Ogromen oblak plina in prahu, ki tvori zvezde v ozvezdju Orion, na tej sliki močno sije iz Nasinega vesoljskega teleskopa WISE, kjer je infrardeča svetloba predstavljena v vidnih valovnih dolžinah. To je del nedavnega objavljanja podatkov iz WISE, sklopa infrardečih slik, pridobljenih med drugim skeniranjem teleskopa od avgusta do septembra 2010 - ravno takrat, ko mu je začelo zmanjševati bistvene kriogene hladilne tekočine.
V središču oblaka je meglica Plamena (NGC 2024), ki močno sije v infrardečem sevanju. Tik pod njo je odsevna meglica NGC 2023, majhna in svetla zanka, ki štrli z roba plinskega in prašnega oblaka tik spodaj desno, je meglica Konjska glava - čigar znameniti profil kopitarjev je v infrardeči svetlobi videti precej drugače kot v vidno.
Dve svetlo modri zvezdi v zgornjem desnem delu slike sta obe zvezdi v Orionovem pasu. Alnitak, svetlejši od meglice Plamena, je sistem z več zvezdami, ki je oddaljen 736 svetlobnih let, katerega zvezdni veter je odgovoren za ionizacijo meglice Plamena in njegovo sijanje v infrardeči svetlobi. Alnilam, zatemnjena zvezda v zgornjem kotu, je modri supergiant 24-krat večji od polmera našega Sonca in 275.000-krat večji kot svetlo, vendar oddaljeno 1.980 svetlobnih let.
Rdeči lok spodaj desno je udarni udar Sigme Orionis, sistema z več zvezdami, ki se giblje skozi vesolje s hitrostjo 5.260.000 km / 2.400 kilometrov na sekundo. Ker njegov zvezdni veter vpliva na medzvezdni medij in se nabira pred njim, se oddaja lok infrardečega sevanja.
Sigma Orionis je tudi zvezda, odgovorna za sijaj meglice Konjske glave.
Ta bogat astronomski prizor je razširjen pogled na prej objavljeno sliko WISE regije (na desni), ki je uporabila podatke samo treh od štirih infrardečih detektorjev. Nasprotno so bili na zgornji sliki uporabljeni vsi štirje detektorji, zaradi česar so vidne več zapletenih struktur meglic, pa tudi primerjalnim informacijam za raziskovalce.
"Če ste astronom, potem boste verjetno v nebesnih svinjah, ko gre za infrardeče podatke," je dejal Edward (Ned) Wright iz UCLA, glavni preiskovalec misije WISE. "Podatki iz drugega skeniranja neba so uporabni za preučevanje zvezd, ki se spreminjajo ali premikajo skozi čas, in za izboljšanje in preverjanje podatkov iz prvega skeniranja."
Več o NASA-inem poročilu preberite tukaj.
Zgornja in desna slika: NASA / JPL-Caltech / WISE ekipa. Posnetek vidne meglice konjske glave meglice je bil posnet s 0,9-metrskim teleskopom v nacionalnem observatoriju Kitt Peak. Kreditne fotografije in avtorske pravice: Nigel Sharp (NOAO), KPNO, AURA, NSF. Primerjava J. Major / Space Magazine.
