SpaceX je danes (2. aprila) na povratnem potovanju na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) izstrelil rabljeno tovorno vesoljsko plovilo Dragon. Predletno tovorno plovilo se je dvignilo ob 16:30. EDT (2030 GMT) iz Floride Cape Canaveral Air Force Station na raketi Falcon 9, ki je bila že prej v vesolju.
To je že drugič, ko je SpaceX ponovno uporabil raketni ojačevalnik in koristno obremenitev in 14. tovorno misijo, ki jo je družba začela izvajati na ISS v skladu s svojo pogodbo o komercialnih ponovnih dobavah (CRS) z NASA. Prvi let s prenovljeno raketo in tovornim plovilom, CRS-13 - ki se je začel 15. decembra 2017 - je bila zadnja tovorna misija SpaceX na ISS.
Doslej je podjetje v orbitalnih misijah izstrelilo 10 predletnih ojačevalnikov Falcon 9, je včeraj (1. aprila) povedala Jessica Jensen, vodja misije SpaceX's Space Dragon. "Kar je lepo pri tem, je to, da to postane norma," je dejal Jensen. [Najbolj navdušujoče vesoljske misije v letu 2018]
Vesoljsko plovilo Dragon, ki je danes izstrelilo, je aprila 2016 odletelo tovor na ISS, prva etapa Falcon 9 pa je bila na misiji CRS-12 lansirana avgusta 2017. Medtem ko je booster postavil pokončni pristanek v SpaceX-ovi "pristajalni coni 1" na rtu Canaveral po prvem zagonu SpaceX danes ni poskušal pristati.
Naloženo s 5.800 funtov. (2.630 kilogramov) zalog in znanstvenih eksperimentov za posadko skupine Expedition 55 naj bi Dragon tovorno plovilo prispelo na ISS v sredo (4. aprila) po dvodnevnem orbitalnem pregonu.
Ko se bo vesoljsko plovilo približalo ISS, bosta japonski astronavt Norishige Kanai in NASA-in astronavt Scott Tingle uporabila robotsko roko Canadarm2, da zgrabi vesoljsko plovilo in ga povleče na modul Harmony, so v izjavi zapisali uradniki NASA. Kanai in Tingle bosta v zmago v sredo zajela zmaja ob približno 19. uri EDT (1100 GMT), če bo šlo vse po načrtu.
V živo lahko spremljate poročanje o zmajevem prihodu tukaj na Space.com s pričetkom ob 17.30 EDT (0930 GMT), z dovoljenjem NASA TV. Po zajetju vesoljskega plovila bo NASA TV ob 8:30 popoldne EDT (1230 GMT) nadaljevala oddajo v živo o svoji namestitvi v modulu Harmony.
Zmaj bo na ISS ostal do maja, ko ga bo posadka Expedition 56 odposlala nazaj na Zemljo. V Tihem oceanu ob obali Baje Kalifornije v Mehiki se bo splavalo približno 3 900 funtov. (1800 kg) tovora, so v izjavi zapisali uradniki SpaceX-a. Člani posadke Ekspedicije 55/56 bodo imeli na voljo približno mesec dni za raztovarjanje in ponovno pakiranje Zmaja pred predvidenim odhodom.
Napolnjeno z znanostjo
Približno polovica tovora znotraj Zmaja bo podprla 50 od 250 znanstvenih poskusov, ki jih posadka Expedition 55 izvaja na krovu ISS. "Ta polet prinaša znanstvene preiskave, ki raziskujejo hude nevihte na Zemlji, učinke mikrogravitacije na proizvodnjo visoko zmogljivih izdelkov iz kovinskih praškov in gojenje hrane v vesolju," so v izjavi zapisali uradniki NASA.
En poskus, nadzornik interakcij med atmosfero in vesoljem (ASIM), je majhen opazovalni sistem za zemljo, ki bo preučeval močne nevihte in strehe nad zunanjo atmosfero z zunanje ploščadi na ISS, izven modula Columbus Evropske vesoljske agencije. "ASIM napreduje pri razumevanju vpliva neviht na Zemljino atmosfero in tako pomaga izboljšati atmosferske modele ter meteorološke in klimatološke napovedi," so v izjavi zapisali uradniki NASA.
Še en del znanstvene opreme, ki se napoti na ISS, bo zagotovil novo testno dno za vse vrste raziskav na temah, od rastlin in sadnih muh do beljakovinskih kristalov in celičnih kultur. Ta "platforma z večkratno uporabo s spremenljivo g" ima vgrajene vrtiljake, ki lahko ustvarijo do 2 G umetne gravitacije ali dvakratno poteg zemeljske gravitacije, kaže NASA-in opis.
Užitne rastline, ki rastejo na ISS, bodo dobile tudi nadgradnjo z novim eksperimentom Veggie PONDS, ki "uporablja novo razvit sistem pasivne dostave hranil ... za gojenje zelene solate in mizune, ki jih je treba nabirati v orbiti in zaužiti z vzorci vrnil na Zemljo za analizo, "v skladu z opisom eksperimenta Veggie PONDS.
To je le nekaj primerov številnih znanstvenih eksperimentov, ki so se usmerili na ISS na krovu te tovorne misije Dragon. O več poskusih na CRS-14 si lahko preberete tukaj.
Kaj je naslednje za SpaceX?
SpaceX načrtuje, da bo junija naslednjo dostavo tovora na vesoljski postaji, CRS-15, začel. Pred tem bo njegova naslednja predstavitev Falcon 9 16. aprila v orbito poslal Nasino nov tranzitni satelit za raziskovanje eksoplanetov.
Čeprav je podjetje prvotno podpisalo pogodbo z Naso, da bo na ISS odletela 12 misij za ponovno dobavo tovora, je NASA podaljšala pogodbo in vključila do 15 letov. NASA je od takrat izdala drugo pogodbo, CRS2, ki zajema dodatne zasebne misije tovora med letoma 2019 in 2024.
