Še ne tako dolgo nazaj smo ugotovili, da je planet, ki je v velikosti Zemlje, v območju, ki ga lahko biva zvezda. Toda koliko drugih je tam zunaj in ali vemo, ali so planeti, kot je ta, resnično bivalni?
"Če pogledamo v prihodnost, to, kar si v resnici želimo narediti, je, da svoje znanje iz planetov v bivalnem območju spremenimo v [karakterizirajoča] planetarna okolja," je v današnji predstavitvi v spletni oddaji povedala Natalie Batalha, sodelavka na Nasinovem vesoljskem teleskopu Kepler. (28. aprila).
To pomeni, da bodo astronomi lahko od daleč pogledali "biosignare" življenja v ozračju. Kakšna bi bila biosignatura, je še vedno opisano, vendar bi lahko šlo za nekaj nenavadnega visokega deleža kisika - dokler seveda niso upoštevani abiotični procesi.
Batalha je te parametre za iskanje drugih Zemlj opredelil v predstavitvi na konferenci "Naselitveni svetovi v času in prostoru", ki jo je predstavil Znanstveni inštitut za vesoljski teleskop:
- Teleskop mora biti občutljiv na planet velikosti Zemlje v območju bivanja zvezde tipa G, K ali M (ki so zvezde, podobne soncu);
- Enoten in zanesljiv katalog zaznavanja z dobro razumljivimi velikostmi, orbitalnimi obdobji in insolacijskimi tokovi (energija, ki jo prejme sonce);
- poznavanje Keplerjeve učinkovitosti odkrivanja in zanesljivosti planetarnega kataloga;
- Dobro dokumentirani in dostopni podatkovni izdelki za analizo drugih članov skupnosti.
Kar bi bilo koristno tudi za planetarne znanstvenike, je to, da se naučimo več o tem, kako se planet oblikuje v območju bivanja svoje zvezde.
Diana Valencia (astrofizičarka) Univerze v Torontu na isti konferenci je poudarila, da ni nobenega napovedovalca, kako velik planet bo dobil. Med drugimi dejavniki je odvisno tudi od tega, kako blizu je planetezalni disk do njegove zvezde, hitrosti nabiranja na območju in moteče prahu.
Podala je tudi kratek pregled procesov, ki dokazujejo, kako težko je napovedati bivalnost. Zemlja je imela v svoji preteklosti vsaj dve atmosferi, pravijo predstavitveni diapozitivi, pri čemer je prvo ozračje izgubljeno, drugo pa zgrajeno iz vulkanizma in udarcev. Valencia je opozorila tudi na zapletenosti, ki vključujejo zemeljsko plašč in tektoniko plošč.
Univerza v Portoriku na svojem spletnem mestu vodi seznam potencialno bivalnih planetov, ki na dan pisanja znaša 21.
Konferenca traja do 1. maja, dnevni red pa si lahko ogledate tukaj.
