[/ napis]
Nasini menedžerji so se v ponedeljek popoldne odločili, da bodo vesoljski shuttle Discovery vrnili z lansirne plošče za inšpekcijske preglede in / ali popravila. NASA še nima besede o razlogu za odločitev, verjetno pa je to povezano z razpokami na "struni" ali strukturnih rebrih zunanjega rezervoarja. Preskus z tankostjo je bil predviden za danes (ponedeljek), vendar je hladno vreme preizkus prestavilo šele 17. decembra. Glede na poročila na Twitterju bo povratni postopek opravljen približno pet dni po preizkusu tankosti.
Razlog za zamudo preskusa tankenja je v tem, da se senzorji, ki se uporabljajo za preskušanje zunanjega rezervoarja, ne bodo pritrdili na stranice rezervoarja, če so temperature prenizke, trenutni hladni pogoji pa niso niti dovolj ogreti.
Dodatna beseda je, da naj bi bil shuttle vrnjen na lansirno ploščo do sredine januarja, da bi bil pripravljen na predvideno izstrelitev februarja. A vse je odvisno od narave dela, ki jo NASA-in inženirji določajo. Ker je proizvodnja zunanjih rezervoarjev končana v montažnem obratu v Louisiani, bi potrebovali vsaj dve leti - in verjetno še več -, da bi zgradili nov rezervoar.
Zdaj se je pojavilo več podrobnosti o razlogih za pošiljanje Discoveryja nazaj v zgradbo sklopa vozil:
Tam imajo inženirji boljše orodje in boljši dostop, da postavijo zunanji rezervoar s pomočjo dodatnih pregledov slik. Ko so v VAB-u, bi tehniki zbirali rentgenske podatke o vrvicah na zadnji strani zunanjega preseka rezervoarja, imenovanega intertank, ki na izstrelitveni ploščici ni dostopen.
Poleg tega bi bili odstranjeni preskusni instrumenti in penasta izolacija na tistih območjih vtikača, območje pa bi bilo spet pripravljeno za zagon.
