Komunikacija z vesoljskimi plovili je za NASA ključnega pomena, in ker je svetovni splet omogočil enostaven, zanesljiv in hiter stik za ljudi po vsem svetu, se je vesoljska agencija odločila za nov nov komunikacijski sistem globokega vesolja na internetu. Mesečni preizkus tega "medplanetarnega interneta" je bil uspešno izveden s prenosom na desetine slik na in z vesoljskega plovila EPOXI, ki je zdaj približno 20 milijonov milj od Zemlje. Sistem uporablja programsko opremo, imenovano Disrup-Tolerant Networking, ali DTN, ustvarjeno s partnerstvom med NASA in Googlovim podpredsednikom Vintom Cerfom. "To je prvi korak pri ustvarjanju povsem nove zmogljivosti vesoljske komunikacije, medplanetarnega interneta," je dejal Adrian Hooke, vodja ekipe in vodja arhitekture, tehnologije in standardov vesoljskega omrežja v sedežu NASA v Washingtonu.
Nasin trenutni komunikacijski sistem Deep Space Network deluje že od malih nog po vesoljskih potovanjih in NASA si prizadeva nadgraditi in izboljšati svojo sposobnost komuniciranja z vesoljskimi plovili. Medplanetarni internet mora biti močan, da lahko vzdrži zamude, motnje in prekinitve v vesolju. Napake se lahko zgodijo, ko se vesoljsko plovilo giblje za planetom ali ko nastanejo sončne nevihte in daljše komunikacijske zamude. Zamuda pri pošiljanju ali prejemanju podatkov z Marsa traja od tri do pol do 20 minut s svetlobo. Zato DTN pošlje informacije po metodi, ki se razlikuje od običajnega internetnega protokola za nadzor prenosa / internetnega protokola ali komunikacijskega paketa TCP / IP, ki ga je Cerf tudi zasnoval.
Za razliko od TCP / IP na Zemlji, DTN ne prevzame stalne povezave od konca do konca. Če ciljne poti ni mogoče najti v svoji zasnovi, se podatkovni paketi ne zavržejo. Namesto tega vsako omrežno vozlišče hrani podatke, kolikor je potrebno, dokler lahko varno komunicira z drugim vozliščem. Ta način shranjevanja in premikanja, podobno kot košarkarji, ki varno predajo žogo najbližjemu košu, pomeni, da se informacije ne izgubijo, če ni neposredne poti do cilja. Informacije se končno dostavijo končnemu uporabniku. To se naredi samodejno.
Inženirji so oktobra začeli mesečno serijo demonstracij DTN. Podatki so bili posredovani z NASA-ino globinsko vesoljsko mrežo v demonstracijah, ki so potekale dvakrat na teden. Inženirji uporabljajo Nasino vesoljsko plovilo EPOXI kot Mars orbito za prenos podatkov. Vesoljsko plovilo EPOXI je avtobus iz misije Deep Impact, ki julija 2005 pošlje udarno glavo v Comet Temple 1 in je zdaj na misiji, da v dveh letih naleti na Comet Hartley 2. V tej zgodnji medplanetarni mreži je 10 vozlišč. Eno je samo vesoljsko plovilo EPOXI, ostalih devet, ki so na tleh pri JPL, pa simulira Mars-ove zemeljske krožnike, orbite in zemeljske misije.
Ta mesečni eksperiment je prvi v nizu načrtovanih demonstracij, ki tehnologijo omogočajo uporabo v različnih prihajajočih vesoljskih misijah. Kot je Ian poročal prejšnji mesec, bodo naslednji krog testiranja na Mednarodni vesoljski postaji opravili naslednje poletje.
Medplanetarni internet bi lahko v naslednjih nekaj letih omogočil veliko novih vrst vesoljskih misij. Kompleksne misije, ki vključujejo več prizemljenih, mobilnih in krožečih vesoljskih plovil, bodo veliko lažje podpirati z uporabo medplanetarnega interneta. Prav tako bi lahko zagotovila zanesljivo komunikacijo za astronavte na površini Lune.
Vir: NASA
