SN 2009ab, kot ga je videl teleskop AlbaNova v Stockholmu na Švedskem. Zasluge: Magnus Persson, Robert Cumming in Genoveva Micheva / Stockholm University
Ste že odkrili supernovo? No, še nisem, ampak si lahko samo predstavljam, da je iskanje zvezd, ki se je pihalo v smrečice, zelo razburljivo. Vsaj tako sem mislila, vseeno…
Zdi se, da mora biti tam precej ljudi, ki so našli supernove. Samo leta 2008 so našli 278 supernov, enega pa je imelo 14-letno dekle. Toda leto 2008 je bilo v oddelku za supernove resnično počasno. Leta 2007 so odkrili 584 - rekordno število -, leta 2006 pa so jih 557 supernove vohunili astronomi, profesionalni in amaterski. 40 jih je bilo doslej najdenih leta 2009. Toda tudi pri tako dokaj velikih številkah še vedno moram verjeti, da mora biti najdba supernove popolnoma neverjetna. Ko je nekdo, ki sem ga poznal, Robert Cumming z univerze v Stockholmu na Švedskem, pred kratkim sodeloval pri iskanju supernove, sem mu po elektronski pošti čestital. Predstavljajte si moje presenečenje, ko mi je odgovoril: "Pravzaprav ni nič hudega."
Toda Robert, to je a SUPERNOVA!
Slišal sem za skandinavski stoicizem, a to je bilo zunaj lestvice! Poleg tega sem vedel, da Robert ni iz Švedske.
Tako sem ga prosil, naj mi pove vse o tem.
"No, saj vprašate," je rekel z nasmehom. V redu, morda, samo morda je bil bolj navdušen, kot se je pustil.
Tu je zgodba o odkritju Supernove 2009ab:
"Opazil sem že nekaj supernov in že sem imel svoje ime po neparni krožnici IAU, vendar sem prvič to bil eden izmed prvih, ki ga je dejansko potrdil," je dejal Robert s samo namigom navdušenje v njegovem glasu.
8. februarja je Katzmanov samodejni slikovni teleskop (KAIT), 30-palčni popolnoma robotski teleskop v opazovalnici Lick na Mt. Hamilton v Kaliforniji je na obrobju spiralne galaksije UGC 2998, oddaljene 150 milijonov svetlobnih let, odkril svetlo mesto, ki ga še nismo videli. Astronomi iz KAIT so želeli opraviti drugo opazovanje, da bi preverili, a slabo vreme jim je onemogočilo potrditev, da novi objekt ni asteroid ali instrumentalna napaka. Tako so astronomi KAIT zahtevali opazovanja od drugih teleskopov po vsem svetu.
Magnus Persson, prav tako z univerze v Stockholmu, se je pripravljal na nekaj opazovanj z univerzitetnega teleskopa AlbaNova, ko je Robert od KAIT-a prejel e-poštno sporočilo o potrebnih potrditvenih pripombah.
"Vedel sem, da ga bo Magnus opazoval - načrtoval je, da bi nekaj fotografiral rakovo meglico za sodelavca," je dejal Robert. "In to sporočilo sem prejel iz KAIT-a v Kaliforniji."
Torej, dva si bosta prizadevala poiskati možno supernovo.
Robert in Persson sta uporabila različne filtre in posnela nekaj slik galaksije UGC 2998. "Supernova je bila ravno tam na naši prvi 45-sekundni izpostavljenosti - bili smo nekako presenečeni!" rekel je.
Dva astronoma iz Švedske sta uspela ugotoviti, da novi svetlobni vir kaže vse znake supernove. Supernova sije v modri barvi v nasprotju z zvezdami v galaksiji, ki so na splošno stare in rdeče, ter drugimi zvezdami na sliki, ki ležijo v naši galaksiji. Taka supernova kmalu po eksploziji odda toliko energije kot celotna gostiteljska galaksija.
"Opazovanja smo opravili pravilno, nato pa sem izbral najboljše podatke za zelo grobo fotometrijo, dobil primerjalne veličine od Gregorja Dusczanowicza, švedskega amaterskega odkrivalca supernove, se pogovarjal s kolegom, da je preveril, da nismo pozabili ničesar pomembnega, in oddaljili meritve centralnemu uradu za astronomske telegrame. "
Drugi teleskopi so zdaj opazili SN 2009ab, toda teleskop AlbaNova je bil prvi, ki je uspešno fotografiral in ga potrdil kot novo supernovo. Naslednji dan so astronomi na Kanarskih otokih vzeli spekter s pomočjo občutno večjega Telescopio Nationale Galileo in lahko ugotovili, da je supernova tipa Ia, to je bela pritlikava zvezda, ki je eksplodirala v binarnem sistemu. Ker je Magnusova in Robertova potrditev objavljena v astronomskem telegramu, se je nova supernova imenovala SN 2009ab, letošnja 28. supernova.
Torej, SN 2009ab je zgodba o sodelovalni družbi med astronomi, ki skupaj preverjata in preverjata njihove ugotovitve. Tu je seznam vseh, ki so prispevali k odkritju te supernove.
To je tudi zgodba o novem teleskopu na malo verjetni lokaciji, ki se uporablja za ustvarjanje novih in vznemirljivih - da, razburljivih - odkritij. Oddelek za astronomijo univerze v Stockholmu uporablja teleskop AlbaNova, 1-metrski reflektor, predvsem za izobraževanje in instrumentalni razvoj. Robert je dejal, da je načrt uporabiti teleskop za spremljanje okolja, z LIDAR-om pa za spremljanje onesnaževanja z ozonom in delci v mestu.
Toda Robert je dejal, da odkritje supernove kaže, da je mogoče s teleskopom opraviti tudi znanstveno zanimiva astronomska opazovanja, kljub omejitvam, ki jih povzročajo Stockholmsko slabo vreme in svetloba.
"Naša spletna stran je v mestu, zato je naša svetlost neba strašljiva. Doslej še nismo merili, kako hudo je, zato je bilo res lepo presenečenje, da bi nekaj dobili iz tega, "je dejal.
"Teleskop je še vedno precej nov, in v zadnjem času v Stockholmu je izkušnja opazovanja sploh navdušujoča," je dejal Robert. "In vznemirljivo je, da je teleskop zdaj v polni uporabi. Če lahko naredimo takšna opažanja, lahko naredimo še veliko več. "
Na koncu sem Roberta priznal, da je navdušen. A skandinavska skromnost in stoicizem sta se hitro vrnila.
"Toda supernova sama po sebi ni prav nič pomembna in naša slika ni tako dobra," je dejal. "Mnogi amaterji fotografirajo bolje kot pri nas."
No, Robert, navdušen sem nad tabo! Čestitamo!
Preberite več o teleskopu AlbaNova.
Prisluhnite Robertu Cummingu 2. marca podcast "365 dni astronomije", "Astrosvenska za vsakogar: vesoljski švedski v desetih smešno kratkih lekcijah" (uživali boste v njegovem "švedskem" naglasu).
Robert Cumming piše tudi za švedsko spletno mesto astronomije Populär Astronomi
