Umetnikova koncepcija LRO na poti na Luno. Kreditna slika: NASA Klikni za povečavo
NASA je danes objavila novo vesoljsko plovilo, ki bo iskalo led na Lunovem južnem polu: satelit za opazovanje in zaznavanje Lunar CRATER (LCROSS). Vesoljsko plovilo se bo z letalom Lunar Reconnaissance Orbiter izstrelilo kot sekundarno točko leta 2008. Ko se približa Luni, se bo LCROSS razdelil na dve vesoljski ladji. Prva se bo zaletela v Lunov južni pol, druga pa bo letela skozi nastalo strugo in analizirala sledove vode. Ta misija se bo razvila na meji; NASA je za svoj razvoj namenila skupno 80 milijonov dolarjev.
NASA je danes sporočila, da je bilo majhno, "sekundarno obremenitveno" vesoljsko plovilo, ki ga je razvila ekipa v Nasinem raziskovalnem centru Ames, Moffett Field, Kalifornija, izbrano za potovanje na Luno in iskalo dragocen vodni led na lunarnem južnem polu oktobra 2008.
Manjše sekundarno vesoljsko plovilo bo potovalo s satelitom Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) do Lune na isti raketi, Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), ki bo izstreljeno iz vesoljskega centra Kennedy na Floridi. Ekipa NASA Ames je predlagala sekundarno misijo koristnega bremena, ki jo bo izvedel satelit za opazovanje in zaznavanje Lunar CRater (LCROSS).
"Misija LCROSS daje agenciji odlično priložnost, da odgovori na vprašanje o vodnem ledu na Luni," je dejal Daniel Andrews iz NASA Ames, katere ekipa je predlagala misijo LCROSS. "Mislimo, da smo sestavili zelo ustvarjalno, zelo inovativno misijo in preoblikovali zgornjo stopnjo rakete, ki nas je na Luno pripeljala v pomemben vpliv na Luno."
Po izstrelitvi bo sekundarno vesoljsko plovilo LCROSS prispelo v lunarno bližino, neodvisno od satelita LRO. Na poti do Lune bosta dva glavna dela vesoljskega plovila LCROSS, pastirsko vesoljsko plovilo (S-S / C) in zgornja etapa odhoda na Zemljo (EDUS).
Ko se vesoljsko plovilo približa južnemu polu Lune, se zgornja stopnja loči, nato pa bo udarila na krater na območju južnega pola. Ko se bo pastirsko vesoljsko plovilo usmerjalo proti Luni, se bo zrušil padec zgornje stopnje. Vesoljsko plovilo Pastir bo letelo skozi strugo, instrumenti na vesoljskem plovilu pa bodo analizirali oblak in iskali znake vode in drugih spojin. Dodatni vesoljski in zemeljski instrumenti bodo preučevali tudi 2,2 milijona funtov (1000-metrskih ton).
"Misija LCROSS nam bo pomagala ugotoviti, ali se v trajno temnih kraterjih Lunovega južnega pola skriva voda," je dejal Marvin (Chris) Christensen, vodja programa Robotic Lunar Research Programme (RLEP) in vršilec dolžnosti direktorja NASA Ames. "Če tam najdemo večje količine vodnega ledu, bi ga astronavti, ki kasneje obiščejo Luno, lahko uporabili za raketno gorivo," je dodal Christensen.
Že prej je NASA od svojih Nasinih terenskih središč notranje predlagala predloge za obstoječe ali razumljivo dozorele koncepte za sekundarne koristne obremenitve, ki bi ponudili stroškovno učinkovite prispevke za RLEP.
Za pripravo na vrnitev astronavtov na Luno bo NASA izvajala različne robotske misije RLEP od leta 2008 do potencialno 2016 za študij, načrtovanje in spoznavanje lunarne površine. Te zgodnje misije bodo pomagale določiti lunarna pristajalna mesta in ali so viri, kot so kisik, vodik in kovine, na voljo za uporabo pri Nasinih dolgoročnih ciljih raziskovanja lune.
"Vzpostavitev raziskovalnih postaj na Luni nam bo prinesla izkušnje in zmogljivosti za širitev na Mars in dlje," je opozoril namestnik vodje programa robotike Butler Hine iz Amesa.
"Program raziskovanja s trajno človeško prisotnostjo na Luni nam daje priložnost za vodenje temeljnih znanosti o lunarni geologiji, zgodovini osončja, fiziki in biološkem odzivu na delno (zemeljsko) gravitacijo," je dejal Christopher McKay, lunarno raziskovanje programski znanstvenik pri Amesu.
Vesoljska agencija je določila, da mora zmagovalni predlog pokazati cenovno ugoden koncept, ki je koristen za RLEP, v skladu z dokumentom, ki je NASA centre pozval, naj predložijo predloge za sekundarno korist. NASA je ugotovila, da misija sekundarne koristne obremenitve ne sme stati več kot 80 milijonov dolarjev. NASA je zahtevala tudi, da masa nosilnosti ne presega 2.205 funtov (1.000 kilogramov).
NASA je svoje terenske centre spodbudila k sodelovanju z industrijo pri razvoju predlogov. Nasa je 10. januarja NASA izdala zahtevo po informacijah za industrijo, ki bi podjetjem omogočila, da NASI zagotovijo sekundarne koncepte koristnega bremena. Vsak NASA-in center je pregledal ideje iz industrije in sekundarne koncepte koristne obremenitve, razvite v notranjosti.
NASA je prosila, da koncepti napredujejo Viziji za vesoljsko raziskovanje in vključujejo misije, ki se razvijajo v lunarni znanosti, označujejo lunarno okolje in podpirajo identifikacijska mesta za prihodnje človeške misije ter uporabnost teh mest.
Vesoljska agencija je dejala, da išče misije, ki prikazujejo tehnologijo, ki bi lahko izboljšala raziskovanje v prihodnosti, ki kažejo operativne sheme za podporo raziskovanju, ki razvijajo ali nameščajo infrastrukturo v podporo raziskovanju, da spodbujajo komercialne priložnosti in tiste misije, ki bi zbirale inženirske podatke za podpira program Constellation. Program razvija NASA-ino novo vesoljsko ladjo, raziskovalno vozilo posadke.
Za slike, povezane z misijo LCROSS, obiščite:
http://www.nasa.gov/centers/ames/multimedia/images/2006/lunarorbiter.html
Za dodatne slike v visoki ločljivosti zgodovinskih informacij obiščite:
http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/moon/moon.html
Izvirni vir: NASA News Release
