komet, ki se je rodil, "razpadel. Pri tem bi morda lahko izvedeli več o tem, od kod prihaja ta komet in kakšni so pogoji v njegovem izvornem sistemu.
"Posledice so potencialno ogromne," je dejal. "Morda se tukaj ukvarjamo z novo vrsto predmeta, ki ga je izjemno težko zaznati. Oumuamua ne bi odkrili, če ne bi naletel na Zemljo. Zdaj se soočamo z možnim obstojem vesoljskih naplavin v obliki izjemno poroznih predmetov z veliko ničlo kohezije ~ 100 metrov. Ali res obstajajo? Šele prihodnje [misije] bodo povedale, kje je resnica. "
