Kreditna slika: PPARC
Skupina mednarodnih astronomov je odkrila planet, ki je izjemno podoben Jupitru. To je dvakrat večja masa Jupitra in njegova orbita je skoraj krožna okoli HD70642 na razdalji, podobni Jupitrovemu od našega Sonca. Poleg tega se zdi, da ni večjih planetov bližje zvezdi. To planetarno odkritje je najbolj podobno doslej našemu lastnemu osončju.
Astronomi, ki iščejo planetarne sisteme, ki spominjajo na naš sončni sistem, so našli doslej najbolj podobno tvorbo. Britanski astronomi, ki sodelujejo z avstralskimi in ameriškimi kolegi, so odkrili planet, kot je Jupiter, v orbiti okoli bližnje zvezde, ki je zelo podobna našemu Soncu. Med stotimi do zdaj najdenimi je ta sistem, ki je najbolj podoben našemu Osončju. Orbita planeta je kot Jupiter v našem Osončju, še posebej, ker je skoraj krožna in ni večjih planetov bližje njeni zvezdi.
"Ta planet se giblje v skoraj krožni orbiti, tri petine velikosti našega lastnega Jupitra. To je najbližje, ki smo ga še dobili do pravega planeta, ki je podoben Sončnemu sistemu, in nadaljuje iskanje sistemov, ki so še bolj podobni našim, "je dejal vodja britanske ekipe Hugh Jones z univerze Liverpool John Moores.
Planet so odkrili s 3,9-metrskim anglo-avstralskim teleskopom [AAT] v Novem Južnem Walesu v Avstraliji. Odkritje, ki je del velikega iskanja sončnih sistemov, ki so podobni našemu, bo danes (v četrtek, 3. julija 2003) objavil Hugh Jones (univerza Liverpool John Moores) na konferenci "Eksosolarni planeti: danes in jutri" v Parizu v Franciji.
"Izjemna natančnost naših meritev nam omogoča iskanje teh Jupitrov - težje jih je najti kot tiste eksotične planete, ki so jih našli doslej. Morda se bo prikazalo, da ima večina zvezd planete, kot je naš osončje, "je dejal dr. Alan Penny iz laboratorija Rutherford Appleton.
Novi planet, ki ima približno dvakrat večjo maso kot Jupiter, obkroži svojo zvezdo (HD70642) približno vsakih šest let. HD70642 najdemo v ozvezdju Puppis in je od Zemlje oddaljeno približno 90 svetlobnih let. Planet je 3,3-krat oddaljen od svoje zvezde, saj je Zemlja od Sonca (približno na polovici poti med Marsom in Jupitrom, če bi bil v našem sistemu).
Dolgoročni cilj tega programa je odkrivanje resničnih analogov Osončja: planetarnih sistemov z velikanskimi planeti v dolgih krožnih orbitah in majhnimi skalnimi planeti na krajših krožnih orbitah. To odkritje plina velikanskega plinovskega planeta okoli bližine zvezde je korak do tega cilja. Odkrivanje drugih takih planetov in planetarnih satelitov v naslednjem desetletju bo astronomom pomagalo oceniti mesto Sončevega sistema v galaksiji in ali so planetarni sistemi, kot je naš, pogosti ali redki.
Pred odkritjem ekstrasolarnih planetov so za planetarne sisteme na splošno predvidevali, da so podobni Osončju - orjaški planeti, ki krožijo čez 4 razdalje Zemlja-Sonce v krožnih orbitah, in zemeljski masi planetov v notranjih orbitah. Nevarnost uporabe teoretičnih idej za ekstrapolacijo iz le enega primera - našega lastnega Osončja - so pokazali zunajsolarni planetarni sistemi, za katere je danes znano, da imajo zelo različne lastnosti. Planetarni sistemi so veliko bolj raznoliki, kot smo si kdajkoli predstavljali.
Vendar so te nove planete našli le okoli desetine zvezd, kjer so jih iskali. Mogoče je, da okoli večine zvezd obstajajo najtežji planeti, ki so podobni Sončnemu sistemu.
Velika večina trenutno znanih ekstrasolarnih planetov leži na eliptičnih orbitah, kar bi preprečilo obstoj bivalnih zemeljskih planetov. Pred tem je bil edini plinski velikan, ki je krožil čez 3 razdalje Zemlja-Sonce v skoraj krožni orbiti, zunanji planet sistema 47 Ursa Majoris - sistem, ki vključuje tudi notranji plinski velikan na 2 razdaljah Zemlja-Sonce (za razliko od Sončne Sistem). To odkritje planeta razdalja 3,3 Zemlje in Sonca v skoraj krožni orbiti okoli zvezde, podobne Soncu, je najbližje našemu Osončju do zdaj, in kaže, da so naša iskanja dovolj natančna, da v Jupiterjevi orbiti najdete planete, podobne Jupiterju .
Za iskanje dokazov o planetih astronomi uporabljajo visoko natančno tehniko, ki sta jo razvila Paul Butler iz Washingtonskega inštituta Carnegie in Geoff Marcy iz kalifornijske univerze v Berkeleyju, da bi izmerila, koliko zvezda "vihra" v vesolju, na kar vpliva gravitacija planeta Ko neviden planet kroži na oddaljeni zvezdi, gravitacijski poteg povzroči, da se zvezda premika naprej in nazaj po vesolju. To nihanje lahko zaznamo s premikanjem Dopplerja, ki ga povzroči v svetlobi zvezde. To odkritje kaže, da je dolgoročna natančnost tehnike ekipe 3 metre na sekundo (7mph), zaradi česar je anglo-avstralsko iskanje planetov vsaj tako natančno kot kateri koli od številnih projektov iskanja planetov.
Izvirni vir: PPARC News Release
