Glede na nove dokaze Nasinega rentgenskega opazovalnega urada Chandra, ki ga vleče temeljna nadgradnja temne snovi, se bližnji grozd galaksije sooča z medgalaktično vetrnico. Astronomi menijo, da je večina snovi v vesolju skoncentrirana v dolgih velikih nitkah temne snovi in da se tam, kjer se ti nitki sekajo, tvorijo grozdne gruče.
Raziskava Chandre grozdja galaksije Fornax je pokazala, velik oblak vročega plina v bližini središča grozda. Ta geometrija kaže, da se vroči plinski oblak, dolg nekaj sto tisoč svetlobnih let, hitro giblje skozi večji, manj gost oblak plina. Gibanje jedra plinskega oblaka skupaj z optičnimi opazovanji skupine galaksij, ki dirjajo navznoter na trku z njim, kaže na to, da se nevidna velika zgradba seseda in vse usmeri v skupno težišče.
"Na relativno bližnji razdalji približno 60 milijonov svetlobnih let predstavlja grozd Fornax ključni laboratorij za preučevanje prepletanja galaksij, vročega plina in temne snovi, ko se grozd razvija." je dejal Caleb Scharf z univerze Columbia v New Yorku, NY, vodilni avtor dokumenta, ki opisuje raziskavo Chandra, ki je bila predstavljena na sestanku Ameriškega astronomskega društva v New Orleansu, LA. "To, kar vidimo, bi lahko povezali neposredno z intergalaktičnim plinom, ki obdaja zelo obsežno strukturo, ki se razteza na milijone svetlobnih let."
Padajoča galaksijska skupina, katere gibanje je zaznal Michael Drinkwater z univerze v Melbournu v Avstraliji, in njeni kolegi, je od jedra grozda oddaljena približno 3 milijone svetlobnih let, zato trčenje z jedrom ne bo prišlo nekaj milijard let. Vpogled v to, kako bo videti ta trk, ponuja eliptična galaksija NGC 1404, ki se prvič zatakne v jedro grozda. Kot sta razpravljala Scharf in druga skupina pod vodstvom Marie Machacek iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko v Cambridgeu, Massachusetts, ima vroč plinski oblak, ki obdaja to galaksijo, oster vodilni rob in zadnji plin, ki se odstrani iz galaksije.
"Ena stvar, zaradi katere je tisto, kar vidimo v Fornaxu, precej prepričljivo je, da je videti kot nekaj najnovejših računalniških simulacij," je dodal Scharf. "Slika Fornaxa s padajočimi galaksijami in pomično zadnjo geometrijo grozdnega plina - vidna samo z resolucijo Chandra in bližino Fornaxa - je eno najboljših ujemanj s temi simulacijami z visoko ločljivostjo."
Tekom sto milijonov let bo orbita NGC 1404 večkrat prepeljala skozi jedro kaset, večina plina, ki ga vsebuje, bo odstranjena in nastanek novih zvezd ne bo več. Nasprotno pa bodo galaksije, ki ostanejo zunaj jedra, zadržale svoj plin in nove zvezde se lahko še naprej tvorijo. Dejansko so Scharf in sodelavci ugotovili, da so galaksije, ki se nahajajo v regijah zunaj jedra, bolj verjetno, da bodo pokazale rentgensko aktivnost, ki bi jo lahko povezali z aktivnim nastajanjem zvezd.
Široko polje in globok rentgenski pogled okoli Fornaxa smo dobili s pomočjo desetih kazalcev Chandra, od katerih je vsaka trajala približno 14 ur. Drugi člani raziskovalne skupine so bili David Zurek iz Ameriškega muzeja naravoslovja, New York, NY, in Martin Bureau, Hubblejev sodelavec v Columbiji.
Nasin center za vesoljske polete Marshall v Huntsvilleu, Alaha, upravlja program Chandra za NASA-in urad za vesoljske znanosti v Washingtonu. Northrop Grumman iz Redondo Beacha v Kaliforniji, prej TRW, Inc., je bil glavni razvojni izvajalec opazovalnice. Smithsonian Astrophysical Observatory nadzoruje znanost in letalske operacije iz rentgenskega centra Chandra v Cambridgeu, Massachusetts.
Dodatne informacije in slike so na voljo na:
http://chandra.harvard.edu
in
http://chandra.nasa.gov
Izvirni vir: Chandra News Release
