Računalniška ilustracija mikrokvazarja LS5039. Kreditna slika: PPARC. Kliknite za povečavo.
V nedavni številki revije Science, skupina visokoenergetskih stereoskopskih sistemov (H.E.S.S.) mednarodnih astrofizikov poroča o odkritju še ene nove vrste zelo visoko energijskih (VHE) virov gama žarkov.
Gama-žarki nastajajo v ekstremnih pospeševalcih kozmičnih delcev, kot so eksplozije supernove in omogočajo edinstven pogled na visoko energijske procese pri delu v Mlečni poti. VHE gama-astronomija je še vedno mlado področje in H.E.S.S. izvaja prvo občutljivo raziskavo na tem energetskem območju in poišče predhodno neznane vire.
Predmet, ki proizvaja visoko energijsko sevanje, naj bi bil „mikroquasar“. Ti predmeti so sestavljeni iz dveh zvezd v orbiti okoli druge. Ena zvezda je navadna zvezda, druga pa je porabila vse svoje jedrsko gorivo, za seboj pa je pustila kompaktno truplo. Ta kompaktni objekt je odvisno od mase zvezde, ki ga je ustvarila, bodisi nevtronska zvezda bodisi črna luknja, vendar tako ali tako močan gravitacijski potegne materijo iz spremljevalne zvezde. Ta zadeva se spira navzdol proti nevtronski zvezdi ali črni luknji, podobno kot voda, ki se spiralno vrti navzdol.
Vendar včasih kompakten predmet prejme več snovi, kot se lahko spopade. Nato se material odvzame iz sistema v curku snovi, ki se giblje s hitrostjo, ki je blizu hitrosti svetlobe, kar ima za posledico mikro kvazar. V naši galaksiji je znano le nekaj takih objektov, enega od njih, objekt z imenom LS5039, pa je H.E.S.S. zdaj zaznal. ekipa.
Pravzaprav je prava narava LS5039 nekaj skrivnosti. Ni jasno, kaj je kompakten predmet. Nekatere značilnosti kažejo, da gre za nevtronsko zvezdo, nekatere da je črna luknja. Pa ne samo to, ampak curek ni veliko curka; čeprav se giblje z približno 20% hitrosti svetlobe, kar se morda zdi veliko, je v okviru teh predmetov pravzaprav dokaj počasen.
Prav tako ni jasno, kako nastajajo gama žarki. Kot poudarja dr. Guillaume Dubus iz Ekološke politehnike, »tega predmeta res ne bi smeli zaznati. Zelo verjetno se absorbirajo zelo visoko energijski gama žarki blizu spremljevalne zvezde, ki ustvarjajo kaskado snovi / antimaterije, kot pa pobeg iz sistema. "
Dr Paula Chadwick z univerze v Durhamu dodaja: "Zelo razburljivo je, da smo v rastoči katalog virov gama žarkov dodali še en razred predmetov. To je zanimiv predmet - trajalo bo več opazovanj, da bomo ugotovili, kaj se tam dogaja. "
H.E.S.S. matrika je idealna za iskanje novih VHE predmetov gama žarkov; ker je široko vidno polje (desetkratnik premera Lune) pomeni, da lahko pregleduje nebo in odkriva prej neznane vire.
Rezultati so bili pridobljeni s pomočjo teleskopov visokega energijskega stereoskopskega sistema (H.E.S.S.) v Namibiji na jugovzhodu Afrike. Ta sistem štirih teleskopov s premerom 13 m je trenutno najbolj občutljiv detektor VHE gama-žarkov - sevanja, ki je milijon, milijonkrat bolj energično od vidne svetlobe. Ti visokoenergetski gama žarki so precej redki celo za razmeroma močne vire; samo približno en gama žarki na mesec zadene kvadratni meter na vrhu Zemljine atmosfere. Tudi zato, ker se absorbirajo v ozračje, bi za neposredno zaznavanje velikega števila redkih gama žarkov potreben satelit velike velikosti. H.E.S.S. teleskopi uporabljajo trik - ozračje uporabljajo kot detektorski medij. Ko se v zraku absorbirajo gama žarki, oddajajo kratke utripe modre svetlobe, poimenovane Čerenkova svetloba, ki trajajo nekaj milijard sekund. To svetlobo zbira H.E.S.S. teleskopi z velikimi ogledali in izjemno občutljivimi kamerami in jih je mogoče uporabiti za ustvarjanje slik astronomskih predmetov, ko se pojavljajo v gama-žarkih.
H.E.S.S. teleskopi predstavljajo večletna gradbena prizadevanja mednarodne ekipe več kot 100 znanstvenikov in inženirjev iz Nemčije, Francije, Velike Britanije, Irske, Češke, Armenije, Južne Afrike in države gostiteljice Namibije. Instrument je namibijski premier Theo-Ben Guirab odprl septembra 2004, njegovi prvi podatki pa so že povzročili številna pomembna odkritja, vključno s prvo astronomsko sliko udarnega vala supernove pri najvišjih energijah gama žarkov.
Izvirni vir: PPARC News Release
