Raziskovalci iz Nasinega rentgenskega observatorija Chandra so morda opazovali mlado zvezdo, ki je požrla planet.
Že desetletja so znanstveniki opazovali nepravilno zatemnitev RW Aur A, mlade zvezde v ozvezdju Taurus-Auriga. Vprašanja o tej zvezdi so rasla, ko se je začela pogosteje in daljše zatemniti, je povedal Hans Moritz Guenther, znanstvenik na MIT-ovem Inštitutu za astrofiziko in vesoljske raziskave Kavli in glavni avtor študije. Fiziki, ki se ukvarjajo s pojavom, so opazovali RW Aur A z uporabo Nasinega rentgenskega observatorija Chandra in raziskovalci verjamejo, da so morda našli razlog za to zatemnitev: Ta mlada zvezda "je" planet, je Guenther povedal za Space.com.
Na podlagi novih Chandrovih opazovanj Guentherjeva ekipa meni, da se trčita dve dojenčki planetarnih teles (od katerih je vsaj eno dovolj veliko, da je planet), in naplavine iz tega trka padajo v RW Aur A. Ta naplavin bi ustvaril "tančico" "plina in prahu, ki bi zasenčil zvezdovo svetlobo, je zapisano v izjavi Chandra. [Uganka o 'Tabbyjevi zvezdi': 9 NASA-ovih pojasnil o zvezdnikovem čudnem zasenčenju]
"Računalniške simulacije že dolgo napovedujejo, da planeti lahko zapadejo v mlado zvezdo, vendar tega še nikoli nismo opazili," je dejal Guenther v izjavi. "Če je naša interpretacija podatkov pravilna, bi bilo to prvič, da neposredno opazujemo mlado zvezdo, ki je požrla planet ali planete."
V prejšnjem opazovanju mlade zvezde leta 2017 so astronomi našli 10-krat več železa, ki prihaja iz diska prahu in plina, ki še naprej obdaja zvezdo, kot je bilo ugotovljeno v prejšnjem opazovanju leta 2013, piše v izjavi. In "to železo mora priti od nekod," je Guenther povedal za Space.com. Guenther in njegovi sodelavci nakazujejo, da je to železo moralo izvirati iz planetarnih naplavin okoli zvezde, ki so se pri trčenju med dvema dojenčkovima planetarnima telesoma "odtrgale".
"Vsakič, ko smo ga videli [RW Aur A], je videti precej drugače kot prej," je Guenther povedal za Space.com in se nanašal na zvezdove železove ravni in svetlost. Raziskovalci menijo, da bi lahko podobni trki povzročili tudi prejšnji zatemnitveni dogodki z mlado zvezdo, piše v izjavi.
Medtem ko Guenther in njegova ekipa menijo, da bi ta razplet lahko sprostil železo in materiale v zvezdo, zatemni svetlobo in jo zatemni, to ni edino pojasnilo.
Guenther je za Space.com povedal, da je enako verjetno, da bi lahko majhne koščke materiala (kot je železo) zajeli v "prah tlaka prahu", v katerem je material ujet v disk prahu in plina okoli zvezde do nenadnih sprememb v disk povzroči, da se material sprosti. Ta material, vključno z železom, bi lahko nato "padel" v bližnjo zvezdo.
A dokazi so jasni, da "železo mora prihajati iz diska, iz mladega zvezdnega diska, kjer planeti obdajajo zvezdo", in obstaja "precej velika količina železa, ki prihaja od nekje v kratkem času - to je tisto vemo."
Ekipa bo mladega zvezdnika znova opazovala in preverila, ali se je količina železa spremenila in, upam, bolje razumeti te dogodke. S preučevanjem te zvezde raziskovalci upajo, da bodo dobili boljšo predstavo o tem, kaj se v življenju mlade zvezde res dogaja in kako dojenčkovim planetom uspe preživeti, piše v izjavi.
