Od vseh znanih zvezd je največji VY Canis Majoris največji. Ta rdeča zvezda hipergijanta, ki jo najdemo v ozvezdju Canis Major, naj bi imela polmer vsaj 1800 od Sončevega. Čeprav ni najbolj sijoč med vsemi znanimi zvezdami, se vseeno uvršča med 50 najboljših.
Hipergianti so najbolj množične in svetleče zvezde. Kot takšni oddajajo energijo zelo hitro. Tako hipergienti trajajo le nekaj milijonov let. Primerjajte to s Soncem in podobnimi zvezdami, ki lahko gorijo do 10 milijard let.
VY Canis Majoris a.k.a. VY CMa je od Zemlje oddaljen približno 4.900 svetlobnih let. Vendar je ta vrednost le groba ocena, ker je paralaksa predaleč. Parallax je najpogostejša metoda za merjenje razdalj zvezd. To je pravzaprav posebna vrsta triangulacijske metode, tj. Podobna tisti, ki jo uporabljajo inženirji, ki uporabljajo kote in fiksno osnovno črto.
Nekatere zvezde obstajajo v parih. Temu pravimo binarni zvezdni sistemi. Obstajajo tudi več zvezdni sistemi. VY CMa pa gori kot ena sama zvezda.
VY Canis Majoris je polkrožna spremenljiva zvezda, ki se občasno spreminja. Njegovo obdobje traja približno 2200 dni.
Francoski astronom Jerome Lalande velja za prvo osebo, ki je posnela VY CMa. Vpis v njegovem zvezdnem katalogu z dne 7. marca 1801 ga navaja kot zvezdo 7. stopnje. Navidezna magnituda je merska enota za svetlost zvezde, opaženo z Zemlje. Večja kot je zvezda, manj je svetla.
Torej, zvezda z magnitudo 1 (približno ena zvezda 1. magnitude) velja za najsvetlejšo. Obstajajo tudi negativne vrednosti, ki označujejo še svetlejša telesa. Samo zato, da vam predstavim, kje v svetlini stoji VY Canis Majoris, ima sonce (najsvetlejše z naše perspektive) navidezno magnitudo = -26,73, medtem ko so najnižji predmeti vidni v spektru vidne svetlobe (kot je zaznano s teleskopa Hubble ) imajo magnitudo = 30.
Nekoč je veljalo, da je VY CMa sistem z več zvezdami. To je bilo posledica šestih diskretnih komponent, ki so jih opazovali opazovalci v 19. stoletju. Znanstveniki so na koncu ugotovili, da so omenjene diskretne sestavine dejansko svetla območja okoliške meglice.
Več o VY Canis Majoris lahko preberete tukaj v vesoljski reviji. Tu so povezave:
- Katera je največja zvezda v vesolju?
- Hubble vidi hipergiantno zvezdo, ki se bliža smrti
Več o tem preberite pri Nasi:
- Relativne velikosti sonca in zvezd - pdf
- Katera je največja zvezda, ki jo poznamo?
Tu sta dve epizodi na Astronomy Cast, ki jih boste morda želeli preveriti:
- Božična zvezda
- Razdalja v vesolju, spreminjanje Zemljine orbite in različne velikosti zvezd
Referenca:
Wikipedija
