Strogo gledano, med Zemljo in vesoljem ni strogih meja. Naše ozračje se ne konča samo na določeni višini; postopoma se ozira. Nova študija ruskega Inštituta za vesoljske raziskave (SRI) kaže, da se naše ozračje razprostira na 630.000 km v vesolje.
Glavni avtor te študije je Igor Baliukin. raziskovalec ruskega SRI, Oddelka za planete, fiziko in majhna telesa sončnega sistema. Jean-Loup Bertaux iz organizacije LATMOS na Université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines, Francija, je bil vključen tudi v raziskavo. Študija je uporabila arhivske podatke SOHO (Sončni in Heliosspicic Observatory), da bi ugotovili plinasti podaljšek Zemljine atmosfere.
Ta študija govori o tem, kaj se imenuje geokorona. To je ogromen oblak vodikovih atomov, ki se nahaja tam, kjer se Zemljina atmosfera staplja s vesoljem. SOHO ima na krovu 12 znanstvenih instrumentov, eden od njih pa se imenuje SWAN, (Anizotropije sončnega vetra.) SWAN je lahko iz geokorone izsledil vodikov signal in natančneje kot kdaj koli prej zaznal njegove zunanje meje.
Astronavti Apollo 16 so dejansko posneli geokorono s prvo kamero na lunini površini leta 1972. Toda takrat še niso vedeli, da so še vedno v Zemljini atmosferi.
“Luna leti skozi Zemljino atmosfero.”
Igor Baliukin, rusko vesoljsko raziskovalno središče.
Ta študija govori tudi o tem, kar imenujemo Lyman-alfa luč. Posebna valovna dolžina ultravijolične snovi, ki deluje z atomi vodika. Atomi lahko absorbirajo in oddajajo to svetlobo. Težava je v tem, da se ta svetloba v Zemljini atmosferi absorbira. Edini način, da vidimo korono, je iz vesolja. Že takrat je mogoče opazovati SWAN / SOHO le v določenih obdobjih leta, ko Zemlja in njeno geokoronsko kolo gledata na opazovalnico.
Zasnova SWAN omogoča merjenje atomov vodika v geokoroni in filtriranje ali zavrženje vodikovih atomov v vesolju.
Znanstveniki nove študije so ugotovili, da sončna svetloba stiska vodikove atome na Zemljinem dnevu, poleg tega pa ustvarja povečano gostoto na nočni strani. Vendar je ta gostota le relativna; dnevna gosta regija ima le 60 atomov na kubični centimeter na 60.000 km nad Zemljo. Na razdalji Lune je le približno 0,2 atoma na ccm.
“Luna leti skozi Zemljino atmosfero, "Je dejal Baliukin, glavni avtor prispevka, ki je predstavil rezultate. "Tega se nismo zavedali, dokler nismo opustili opazovanj, ki so jih pred dvema desetletjema opravila vesoljska plovila SOHO.”
Čeprav se geokorona razteza dovolj daleč, da bi lahko zajela Luno, to še ne pomeni, da bi kakorkoli pomagala pri vesoljskem raziskovanju. Čeprav je vodik podaljšek atmosfere, je gostota vodikovih atomov še vedno tako nizka, da je precej vakuum. Vendar to ne pomeni, da je ta ugotovitev nesmiselna in ne z dolgim strelom.
“Na Zemlji bi rekli, da je vakuum, zato ta dodatni vir vodika ni dovolj pomemben, da bi olajšal raziskovanje vesolja, «Pravi Igor.
Pomembno pa je, ko gre za eksoplanete. Za planete z vodikom v svojih eksosfrah je vodna para pogosto videti bližje njihovi površini. Tako je tudi z Zemljo, Marsom in Venero. To dejstvo bi vam lahko pomagalo pri poskusu določitve, na katerih eksoplanetih bi lahko bila voda.
“To je še posebej zanimivo pri iskanju planetov s potencialnimi rezervoarji vode izven našega Osončja, «Razlaga Jean-Loup Bertaux, soavtor in nekdanji glavni preiskovalec SWAN.
Tako podaljšana atmosfera in ultravijolična atmosfera ne predstavljata nevarnosti za astronavte pri misijah v tem vesoljskem prostoru. Z geokorono je povezano tudi ultravijolično sevanje, saj vodikovi atomi razpršijo sončno svetlobo v vse smeri, vendar bi bil vpliv na astronavte v lunarni orbiti zanemarljiv v primerjavi z glavnim virom sevanja - Soncem, "Pravi Jean-Loup Bertaux.
Mogoče pa je, da bi geokorona lahko posegala v astronomska opazovanja, ki se izvajajo blizu Lune. To je nekaj, kar bi moral upoštevati vsak lunin teleskop. "Vesoljski teleskopi, ki opazujejo nebo v ultravijoličnih valovnih dolžinah, da bi preučili kemično sestavo zvezd in galaksij, bi to morali upoštevati, «Doda Jean-Loup.
SOHO je bil predstavljen leta 1995, Sonce pa proučuje že več kot 20 let. Še vedno je v orbiti L1, čeprav je bil zasnovan za dvoletno misijo. V svoji dosedanji življenjski dobi ima pod pasom številne "prve".
SOHO-jev instrument SWAN je med letoma 1996 in 1998 trikrat opazoval Zemljino geokorono. Skupina se je odločila, da te podatke poišče iz arhivov SOHO in jih dodatno analizira. To odkritje nas sprašuje, katera druga odkritja se skrivajo v njegovih arhivih.
“Podatke, arhivirane pred mnogimi leti, lahko pogosto uporabimo za novo znanost, "Pravi Bernhard Fleck, znanstvenik projekta ESA SOHO. "To odkritje poudarja vrednost podatkov, zbranih pred več kot 20 leti, in izjemno uspešnost SOHO.”
Nova študija je objavljena v Časopis za geofizična raziskovanja: vesoljska fizika.
Viri:
- Raziskovalni članek: SWAN / SOHO Lyman?? preslikava: Geokorona vodika se razprostira tudi onkraj Lune
- ESA Sporočilo za javnost: Atmosfera Zemlje se razteza na Luno in naprej
- Shema dejstev SOHO
