Ta nenavadna fotografija je sestavljena slika Abel 520, ogromne grozdine galaksij, ki se med seboj spopadajo - to je ena najbolj množičnih struktur v vesolju. Za izdelavo slike se je zbralo več različnih instrumentov in opazovalnic, končni rezultat pa je astronomom dal veliko skrivnost: njegova temna snov se obnaša čudno.
Ko se galaksije trčijo, pridejo v poštev tri sestavine: posamezne galaksije in njihove milijarde zvezd, vroči plin med galaksijami in skrivnostna temna snov, ki dejansko predstavlja večji del mase. Optični teleskopi lahko vidijo svetlobo zvezd v galaksijah, rentgenski opazovalniki, kot je Chandra, pa lahko vidijo sevanje, ki izteka iz pregretega plina. Toda prisotnost temne snovi je treba izračunati na način, kako osvetljuje svetlobo iz bolj oddaljenih predmetov.
Med velikanskimi trki, kot je ta, so astronomi verjeli, da morata temna snov in galaksije ostati skupaj, tudi med najbolj silovitimi trki. In to se je videlo v drugem trku galaksije: tako imenovanem Bullet Cluster. Toda v trčenju Abel 520 je bilo videti nekaj presenetljivega.
Našli so jedro temne snovi, ki vsebuje vroč plin, vendar brez galaksije. Iz neznanega razloga so bile galaksije odstranjene iz najgostejšega dela temne snovi. Takole je povedal dr. Hendrik Hoekstra z univerze v Victoria:
„Odpihnilo nas je, da je videti, kot da so galaksije odstranjene iz najgostejšega jedra temne snovi. To bi bilo prvič, da smo videli kaj takega in bi lahko bil velik preizkus našega vedenja, kako se obnaša temna snov. "
Poleg tega jedra so našli tudi ustrezno „svetlobno območje“, ki je imelo galaksije, vendar malo ali nič temne snovi. Nekako je ta trk ločil temno snov od običajne.
Torej, kaj bi lahko odstranilo ta dva narazen? Ena od možnosti je, da so galaksije in temno snov raztrgale vrste gravitacijskih pramenov. Žal raziskovalci niso mogli izvesti realne računalniške simulacije, ki bi imela gravitacijske interakcije dovolj močne za to.
Tu je še neznanka: vemo, da na temno snov vpliva gravitacija, a morda obstaja tudi nekakšna neznana interakcija med delci temne snovi. To bi bilo izredno težko zaznati, saj stvari sploh ne moremo videti.
Astronomi so si zagotovili čas s vesoljskim teleskopom Hubble in vrnili se bodo z močnim pogledom. To naj bi pomagalo odgovoriti na nekatere skrivnosti, ki so jih odkrili.
Izvirni vir: Chandra News Release
