19. oktobra 2017 je panoramski anketni teleskop in sistem hitrega odzivanja-1 (Pan-STARRS-1) na Havajih napovedal prvo odkrivanje medzvezdnega asteroida - I / 2017 U1 (aka. Oumuamua). Od takrat je bilo izvedenih več raziskav, ki so določile izvor asteroida, na kaj je naletel v medzvezdnem prostoru, njegovo pravo naravo (je to komet ali asteroid?) In ali je vesoljsko plovilo tujec (ni).
V vsem tem času vprašanje "izvora Oumuamua" ostaja brez odgovora. Poleg tega, da je teoretično prihajal iz ozvezdja Lyre, morda iz sistema Vega, dokončnih odgovorov ni bilo. Na srečo je mednarodna ekipa pod vodstvom raziskovalcev z Inštituta Maxa Plancka za astronomijo (MPIA) izsledila „Oumuamua in zožila točko nastanka na štiri možne zvezdne sisteme.
Študija, ki opisuje njihove ugotovitve - z naslovom "Verjetne domače zvezde medzvezdnega objekta" Oumuamua, najdena v Gaia DR2 ", je bila nedavno sprejeta za objavo pri Astrofizični vestnik. Študijo je vodil Coryn Bailer-Jones z Inštituta Max Planck za astronomijo in je vključeval člane Nasinega laboratorija za reaktivni pogon, ESA-in koordinacijski center SSA-NEO, Evropski južni observatorij (ESO), Jugovzhodni raziskovalni inštitut (SwRI) in več univerz in raziskovalnih inštitutov.
Za vrnitev "Oumuamua do mesta, kjer je začel svoje medzvezdno potovanje (pred več kot milijonom let), se je ekipa oprla na drugo objavo podatkov iz ESA Gaia satelit (Gaia DR2). Medtem ko so v preteklosti potekale študije, ki so želele ugotoviti, od kod „Oumuamua prihaja (od katerih je ena določila, da verjetno izvira iz binarnega sistema), nobena ni mogla zagotoviti verjetne lokacije.
Razlog za to je bil povezan s predpostavkami o orbiti Oumuamua znotraj Osončja, ki ni bila zgolj posledica, da se predmet giblje izključno pod vplivom gravitacije Sonca. Kot je pokazala raziskava iz leta 2018, ki jo je vodil astronom ESA Marco Micheli, je „Oumuamua doživel dodaten vir pospeška, ko je bil blizu Soncu.
Najverjetnejša razlaga je bila, da je „Oumuamua doživel preseganje, kjer se zamrznjene hlapne snovi (tj. Voda, ogljikov dioksid, metan, amoniak itd.) Sublimirajo, ko se predmet bliža Soncu. To vedenje, ki je skladno s kometi, bi dodalo malo pospeška. Čeprav bi bil sprva prešibak, da bi ga opazili, je bil preveč močan, da bi ga lahko prezrl pri sledenju orbite Oumuamua.
S tem je dodal pospešek v prehod Oumuamua skozi naš Osončje, Bailer-Jones in njegovi sodelavci so lahko dobili natančne ocene smeri in hitrosti medzvezdnega asteroida, ko je vstopil v naš Osončje. Vendar je bil to le del sestavljanke in ekipa je morala tudi ugotoviti, kaj je "Oumuamua naletela na poti in kako je morda spremenila smer asteroida".
Za odgovor na to sta se Bailer-Jones in njegovi sodelavci sklicevali na podatke iz Gaievega DR2, ki vključujejo natančne informacije o razdaljah, položajih in gibanju za 1,3 milijarde zvezd. Kot vodja ene od skupin, ki je zadolžena za pripravo podatkov Gaia za uporabo v znanstveni skupnosti, je Bailer-Jones že natančno seznanjen s tem določenim naborom podatkov.
DR2 vključuje tudi podatke o radialni hitrosti (tj. Gibanje zvezde proti in od nas) za 7 milijonov teh zvezd, ki jih je ekipa združila z astronomskimi podatki za dodatnih 220.000 zvezd z uporabo baze Simbad. Skupina je nato ustvarila poenostavljen scenarij, v katerem so se Oumuamua in vse zvezde študije gibale po ravnih črtah in s konstantnimi hitrostmi.
Na podlagi tega so ugotovili, da je bilo 4500 zvezd, ki bodo verjetno doživele tesno srečanje z 'Oumuamua, ko je potoval v naš Osončje. Zadnji korak je bil izslediti pretekle premike teh zvezd in „Oumuamua z uporabo gladke različice galaktičnega potenciala (gravitacijski vpliv vse snovi v naši galaksiji).
Prejšnje študije kažejo tudi, da je bila „Oumuamua izpuščena iz planetarnega sistema svoje domače zvezde v fazi oblikovanja planeta. Te študije so tudi ugotovile, da je bila relativna hitrost 'Oumuamua in njegove domače zvezde takrat verjetno razmeroma počasna. Po upoštevanju teh značilnosti sta Bailer-Jones in njegovi sodelavci domači sistem Oumuamua zožila na štiri zvezdice.
Od teh zvezd, ki so vse pritlikave zvezde, sta dve najbližje pristopili k „Oumuamua. Prva izmed njih, HIP 3757, je rdečkasta pritlikava zvezda, ki se je preselila v 1,96 svetlobnih letih "Oumuamua pred približno milijonom let - najbližji izmed štirih zvezd je pristopil do asteroida. Vendar bi lahko primerjalna relativna hitrost, s katero se je približal 'Oumuamua (~ 25 km / s), nakazovala, da od tod ne prihaja asteroid.
Drugi kandidat, HD 292249, je podoben našemu Soncu in se je približal 'Oumuamua manj natančno pred približno 3,8 milijona let. Vendar je to storil pri počasnejši relativni hitrosti 10 km / s, kar je bolj skladno s tem, od kod prihaja asteroid. Dva druga kandidata sta se približala „Oumuamua pred 1,1 oziroma 6,3 milijona let nazaj z vmesnimi hitrostmi in razdaljami.
Seveda pa pri tej študiji obstajajo omejitve in še vedno je potrebnih veliko raziskav, preden je mogoče določiti poreklo Oumuamua. Za začetek bi moral njegov domači sistem imeti primerno velik velikanski planet, da bi ga "Oumuamua lahko izstrelili pred milijoni let." V teh sistemih niso bili zaznani nobeni planeti; ker pa jih še ni treba pregledati, se ne da ničesar reči.
Druga težava je število radialnih hitrosti, vključenih v drugo izdajo podatkov Gaia, kar je sorazmerno majhno. Tretja izdaja, ki naj bi se zgodila leta 2021, naj bi zagotovila radialne podatke o hitrosti na desetkrat več zvezd, kar bi lahko povzročilo več potencialnih kandidatov. Skratka, lov na prvega odkritega medzvezdnega obiskovalca našega Osončja se nadaljuje!
