Mars je morda geološko neaktiven, vendar to še ne pomeni, da se tam nič ne dogaja - sezonske spremembe na Rdečem planetu lahko imajo zelo dramatične učinke na pokrajino, kot kaže ta nedavna slika s kamere HiRISE!
Ko naraščajoča svetloba iz pomladanskega sonca segreva stranice strmih pečin, narejenih iz neštetih plasti vode in ledu z ogljikovim dioksidom, blizu Marsovega severnega pola, nekaj tega ledu CO2 subliminira, kar pošilja kaskade ohlapne zemlje in prahu navzdol na terasasto podlago spodaj . Ta nepokrit material obarva polarno površino, pokrito z mrazom, in začrta poti plazov, da se HiRISE zlahka opazi z orbite. (Originalno sliko HiRISE si oglejte tukaj.)
Marsa obkroži Mars od marca 2006, kamera HiRISE na NASA-inem Mars Reconnaissance Orbiter je v akciji celo ujela nekatere od teh polarnih plazov.
Zgornji rjav plaz, ki je prikazan zgoraj, je padel več sto metrov od sredine plastnega ledenega nahajališča, ki se je razletel skoraj kilometer čez zmrznjene grebene na dnu pečine. Pogled je bil pridobljen 13. septembra 2013.
Oglejte si video, ki razlaga ta pogled in procese, ki so ga ustvarili spodaj, pripovedoval Phil Plait (aka Bad Astronomer).
Marsove sezonske polarne kape so sestavljene predvsem iz zmrzali ogljikovega dioksida. Ta zmrzal se spomladi sublimira (iz trdne snovi neposredno v plin) in poveča pritisk Marsove tanke atmosfere. Jeseni se ogljikov dioksid kondenzira, zaradi česar polarne kape do pozne zime dosežejo približno 55 stopinj zemljepisne širine. S spoznavanjem trenutnih procesov na lokalni ravni lahko izvemo več o razlagi geoloških zapisov podnebnih sprememb na Marsu. (Vir)
