Orbital ATK je v napadu z vrnitvijo v raketo svojih raket Antares v začetku leta 2016 po katastrofalnem neuspehu pri izstrelitvi, ki je zadnjega Antaresa oktobra 2014 obsojen na misijo ponovne dobave za NASA na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS).
Inženirji dosegajo "odličen napredek" pri sestavljanju spremenjene različice Antaresa, ki je trenutno na poti, da se razstreli takoj, ko bo marca 2016 s podjetjem Cygnus ponovno dobavila, in nadaljuje s kritičnimi dobavami raziskovalnih poskusov in življenjskih potrebščin večnacionalnim posadkam, ki služijo na krovu krožijo nad postavo.
"Spremljamo naslednjo predstavitev Antaresa v začetku leta 2016," je dejal David Thompson, predsednik in izvršni direktor Orbital ATK v posodobljeni različici.
Nadaljevanje lansiranja Antares je ključni del večletnih prizadevanj podjetja za izpolnitev svojih zavez za dostavo NASA v skladu s pogodbo o komercialnih storitvah oskrbe (CRS).
"Ves čas je bil poudarek na tem, da naredimo vse, kar je v naši moči, da izpolnimo svoje zaveze glede dostave tovora do vesoljske postaje za NASA," je izjavil Thompson.
"Po neuspehu pri lansiranju Antaresa oktobra lani ... se je naša ekipa močno osredotočila na izpolnitev te zaveze."
Ključni mejnik je bil uspešen ponovni zagon motorja Antares z novo vrsto motorja prve stopnje, ki popolnoma odpravlja uporabo originalnih motorjev AJ26, ki so bili prenovljeni 40-letni ostanki - NK-33 iz zapuščenega ruskega programa za pristajanje na luni.
Po neuspehu pri lansiranju so se upravitelji Orbitala odločili, da bodo odpravili težavo, ki so jo zasuli AJ-26, in vozilo »prenovili« z novimi motorji, ki so jih izdelali v Rusiji, izdelani iz RD-191.
Orbital ATK ima NASA-jevo pogodbo o komercialnih dobavah (CRS) v vrednosti 1,9 milijarde ameriških dolarjev za izvedbo 20.000 kilogramov raziskovalnih poskusov, rezervacij za posadke, nadomestnih delov in strojne opreme, razporejenih na osem tovornih letov Cygnus na ISS.
NASA je nedavno pogodbo CRS dopolnila s tremi dodatnimi dobavami dobave Cygnus v letih 2017 in 2018.
Vendar pa so bile misije Cygnus zaustavljene, ko je bil tretji operativni let Antares / Cygnus uničen v divjajočem infernu približno 15 sekund po vstopu v misijo Orb-3 z izstrelitvene ploščadi 0A na Nasinem letališču Wallops Flight na vzhodni obali Virginije.
Dokler leta Antares ne morejo varno nadaljevati, je Orbital ATK sklenil pogodbo z izdelovalcem raket United Launch Alliance (ULA), da bo v začetku decembra prvič vkrcal tovorni tovornjak Cygnus na raketo Atlas V - kot sem poročal tukaj.
Raketa Antares se nadgrajuje z novimi glavnimi motorji RD-181, ki poganjajo spremenjeno jedrno strukturo prve stopnje, ki nadomešča težavne motorje AJ26, katerih odpoved je 28. oktobra 2014 povzročila izstrelitev Antares Orb-3.
"Izjemno napredujemo pri nadaljevanju svoje storitve dostave tovora pri Mednarodni vesoljski postaji za NASA v skladu s pogodbo o komercialnih storitvah (CRS)," so povedali uradniki podjetja.
Orbitalne inženirske ekipe ATK si prizadevno prizadevajo za "integracijo in testiranje novih glavnih motorjev RD-181."
Ko so inženirji končali sprejemno testiranje in certificiranje RD-181, je bil prvi komplet z dvojnim motorjem odposlan v integracijski objekt Orbital's Wallops Island. Prispeli so sredi julija. Drugi niz naj bi prišel jeseni.
„Motor RD-181 zagotavlja dodaten potisk in višji specifični impulz, kar znatno poveča nosilnost rakete Antares. Ta najsodobnejši pogonski sistem je neposredna prilagoditev motorja RD-191, ki je v letu 2013 zaključil obsežen program kvalifikacij in certificiranja, saj je zbral več kot 37.000 sekund skupnega časa delovanja, "je dejal Scott Lehr, predsednik Orbital ATK-jeva skupina za letalske sisteme, v izjavi.
Inženirji in tehniki so zdaj "integrirali oba motorja RD-181 z novo zasnovanim in vgrajenim adapterjem potisnega okvirja in spremenjenim ogrodjem prve stopnje."
Nato bodo dodali nove dovodne linije in sisteme avionike prve stopnje.
Potem pride trenutek resnice. Do konca leta 2015 ali v začetku leta 2016 se bo izvedel preizkus "vroč ogenj" na ploščici za spuščanje, "da se preveri operativna zmogljivost vozila in združljivost lansirnega kompleksa MARS."
"Pri izdelavi in testiranju spremenjenih komponent strojne opreme, avionike in programske opreme, potrebnih za podporo novih motorjev, je bil dosežen pomemben napredek," je dejal Mike Pinkston, podpredsednik in generalni direktor programa Antares Orbital ATK.
"Trdno smo na poti k nadaljevanju letenja Antaresa v letu 2016."
Obenem si ekipe močno prizadevajo za popravilo Wallopsove izstrelitvene ploščice, ki se je poškodovala, ko je obsojena Antares planila nazaj na Zemljo in eksplodirala v peklenskem predelu, ki so ga videli na tisoče gledalcev in medijev, vključno z mano.
Popravila naj bi bila končana do začetka leta 2016, da bi podprli zagon, predviden predvidoma že marca 2016.
SpaceX, drugo Nasino drugo komercialno tovorno podjetje, ki je sklenilo pogodbo o dobavi blaga na ISS, je 28. junija 2015 doživelo tudi neuspeh pri izstrelitvi svoje rakete za dobavo tovora Falcon 9 / Dragon.
NASA sodeluje z obema obrazcema, da bi takoj, ko je to mogoče, varno izvedla ponovni zagon kritičnega vlaka za ponovno dobavo ISS.
Ne pozabite prebrati Kenovih prejšnjih poročil o očetih o okvari Antaresa iz oktobra na NASA Wallops in sprotnega poročanja o naporih za obnovo Orbital ATK - vse tukaj v reviji Space Magazine.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nenehne novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih poletih.
………….
Več o Orbital ATK, SpaceX, Boeingu, ULA, vesoljskih taksijih, Mars roverjih, Orionu, SLS, Antaresu, misijah NASA in še več na prihajajočih dogodkih v Kanu:
29. in 31. avgust: "Izstrelitev MUOS-4, Orion, komercialna posadka, Curiosity raziskuje Mars, Antares in še več," Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, večeri
