"Naj bo svetloba! Kuponska okna se odpirajo proti puščavi Sahara. Neprecenljivo! " Tvitnil je astronavt ISS-a Soichi Noguchi z ISS-a.
To je trenutek, ki smo ga vsi čakali: odprtje na oknih nove kupole na Mednarodni vesoljski postaji. In bilo je neverjetno.
"Po pričakovanjih je pogled skozi okno sedem absolutno spektakularen," je dejal poveljnik ISS Jeff Williams. »Ko bomo odprli druge okoli sebe, nam bo omogočil pogled na celoten svet. Popolnoma neverjetno. "
Novo tretje okensko okno v višini 27 milijonov dolarjev so med tretjim EVA misije STS-130 odkrili vesoljci Nick Patrick in Bob Behnken, ki so odstranili zaščitne pokrovčke in vijake. Nato smo od znotraj odprli in zaprli vsako od sedmih polk, da bi preizkusili pogled - in rolete. V primeru kakršnih koli težav bi lahko astronavti na EVA pomagali zapreti rolete.
Kasneje so bile za polni pogled naenkrat odprte vse polkna. "Mislim, da vesoljska postaja po tem ne bo več enaka," je Misija Control oddajala na ISS.
Nova opazovalna plošča bo astronavtom omogočila brez primere 360-stopinjskih pogledov na Zemljo in vesolje, hkrati pa bo zagotovila novo lokacijo za robotske operacije, kjer lahko astronavti znotraj ISS-ja dejansko neposredno gledajo, kaj počnejo s CanadArm2 na ISS, namesto da se popolnoma zanesejo na računalnik vhodi in pogledi kamer. Kupola je pritrjena na nadir, ali pristanišče novega vozlišča Tranquility, obrnjeno proti Zemlji, dodatek 380 milijonov dolarjev postaji, ki je bila ISS-u dostavljena v trenutni misiji vesoljskega prevoza.
Kupola, ki jo je izdelala italijanska vesoljska agencija, je visoka 1,5 metra in premer približno 3 metre. Šest pravokotnih oken obdaja kupolo, na sredini pa je veliko okroglo okno.
Vodje misij so na tiskovni konferenci prejšnji teden povedali, da bodo okna večino časa ostala zaprta, da bi zaščitila 4-stekleno taljeno silikonsko steklo pred mikrometeroidnimi udarci. Velika osrednja zaslonka se lahko odpira pogosteje, ker je obrnjena proti Zemlji in proč od morebitnih prihajajočih vesoljskih naplavin.
V kuhinji za tisk v vesoljskem centru Kennedy je bil postavljen model kupole. Vprašal sem se o oknih in potencialnih težavah, če jih mikrometeroidi zadenejo, in odgovorili so mi, da jih lahko v primeru, da so okna dingirana ali znatno poškodovana, popravijo ali zamenjajo na orbiti. Vgrajene so rezervne sklope oken, ki pa jih trenutno še ni na ISS, zaenkrat pa jih ne načrtujejo. Za manjšo škodo bi bile rolete zaprte, dokler ne bi bilo mogoče popravil. Kupola ima za večje škode loputo, zato obstaja možnost, da se Kupola zapre, vendar so vodje misij dejali, da obstaja zelo majhna verjetnost, da se bo ta zgodila.
