Arheologi so na otoku blizu Krete arheologi odkrili skladišče starodavnih zakladov, vključno z dragocenimi dragulji in zlatimi perlicami, pred tisočletji.
Najdbe na Chrysi - zdaj nenaseljenem otoku - kažejo visoko vrednost, ki jo daje redko vijolično barvilo in cvetoče gospodarstvo naselja med 3.800 in 3.500 leti, v času Protopalacialnega in Neopalaatskega obdobja minojske civilizacije na Kreti.
Arheologi menijo, da je največjo zgradbo v naselju naselila lokalna elita, ki je morda upravljala minojsko naselje na majcenem otoku, južno od vzhodnega konca Krete, je v izjavi zapisalo grško kulturno ministrstvo.
Skupina je našla globoke postelje s tisočimi školjkami bodičastih morskih polžev z imenom Murex - ki naredijo živo vijolično snov znotraj svojih teles - v več majhnih stavbah v naselju, ne pa v veliki stavbi.
Namesto tega je bila velika stavba opremljena s terasami, delovnimi mizami, štedilniki, vedri in kamnitimi stopnišči, kar kaže na to, da so jo nekoč naselili tisti, ki so upravljali proizvodnjo vijoličnega barvila v naselju, in morda njegovo promocijo in trgovino kupcem, ki so obiskali otok z ladjo, pa tudi plačila, v katerih so plemenite kovine, nakit in dragi kamni.
Cvetenje otoškega naselja niso pokazali ostanki njegovih preprostih zgradb, temveč visoka kakovost artefaktov, ki so jih tam našli, piše v izjavi.
Gojenje školjk
Arheologi raziskujejo naselje na Chrysi od leta 2008 in odkrivajo različna odkritja, vključno z ostanki velikih vklesanih kamnitih cistern v bližini vodne črte na plaži.
Na podlagi svojega prejšnjega dela znanstveniki sumijo, da so rezervoarji uporabljali za gojenje školjk - vrste Murex imenovane Hexaplex trunculus - povečati njihovo število in zmanjšati trgatev z morja.
Rezervoarji so oskrbovali tudi z dodatno morsko vodo iz cisterne, je za Live Science povedal regionalni direktor za starine in vodja izkopavanj Chryssa Sofianou. "Menimo, da so školjke gojene."
Najnovejša izkopavanja so bila osredotočena na največjo od več starodavnih zgradb v naselju, kjer so arheologi našli starodavne artefakte, vključno z obročem, zapestnico in 26 kroglic iz zlata. Odkrili so tudi kroglice, narejene iz srebra, brona in stekla; in poldragi dragi kamni, vključno z ametistom in lapisuljem.
Raziskovalci so našli tudi pečat, narejen iz ahata, okrašen z rezbarijo ladje; tri velike vaze iz bakra; in ingoti iz brona in kositra - eden največjih predalčkov surove kovine, ki so jih kdaj našli na Kreti.
Sofianou je dejala, da še ni mogoče povedati, koliko ljudi je živelo v naselju, vendar je to bilo eno od vprašanj, na katera so si arheologi prizadevali odgovoriti. Čeprav je naselje iz škrlatne barve na Chrysiju staro, na Kreti ni najbolj zgodnje. Arheologi menijo, da so bili Minojci prvi, ki so slovito barvilo izdelali pred približno 4000 leti.
Kraljevsko vijolična
Vijolično barvilo, pridobljeno iz morskih polžev Murex, je bilo dragocena redkost v mediteranski regiji bronaste dobe, je pojasnila bioarheologinja Deborah Ruscillo z univerze Washington v zvezni državi Louis, Missouri.
Ruscillo je preučevala proizvodnjo starodavnega vijoličnega barvila, vključno z eksperimentiranjem z njo, da bi barvila od roza do modre do skoraj črne, čeprav ni sodelovala pri izkopavanjih na Chrysi.
"Vijolična takrat še ni obstajala iz nobenega drugega vira," je povedala za Live Science. "Cenejši rastlinski nadomestki, kot sta madder ali vata, se niso pojavili šele v srednjem veku, tako da je bil do takrat edini vir vijolične barve Murex."
Školjke naredijo majhno količino vijolične snovi v svojih telesih in jo uporabljajo kot strupeno obrambo pred plenilci.
Na tisoče morskih polžev Murex proizvede dovolj vijoličnega barvila za barvanje posameznega oblačila, kar je težko in včasih nevarno opravilo. "Pri nabiranju polžev iz morja je bila nevarnost in nelagodje; potrebna je moč, da se školjke razbijejo, vonj je bil grozen," je dejala.
Težavnost izdelave barvila je privedla do tega, da so jo uporabljali le bogati in kraljevi kralji in postal je znan kot "kraljevsko vijolična".
Znano je bilo tudi kot "tirijska vijolična", po starodavnem feničanskem obalnem mestu Tir, vir barvila; in mislilo se je, da je to Tekhelet barvilo, opisano v hebrejskih svetih spisih, je barva zaves v tabernaklu in oblačila visokega duhovnika, je dejal Ruscillo.
Pozneje v zgodovini je bila uporaba redke in drage barve vijolične omejena z rimskimi zakoni o sumpariatih, ki so kaznovali pokazna oblačila in nakit.
Sčasoma je barva vijolična postala označevalec rimskega cesarja: Vnebovzetje novega cesarja je postalo znano kot "nanašanje vijolične", otroci cesarske družine pa naj bi se "rodili v vijolično".
