Ko vas velike, pronicljive oči pogledajo navzgor, je to s starodavno modrostjo ali najstniško naivnostjo? Raziskovalci so iznašli novo enačbo za izračun starosti vašega psa v človeških letih.
In matematika ni tako enostavna kot pomnoževanje Fidove starosti na 7, mit, ki je bil že razkrinkan. Nova enačba temelji na kemičnih spremembah pasje DNK. "Sesalci napredujejo skozi podobne fiziološke faze v življenju, od zgodnjega razvoja do pubertete, staranja in smrti," je skupina raziskovalcev zapisala v novi raziskavi, ki še ni bila objavljena v strokovno pregledni reviji.
Nejasno pa je, ali psi, ljudje in drugi sesalci gredo tudi skozi iste molekularne spremembe v telesu s podobno hitrostjo. Tako so raziskovalci v novi raziskavi preučili DN-metilacijo, pritrditev skupine treh vodikov in enega ogljika (metilne skupine) na dele molekule DNA, kar lahko služi kot znak staranja.
Pri ljudeh se hitrost metilacije DNK s starostjo veča in služi kot "epigenetska ura" ali način napovedovanja starosti osebe; znanstveniki so že pred tem lahko ugotovili starost krvodajalca, tako da so pogledali, koliko metilacije v njihovi DNK ima. Podobno so raziskovalci ugotovili, da tudi druge vrste, vključno s psi, potekajo metilacijo DNA.
V tej novi raziskavi je skupina analizirala DNK, vključno z njegovo metilacijo, v vzorcih krvi, odvzetih približno 100 psom, večinoma labradorcem, starim od nekaj mesecev do 16 let. Raziskovalci so primerjali njihove rezultate s prej objavljenimi "profili metilacije" 320 ljudi, starih od 1 do 103.
Rezultati so pokazali, da je metilacija pri psih napredovala približno enako kot pri ljudeh; količina metilacije pri mladih psih je bila podobna kot pri mladih ljudeh, količina starih psov pa je bila podobna kot pri starih ljudeh.
Raziskovalci so ugotovili, da 8 tednov pri psih ustreza 9 mesecem pri ljudeh, ko obe vrsti začneta rasti drobnih zob. Povprečna življenjska doba prinašalcev, 12 let, je ustrezala svetovni pričakovani življenjski dobi ljudi, ki je 70 let. Toda za mladostniške in zrele pse je bil odnos "bolj približen", so zapisali raziskovalci. Mladostni in zreli psi se starajo nekoliko hitreje v primerjavi z mladostniki in odraslimi ljudmi (t.j. podvržejo več metilacije). Ko pa so se psi približali koncu življenjske dobe, se je stopnja staranja ali metilacije spet uskladila s starostjo ljudi.
Tako so raziskovalci izmislili enačbo za opis tega razmerja: 16 x ln (starost psov) +31. Z drugimi besedami, vzemite naravni dnevnik starosti psa, pomnožite s 16 in nato dodajte 31.
Seveda so to izračunali na podlagi ene same pasme, druge pasme pa imajo različne stopnje staranja, so zapisali avtorji. Napisali so še več raziskav, ki analizirajo metilacijo, da bi ugotovili življenjsko dobo različnih pasem - in različnih živali.
Raziskovalci so o svojih ugotovitvah poročali v torek (19. novembra) v reviji za tisk bioRxiv.
