Popolnoma nov japonski znanstveni laboratorij je bil danes (v torek) pritrjen na Mednarodno vesoljsko postajo. To je drugi sestavni del Kibo (japonsko za "Upanje"), ki ga je treba priključiti na postajo, prvi je bil logistični modul, ki ga je Endeavor poslal marca. Tretji in zadnji del laboratorija, objekta, ki bo omogočil, da bodo poskusi na prostem izpostavljeni vesolju, bodo dostavljeni nekaj prihodnjega leta. Laboratorij bo "vklopljen" in pripravljen za zasedbo jutri (sreda) ob 20:52 GMT.
Kibo je največji modul, ki je bil doslej priključen na ISS. Je več kot dva metra daljši od Nasinega modula Destiny (na 8,5 metra) in pritlikavega ESA-jevega objekta Columbus (na dolžini 6,8 metra), pritrjenega februarja. Novi laboratorij bo zagotovil dovolj prostora za delo štirih astronavtov, Japonskem pa bo ključno oporo v znanosti, ki se izvaja na postaji.
15-tonski laboratorij sta pripravila šesturni vesoljski pohod ameriških astronavtov Mike Fossum in Ron Garan, robotsko roko postaje pa sta nadzirala japonski astronavt Akihiko Hoshide in ameriški astronavt Karen Nyberg.
Kibo je zasnovan za izvedbo impresivnih različnih eksperimentov vesoljske medicine, biologije in biotehnologije, proizvodnje materialov in komunikacij. Ta raziskava bo locirana znotraj in zunaj modula, tako da se lahko preskusi izvajajo v okolju pod tlakom in so izpostavljeni prostorskemu vakuumu. 10 metrov dolgo robotsko roko bosta pritrdila tudi posadka STS-124 in ISS, tako da lahko s poskusi zunaj upravljate upravljavca znotraj.
Oglejte si videoposnetek in komentar NASE o uspešni prilogi Kibo »
Po navedbah nadzornikov misij je dobava Kiba potekala po načrtu. Vendar sta vesoljska plovila Fossum in Garan zamujala za eno uro, vendar sta jima uspel nadoknaditi izgubljeni čas. Najprej so morali s postaje odvzeti inšpekcijski ogrodje, ki ga je marca zapuščala prejšnja misija. Zaradi preverjanja poškodb na zaščitnih keramičnih ploščicah na spodnjem delu šatla je puščalo tam, ker v tovornem zalivu Discoveryja ni bilo prostora.
Poleg dostave tega pomembnega laboratorija je posadka prejela še dve darili: igračo Buzz Lightyear in zelo dragoceno toaletno črpalko - obe zelo pomembni nosilni obremenitvi na zelo različne načine ...
Viri: AFP, BBC
