Mars je trenutno dom majhnih vojaških robotskih veslačev, satelitov in orbiterjev, ki so vsi zaposleni pri delu in poskušajo razkriti globlje skrivnosti sosedove Zemlje. Ti vključujejo, ali je imel planet na svoji površini kdaj tekočo vodo ali ne, kako je nekoč izgledalo ozračje in - kar je najpomembneje - če je kdaj podprlo življenje.
In čeprav se o marsovski vodi in njenem ozračju že veliko nauči, vse pomembna vprašanja o življenju ostajajo brez odgovora. Dokler se ne najdejo organske molekule - ki veljajo za sveti gral za misije, kot je Radovednost -, morajo znanstveniki iskati drugje, da bi našli dokaze o Marsovskem življenju.
Po nedavnem prispevku mednarodne skupine znanstvenikov so ti dokazi na Zemljo morda prišli pred tremi leti in pol na meteoritu, ki je padel v maroški puščavi. Menijo, da se je pred Marsom oddaljil pred 700.000 leti, tako imenovani meteorit Tissint ima notranje značilnosti, za katere raziskovalci pravijo, da so videti kot organski materiali.
Članek je nastopil v znanstveni reviji Meteoritics and Planetary Sciences. V njem raziskovalna skupina - ki vključuje znanstvenike Švicarskega zveznega tehnološkega inštituta v Lozani (EPFL) - navaja, da se organski ogljik nahaja v razpokah v skali. Vse navedbe, da je meteorit po poreklu marsovcev.
"Zaenkrat še ni nobene druge teorije, ki bi se nam zdela bolj prepričljiva," pravi Philippe Gillet, direktor EPFL-ovega laboratorija za zemljo in planetarne znanosti. S sodelavci iz Kitajske, Japonske in Nemčije je opravil podrobno analizo sledi organskega ogljika iz marsovskega meteorita in ugotovil, da imata zelo verjetno biološki izvor.
Znanstveniki trdijo, da bi lahko ogljik odnašal v razpoke skale, ko je bil še na Marsu, z infiltracijo tekočine, ki je bila bogata z organsko snovjo.
Če se to sliši znano, se lahko spomnite prejšnjega marsovskega meteorita ALH84001, ki so ga našli na območju Allen Hills na Antarktiki. Leta 1996 so raziskovalci NASE sporočili, da so v ALH84001 našli dokaze, da je na Marsu morda obstajalo primitivno življenje pred več kot 3,6 milijarde let. Medtem ko so poznejše študije zdaj znanega meteorita Allen Hills metale teorije, da je skala na Marsu fosilizirala življenje tujcev, obe strani še naprej razpravljata o tem vprašanju.
Te nove raziskave meteorita Tissint bodo verjetno tudi pregledane in ovržene.
Raziskovalci trdijo, da je meteorit verjetno izstrelil z Marsa po tem, ko se je asteroid strmoglavil na njegovo površino in je 18. julija 2011 padel na Zemljo ter padel v Maroku zaradi številnih očividcev.
Po pregledu je bilo ugotovljeno, da ima vesoljska skala majhne razpoke, ki so bile napolnjene s snovjo, ki vsebuje ogljik. Več raziskovalnih skupin je že pokazalo, da je ta sestavina organske narave, vendar še vedno razpravljajo, od kod prihaja ogljik.
Kemična, mikroskopska in izotopska analiza ogljikovega materiala je raziskovalce pripeljala do več možnih razlag o njegovem izvoru. Ugotovili so značilnosti, ki so nedvoumno izključevale kopenski izvor, in pokazale, da se je vsebnost ogljika odlagala v Tissintine razpoke, preden je zapustila Mars.
Ta raziskava izziva raziskavo, predlagano leta 2012, ki navaja, da sledi ogljika nastajajo zaradi visokotemperaturne kristalizacije magme. Po novi raziskavi je bolj verjetna razlaga, da so tekočine, ki vsebujejo organske spojine biološkega izvora, infiltrirale Tissintovo "materino" kamnino pri nizkih temperaturah blizu površine Marsovca.
Te zaključke podpira več lastnih lastnosti ogljika meteorita, npr. njegovo razmerje med ogljikom 13 in ogljikom 12. Ugotovljeno je bilo, da je bistveno nižje od razmerja med ogljikom 13 v CO2 v Marsovi atmosferi, ki so ga predhodno merili motorji Phoenix in Curiosity.
Poleg tega se razlika med temi razmerji popolnoma ujema s tistim, ki ga na Zemlji opazimo med koščkom premoga - ki je biološkega izvora - in ogljikom v atmosferi.
Raziskovalci ugotavljajo, da bi to organsko snov lahko pripeljali tudi na Mars, ko so nanjo padli zelo primitivni meteoriti - gazirani hondriti. Vendar se jim zdi ta scenarij malo verjeten, ker takšni meteoriti vsebujejo zelo nizke koncentracije organske snovi.
"Vztrajati pri gotovosti je nespametno, zlasti pri tako občutljivi temi," opozarja Gillet. "Popolnoma sem odprt za možnost, da bi druge študije nasprotovale našim ugotovitvam. Vendar so naši sklepi takšni, da bodo sprožili razpravo o možnem obstoju biološke aktivnosti na Marsu - vsaj v preteklosti. "
Bodite prepričani, da si oglejte te video posnetke iz EPFL News, ki vključujejo intervju s Philippeom Gilletom, EPFL in soavtorjem študije:
In ta video, ki razlaga zgodovino meteorja Tissint:
