Če niste ljubitelj astronomije, niste razmišljali veliko, v kakšni galaksiji živimo. Najbolj znana je Mlečna pot. Iz te galaksije sploh imamo izraz. Preprosta poanta je, da je Zemlja del Mlečne poti, čeprav jo vidimo na nebu, kot da jo opazujemo od zunaj. Zakaj je tako? Če želite razumeti, morate natančno vedeti, kje živimo v soseščini Galaksije Mlečne poti.
Ker smo del osončja, Zemlja precej sledi poti sonca, ko gre skozi svojo orbito okoli galaksije. Mlečna pot je spiralna galaksija, tako da ima orožje nekako kot hobotnica. Sonce se nahaja v bližini zunanjega vrha Strelca Mlečne poti. Zaradi tega je Zemlja približno 28.000 svetlobnih let od galaktičnega jedra naše domače galaksije.
Osončje ima tudi galaktično leto, ki mu sledi. Potrebnim je približno 200 do 250 milijonov let, da sončni sistem kroži okoli Sonca. Drugi pokazatelj našega položaja je, kje je galaktični ekvator. Medtem ko velja, da je naš zvezdni sistem na obrobju Mlečne poti, je to le ocena. Menijo, da je Mlečna pot večja, kot je bilo prvo ocenjeno. Obstaja tudi sum, da je naša galaksija v procesu absorpcije drugih manjših galaksij. Vendar pa ni na voljo dovolj empiričnih dokazov, ki bi podprli to trditev.
Kaj bi bilo torej tako pomembno pri tem, da vemo, v katerem delu galaksije živimo? Eden od razlogov je raziskovanje vesolja. Nekaj časa v prihodnosti bo človeštvo lahko našlo način, kako hitreje doseči potovanje z vesoljem. To lahko inženirjem in astronomom nudi nov izziv, s katerim se bodo spoprijeli. Na primer, kako se astronavt ne bi izgubil v vesolju? Podrobno kartiranje in računalniško programiranje v prihodnosti bi lahko pomagalo galaktičnim potnikom, da vedo, kam gredo in še pomembneje, kako priti domov.
Drugi razlog je, da nikoli ne škodi našemu mestu v shemi stvari. Že samo razmišljanje o izzivu iskanja zemlje, če bi bili tako daleč, nam pomaga razumeti, kako resnično je vesolje resnično.
Napisali smo veliko člankov o galaksiji Milky Way za vesoljski časopis. Tu je nekaj dejstev o Mlečni poti in tu je članek o najbližji galaksiji Mlečni poti.
Če želite več informacij o galaksijah, si oglejte Hubblesiteove novice o Galaksijah in tukaj je Nasina znanstvena stran o galaksijah.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o galaksijah. Poslušajte tukaj, Epizoda 97: Galaksije.
Viri: SEDS, Daily Galaxy
