Japonsko vesoljsko plovilo Arase (prej imenovano ERG) je opazovalo horove valove in razpršene elektrone v magnetosferi Zemlje, izvor pulzacijskih avroras. Razpršeni elektroni so se oborili v atmosferi, kar je povzročilo auroralno osvetlitev.
(Slika: © ERG Science Team)
Nova raziskava odkriva izvor intenzivnih utripajočih prikazov svetlobe visoko v Zemljini atmosferi.
Po mnenju znanstvenikov, ki stojijo za novo raziskavo, se podobna aurora lahko nahaja visoko nad Jupitrom in Saturnom.
Dramatične svetlobne predstave, znane kot severna in južna luč, imenovane tudi aurore, so po naravi tako raznolike kot barve, ki jih prikazujejo na nebu. Najbolj znana vrsta, znana kot diskretna aurora, je znana po svetlečih trakovih in barvah. V nasprotju s tem so pulzirajoče aurore velikanski utripajoči deli svetlobe. [Vodnik po Aurori: Kako delujejo severne luči (Infographic)]
Rezultat Aurora je, ko se tokovi hitrih delcev s sonca - skupaj znani kot sončni veter - zaletavajo v magnetosfero Zemlje, lupino električno nabitih delcev, ujetih z magnetnim poljem planeta. Medtem ko diskretne avre izvirajo nekaj tisoč milj nad zemeljsko površino, pulzirajoče aure nastanejo približno 10-krat dlje.
Prejšnje raziskave kažejo, da so pulzirajoče auro sprožile elektromagnetna nihanja, znana kot zbori valov, ki nastajajo v magnetosferi na ekvatorju. Ideja je bila, da zorni valovi pošljejo elektrone v magnetosferi, ki virijo po magnetnih poljih planeta proti zgornjim delom Zemljine atmosfere in ustvarjajo svetlobo, ko trčijo z molekulami zraka.
Vendar pa desetletja znanstveniki niso mogli zbrati dovolj občutljivih zemeljskih in vesoljskih opazovanj, da bi se lahko postavili ob pravem času in mestu, da bi dokazali ta model. Zdaj so raziskovalci končno zbrali neposredne dokaze o verigi dogodkov za pulzirajočimi avrorami.
Znanstveniki so analizirali podatke vesoljskega plovila Arase, ki ga je Japonska agencija za vesoljsko raziskovanje izstrelila konec leta 2016. Ta satelit je lahko zaznal horove valove in preučil njihove učinke na magnetosferske elektrone znotraj ozkega okna okoli magnetnega polja.
Raziskovalci so tudi natančno določili, kje je črta magnetnega polja, ki ga je pregledala vesoljska ladja Arase, stopila v stik z Zemljo. Iskali so vse pulzirajoče aure, ki se ujemajo z aktivnostjo elektronov, ki jih sprožijo zbori valov.
Znanstveniki so v osrednji Kanadi leta 2017 identificirali auroro, ki so jo menda ustvarili magnetosferski elektroni, ki so jih razpršili horovski valovi.
"Rezultati opazovanja so ponavadi zelo zapleteni in testi teoretičnih napovedi pogosto dajejo dvoumne rezultate, kar pa tukaj ni bilo tako," je povedal vodja študije Satoshi Kasahara, vesoljski in planetni fizik na tokijski univerzi.
Raziskovalci so ugotovili, da se podobna aktivnost lahko pojavi v avrorah Jupitra in Saturna, kjer so predhodna dela zaznala zborov valov. "Aplikacija za druge planete bi bila navdušujoča," je za Space.com povedal Kasahara.
Raziskovalci so danes svoje podatke (14.02.) Podrobno objavili v reviji Nature.
