Netflix je 5. aprila izdal dokumentarno serijo z naslovom "Naš planet", ki sedi v panteonu velikih doktorjev divjih živali poleg BBC-jevih "Planet Zemlje" in "Modri planet". Nova serija sicer izstopa, saj izrecno kaže, kako se spreminjajo vsi ekosistemi, ki jih izpostavlja, in jih ogrožajo podnebne spremembe. In vključuje še en posebej vznemirjajoč prizor: Ruski moržji se med seboj brutalno spuščajo drug ob drugem.
David Attenborough, pripovedovalec serije, za incident krivi spremembe arktičnega ekosistema, ki ga naseljujejo morževi. Ko se morski led umika iz leta v leto, pravi, da so moržji prisiljeni počivati na gnečah, drobnih plažah. Te plaže so tako prenatrpane, pravi, da nekateri morski kotički skalijo za kanček miru. Ko pa se dremajoče živali, navajene plezanja ali višav, odločijo, da se bodo vrnile v vodo, se sprehodijo desno od roba pečin do svoje grozne smrti.
To je pretresljiv prizor in prepričljiva zgodba.
So torej podnebne spremembe resnično pognale morže do pečin in do njihove smrti?
Tukaj je izvedela živa znanost:
Ta incident ni prvič, ko so ljudje dokumentirali množično upadanje moržanov. Leta 1996 so aljaški uradniki za prostoživeče živali poročali o takrat skoraj nespremenjenem incidentu, v katerem je skoraj 60 moških moržkov umrlo s 200-metrske (60 metrov) strani pečine v državi. V času, ko je bil morski led še bolj obširen, podnebni vplivi pa slabo razumljeni, raziskovalci niso krivili smrti podnebnih sprememb. Namesto tega so bili zmedeni, ne da bi odgovorili na razlago vedenja, je takrat poročal The New York Times. V zadnjih letih smo poročali o tovrstnih dogodkih iz morža.
Toda novejše raziskave kažejo, da bi lahko podnebne spremembe povzročile smrtonosne "motnje" na morskih "izselitvah" točno tako, kot nakazuje dokumentarni film. Mreži običajno preživijo večino svojega časa na morskem ledu, nekaj časa pa se na kopnem porabijo v velikih skupinah, imenovanih izselitve.
Poročilo ameriške službe za ribe in prostoživeče živali (USFWS) iz maja 2017 je pokazalo, da umik morskega ledu z Arktike dejansko vodi k moržem, da se pogosteje vključujejo v množične izselitve na gneče. In na teh gnečah izselitve se morže res zlahka spopada s povečanjem smrtonosnih dogodkov "motnje" - čeprav so poteptanja, zlasti mladih telet, veliko pogostejša od padcev pečine, kaže poročilo.
Strokovnjaki za zadeve so za Live Science predlagali, da padajoči dogodki običajno ne vključujejo skalnjakov, ki merijo skorjo, kot je navedeno v dokumentarcu. Namesto tega se dogodki dogajajo, ko se morže na oddaljenih straneh pečin dvigajo po plitvih pobočjih. Ko so bitja zgoraj, se včasih lahko stisnejo s teh pečin, če jih prestraši ravnina, polarni medved, čoln ali druga neznana čudaška stvar.
Zaradi podnebnih sprememb so se tovrstni dogodki pogosteje pojavili. Vendar se zdi, da se na Aljaski te množične padavine v zadnjih letih zmanjšujejo zaradi človeških prizadevanj za upravljanje okolice izseljevanja. Zmanjšanje nadzemnih letal in druge človeške motnje so preprečile vsaj nekaj smrti. Do določene mere so bila tudi prizadevanja za upravljanje obal pod vodstvom lokalnih domačih skupin.
Poročilo USFWS je ugotovilo, da so tudi moržje, čeprav se je njihova populacija spopadala s smrtjo teleta, zmanjšanjem morskega ledu in slabšimi možnostmi hranjenja, razmeroma odporna vrsta. Vsaj na ravni se je morski led zmanjšal do zdaj, zdi se, da so živali sposobne preusmeriti številne človeške posege na njihovem ozemlju, navaja poročilo.
