Velikost UB313 v primerjavi s Plutonom, Charoonom, Luno in Zemljo. Kreditna slika: Institut Max Planck. Kliknite za povečavo
Trdi, da ima Osončje 10. planet, podkrepljeno z ugotovitvijo skupine, ki jo vodijo Bonnovi astrofiziki, da je ta domnevni planet, ki je bil napovedan lansko poletje in je bil leta 2003 predhodno imenovan UB313, večji od Plutona. Z merjenjem njegove toplotne emisije so znanstveniki lahko določili premer približno 3000 km, zaradi česar je 700 km večji od Plutona in ga s tem označil za največji objekt sončnega sistema, ki so ga našli od odkritja Neptuna leta 1846 (Narava, 2. februarja 2006).
Tako kot Pluton je tudi 2003 ub313 eno od ledenih teles v tako imenovanem Kuiperjevem pasu, ki obstaja onkraj Neptuna. Je najbolj oddaljen objekt, ki je bil kdaj viden v Osončju. Njegova zelo podolgovata orbita popelje do 97-krat dlje od Sonca kot Zemlja - skoraj dvakrat dlje od najbolj oddaljene točke Pluton-ove orbite - tako da za kroženje s Soncem potrebuje dvakrat več kot Pluton. Ko se je prvič videlo, se je zdelo, da je UB313 vsaj tako velik kot Pluton. Vendar natančna ocena njegove velikosti ni bila mogoča, ne da bi vedeli, kako odsevna je. Skupina, ki sta jo vodila prof. Frank Bertoldi z univerze v Bonnu in Inštitut Max Planck za radijsko astronomijo (MPIfR) ter dr. Wilhelm Altenhoff MPIfR, je to težavo rešila z meritvami količine toplote, ki jo UB313 izžareva, da bi določila njegovo velikost , ki jim je v kombinaciji z optičnimi opazovanji omogočilo tudi določitev njegove odbojnosti. "Ker je UB313 izrazito večji od Plutona," pripomni Frank Bertoldi, "je zdaj vse težje upravičiti klicanje Plutona kot planeta, če UB313 ne bo dobil tudi tega statusa."
UB313 sta januarja 2005 odkrila prof. Mike Brown in njegovi sodelavci s kalifornijskega tehnološkega inštituta v nebesni raziskavi z uporabo širokega terenskega digitalnega fotoaparata, ki išče oddaljene manjše planete na vidnih valovnih dolžinah. Odkrili so počasi gibljiv, prostorsko nerešen vir, katerega navidezna hitrost je omogočala določitev njegove razdalje in orbitalne oblike. Vendar velikosti predmeta niso mogli določiti, čeprav je bilo zaradi njegove optične svetlosti večja od Plutona.
Astronomi so od orbitov Neptuna in Plutona od leta 1992 našli majhne planetarne predmete, kar potrjujeta takrat 40-letno napoved astronomov Kenneth Edgeworth (1880-1972) in Gerard P. Kuiper (1905-1973), da je pas manjših planetarnih predmetov onstran Neptuna obstaja. Tako imenovani Kuiperjev pas vsebuje predmete, ki so ostali od nastanka našega planetarnega sistema pred približno 4,5 milijarde let. V svojih daljnih orbitah so lahko preživeli gravitacijsko čiščenje podobnih predmetov velikih planetov v notranjem osončju. Nekateri predmeti Kuiperjevega pasu se še vedno občasno odklonijo, da bi nato vstopili v notranji sončni sistem in so lahko videti kot kometi za kratko obdobje.
V optično vidni svetlobi so predmeti osončja vidni skozi svetlobo, ki jo odbijajo od Sonca. Tako je navidezna svetlost odvisna od njihove velikosti in odbojnosti površine. Znano je, da se Latter razlikuje med 4% za večino kometov do več kot 50% pri Plutonu, zaradi česar ni mogoče natančno določiti velikosti samo od optične svetlobe.
Skupina Bonn je zato uporabila 30-metrski teleskop IRAM v Španiji, ki je bil opremljen z občutljivim merilcem milimetra Max-Planck Millimeter (MAMBO), razvitim in vgrajenim na MPIfR, za merjenje toplotnega sevanja leta 2003 qq47 pri valovni dolžini 1,2 mm, kjer odbijajoča se sončna svetloba je zanemarljiva, svetlost predmeta pa je odvisna samo od temperature površine in velikosti predmeta. Temperaturo je mogoče dobro oceniti z razdalje do sonca in tako opažena 1,2 mm svetlost omogoča dobro meritev velikosti. Nadalje lahko sklepamo, da je površina UB313 takšna, da odbija približno 60% vpadne sončne svetlobe, kar je zelo podobno odbojnosti Plutona.
"Odkritje objekta osončja, večjega od Plutona, je zelo razburljivo," vzklikne dr. Altenhoff, ki že desetletja raziskuje manjše planete in komete. "Pove nam, da Pluton, ki ga je treba pravilno prišteti tudi Kuiperjevemu pasu, ni tako nenavaden predmet. Mogoče lahko najdemo še druge majhne planete, ki bi nas lahko naučili več o tem, kako se je sončni sistem oblikoval in razvijal. Predmeti Kuiperjevega pasu so drobir iz njegovega nastanka, arheološko najdišče, ki vsebuje neokrnjene ostanke sončne meglice, iz katere so se oblikovale sonce in planeti. " Dr. Altenhoff je pionirsko odkrivanje toplotnega sevanja iz Plutona leta 1988 opravil s predhodnikom trenutnega detektorja na 30-metrskem teleskopu IRAM.
Meritev velikosti leta 2003 UB313 je objavljena v številki Nature 2. Februarja 2006. Frank Bertoldi (univerza v Bonnu in MPIfR), dr. Wilhelm Altenhoff (MPIfR), dr. Axel Weiss (MPIfR), profesor Karl M. Menten (MPIfR) in dr. Clemens Thum (IRAM) ).
UB313 je pripadnik obroča kakih 100.000 predmetov na obrobju sončnega sistema, onkraj Neptuna na razdaljah, ki so od sonca oddaljene 4 milijarde km, kar je 30-krat večja razdalja med Zemljo in Soncem. Predmeti v tem "Kuiperjevem pasu" obkrožajo sonce v stabilnih orbitah z obdobji približno 300 let. Sredi prejšnjega stoletja so obstoj majhnih planetarnih predmetov prvič predlagali astronomi Kenneth Edgeworth (1880-1972) in Gerard P. Kuiper (1905-1973), vendar je bilo prvo odkritje Kuiperjevega pasu predmet "je bilo šele leta 1992. Do zdaj je znanih že več kot 700 takih predmetov. UB313 se od običajnega Kuiperjevega pasu nekoliko razlikuje po tem, da je njegova orbita zelo ekscentrična in 45 stopinj nagnjena k ekliptični ravnini planetov in Kuiperjevega pasu. Verjetno je, da izvira iz Kuiperjevega pasu in ga je Neptun odklonil na svojo nagnjeno orbito.
Izvirni vir: Društvo Max Planck
Posodobitev: Pluton je ponastavljen
