Frustrirajoče je do Marsa, le da pristanemo na napačnem mestu. Ker Masten Space Systems na Zemlji preizkuša svoj prototip rakete z vertikalnim izstrelitvijo-vertikalno-pristajalno verigo Xombie, inženirji preučujejo tudi programsko rešitev, s katero bodo pristanki Red Planeta še bolj natančni.
Programska oprema se imenuje G-FOLD (za algoritem za optimalno usmerjanje velikih preusmeritev goriva) in je izdelek Nasinega laboratorija za reaktivni pogon in drugih Nasinih oddelkov. Agencija uporablja tehnike pristankov vesoljskih plovil, ki izvirajo iz misij Apollo lune iz šestdesetih let prejšnjega stoletja, ki imajo nekatere omejitve.
"Ti algoritmi ne optimizirajo porabe goriva in bistveno omejujejo, kako daleč se lahko plovni objekt preusmeri med spuščanjem," je dejal JPL in dodal, da lahko novi algoritem v realnem času oblikuje najboljše poti za varčevanje z gorivom, skupaj s "ključnim novim tehnologija, potrebna za planetarno pristajanje v natančnem položaju. "
Natančno zadel cilj je za raziskovalce vznemirljiv podvig, je pojasnil JPL, saj je mogoče z robotskimi misijami usmeriti na težko dosegljive znanstvene cilje, posadke pa lahko na svoje pristajalno mesto prinesejo več tovora, namesto da bi prenesle dodatno gorivo.
Xombie je to tehniko prvič preizkusil 30. julija in priletel pristanek - približno pol milje stran -, ko je prejel ukaze, medtem ko je bil v zraku 90 metrov. Za avgust je predviden drugi let, saj bo analiza podatkov potekala po načrtih.
Seveda je tehnologija še vedno nova in tam obstajajo drugi koncepti za natančne sisteme. Maja je Evropska vesoljska agencija objavila informacije o konceptu, ki ga financira. Ta sistem, ki se prav tako še razvija, uporablja bazo orientacijskih točk za pomoč vesoljskim plovilom pri iztovarjanju.
Vir: NASA
