Nasin sporočitelj? pripravljen postati prvo vesoljsko plovilo, ki je krožilo na planet Merkur? izstrelil danes ob 14:15 uri po EDT na krovu rakete Boeing Delta II iz letalske postaje Cape Canaveral, Fla.
Približno 1,2-tonsko (1.100-kilogramsko) vesoljsko plovilo, ki ga je zasnoval in zgradil laboratorij uporabne fizike Univerziteta Johns Hopkins (APL) v Laurelu, Md., Je bilo postavljeno v solarno orbito 57 minut po izstrelitvi. Ko je MESSENGER v orbito samodejno postavil svoja dva sončna panela in začel pošiljati podatke o svojem stanju. Ko je skupina za operativne misije v APL pridobila radijske signale vesoljskega plovila prek postaj za sledenje na Havajih in v Kaliforniji, je vodja projekta David G. Grant potrdil, da plovilo normalno deluje in je pripravljeno na predčasne odjave sistema.
? Čestitke ekipi MESSENGER izstrelitev za spektakularen začetek te misije raziskovanja planeta Merkurja? je dejal Orlando Figueroa, namestnik pridruženega administratorja za programe v direktoratu za znanstveno misijo na sedežu Nasine v Washingtonu. "Medtem ko praznujemo ta pomembni mejnik, ne pozabimo, da moramo še veliko storiti, preden pridemo do cilja.
? Vse delo, ki je bilo vloženo v načrtovanje in gradnjo tega vesoljskega plovila, se lepo izplača? Je rekel Grant. "Zdaj je ekipa pripravljena voditi MESSENGERja skozi notranji osončje in nas postaviti na cilj, da začnemo krožiti po Merkuru v letu 2011?"
Med potovanjem, dolgim 7,9 milijarde kilometrov, v času 4,9 milijarde kilometrov, ki vključuje 15 potovanj okoli sonca, bo MESSENGER enkrat letel mimo Zemlje, Venere dvakrat in Merkur trikrat, preden bo spustil v orbito okoli svojega ciljnega planeta. Zemeljska letala avgusta 2005 in muhe Venere, oktobra 2006 in junija 2007, bodo s pomočjo gravitacije planetov vodile MESSENGERja do orbite Merkurja. Merkurovega letala januarja 2008, oktobra 2008 in septembra 2009 pomagajo MESSENGER-u doseči hitrost in lokacijo planeta za manever vstavljanja v orbito marca 2011. Letalski letali omogočajo tudi vesoljskim plovilom zbiranje podatkov, ki so kritični za načrtovanje faze celoletne orbite.
Ker je MESSENGER le drugo vesoljsko plovilo, poslano v Mercury? Mariner 10 je v letih 1974–75 trikrat priletel mimo nje in zbral podrobne podatke na manj kot polovici površine? misija ima ambiciozen znanstveni načrt. S paketom sedmih znanstvenih instrumentov bo MESSENGER določil sestavo živega srebra; si predstavljamo njeno površino po vsem svetu in barvi; preslikati njegovo magnetno polje in izmeriti lastnosti njegovega jedra; raziskujte skrivnostne polarne usedline, da ugotovite, ali ledi led v trajno zasenčenih območjih; in opisujejo živahno atmosfero živega srebra in zemeljsko podobno magnetosfero.
? Tehnologija je trajala več kot 30 let, od Marinerja 10 do MESSENGER-a, da smo odkrili, kaj sploh predstavlja Merkur ,? je dejal doktor Sean C. Solomon, glavni preiskovalec MESSENGER-ja iz Washingtonske institucije Carnegie, ki vodi znanstveno skupino preiskovalcev iz 13 institucij po ZDA? Do takrat, ko bo ta misija opravljena, bomo Merkur videli kot precej drugačen planet kot si o tem mislimo danes.?
MESSENGER, kratka za površino MErcury, vesoljsko okolje, geokemijo in območje, je sedma misija v Nasinem programu za odkrivanje nižjih stroškov, znanstveno usmerjenih raziskovalnih projektov. APL upravlja misijo za Nasino urado za vesoljsko znanost, zgradil je vesoljsko plovilo in bo med letom upravljal MESSENGER. MESSENGER je 61. vesoljsko plovilo, zgrajeno na APL.
? Z MESSENGERjem na poti do Merkurja se resničnost potopi v tem, da bomo čez nekaj let videli stvari, ki jih še nihče ni videl in vedel neskončno več o nastanku sončnega sistema, kot ga poznamo danes? je dejal dr. Michael D. Griffin, vodja vesoljskega oddelka APL.
Odštevanje in izstrelitev je upravljal NASA-in program za zagon s sedežem v vesoljskem centru Johna F. Kennedyja v zvezni državi FL, storitev Delta II pa je zagotovila družba Boeing Expendable Launch Systems, Huntington Beach, Kalifornija. MESSENGER-ove znanstvene instrumente je zgradil APL; NASA Goddard Center za vesoljske polete, Greenbelt, Md .; Univerza v Michiganu, Ann Arbor; in University of Colorado, Boulder. GenCorp Aerojet, Sacramento, Calif. In Composite Optics Inc., San Diego, so zagotovili MESSENGER-ov pogonski sistem in kompozitno strukturo. KinetX, Inc., Simi Valley, Kalifornija, vodi navigacijsko ekipo. Nasin laboratorij za reaktivni pogon, Pasadena, Kalifornija, upravlja Deep Space Network antenskih postaj, ki jih ekipa uporablja za komunikacijo z MESSENGER.
Za fotografije predstavitve ali več informacij o obisku misije MESSENGER,
http://messenger.jhuapl.edu ali http://www.ksc.nasa.gov
Izvirni vir: NASA News Release
