Še v šestdesetih in sedemdesetih letih, ko so znanstveniki trdili, da bodo mesečeve skale, ki so jih vrnili astronavti Apolona, raziskovalce delali desetletja, se niso šalili. Raziskovalci z Massachusetts Institute of Technology (MIT) so izvedli najbolj podrobno analizo doslej najstarejše neokrnjene kamnine iz kolekcije Apollo. Magnetni sledovi, zabeleženi v skali, so močni dokazi, da je imela Luna pred 4,2 milijarde let tekoče jedro z dinamom, kot je danes Zemljino jedro, ki je ustvarilo močno magnetno polje.
Do misij na Apollo Moon so bili mnogi znanstveniki prepričani, da se je luna rodila hladna in ostala hladna, nikoli pa se ni topila dovolj, da bi tvorila tekoče jedro. Apollo je dokazal, da so na luninem površju nastali ogromni tokovi lave, toda ideja, da ima ali je kdaj imela staljeno jedro, je ostala sporna. "Ljudje že 30 let glasno razpravljajo o tem," je dejal Ben Weiss, docent za planetarne znanosti na MIT-ovem oddelku za zemeljske, atmosferske in planetarne znanosti in višji avtor prispevka o novi ugotovitvi, ki je bila objavljena v Science 16. januarja.
Veliko kamnin, ki so se vrnile z Lune, je imelo magnetne lastnosti, kar je znanstvenike zmedlo. Kako bi lahko Lunove skale bile magnetne, če Luna ni imela magnetnega jedra?
Zlasti ena skala je bila prepričljiva. Kamen je zbral na Apolonu 17, zadnji Apolonovi misiji na Luno, s Harrisonom "Jackom" Schmidtom, edinim geologom, ki je hodil na Luno. "Mnogi mislijo, da je najbolj zanimiva lunarna skala," je dejal Weiss.
"Gre za enega najstarejših in najbolj nedotaknjenih vzorcev," je dejal študent podiplomskega študija Ian Garrick-Bethell, ki je bil glavni avtor znanstvenega prispevka. "Če to ni bilo dovolj, je morda tudi najlepša lunarna skala, ki prikazuje mešanico svetlo zelenih in mlečno belih kristalov."
Ekipa je v majhnem vzorcu kamnine zelo podrobno preučila šibke magnetne sledi. Uporaba komercialnega kamnitega magnetometra, ki je bil posebej opremljen z avtomatiziranim robotskim sistemom za izvedbo številnih odčitkov, "nam je omogočil narediti veliko več meritev kot prejšnje študije lunarnih vzorcev," je dejal Garrick-Bethell. "To nam je omogočilo, da smo magnetiziranje kamnine preučili precej podrobneje, kot je bilo mogoče prej."
Ti podatki so jim omogočili, da so izključili druge možne vire magnetnih sledi, na primer magnetna polja, ki jih na kratko ustvarijo ogromni vplivi na Luno, ki so zelo kratkotrajni. Toda dokazi, zapisani v luninem kamnu, so pokazali, da mora ostati v magnetnem okolju že dolgo - na milijone let - in tako je moralo polje izvirati iz dolgotrajnega magnetnega dinamoja.
To ni nova ideja, vendar je to "eno najbolj spornih vprašanj v lunarni znanosti", je dejal Weiss.
Magnetno polje, ki je potrebno za magnetiziranje te kamnine, bi bilo približno petdeseto močno, kot je Zemljino danes, je dejal Weiss. "To je skladno s teorijo dinamo", in se prav tako ujema s prevladujočo teorijo, da se je luna rodila, ko je truplo velikosti Marsa strmoglavilo na Zemljo in velik del svoje skorje razneslo v vesolje, kjer se je združilo v luno.
Nova ugotovitev poudarja, koliko še vedno ne vemo o svojem najbližjem sosedu v vesolju in ga bodo ljudje kmalu znova obiskali v skladu z veljavnimi načrti NASA. "Medtem ko so ljudje obiskali Luno šestkrat, smo se resnično opraskali po površini, ko gre za naše razumevanje tega sveta," je dejal Garick-Bethell.
Vir: MIT
