Ups! V srečni nesreči se je komet Lovejoy pravkar znašel v vidnem polju 570-milijonske slikovne kamere Dark Energy, najzmogljivejšega digitalnega fotoaparata na svetu. En član opazovalne skupine je dejal, da je bil šok, ko je videti kometa Lovejoya na zaslonu v nadzorni sobi.
"Spominja nas, da moramo preden bomo pogledali onstran naše Galaksije v daljne dosege vesolja, paziti na nebesne predmete, ki so veliko bližje domu!" je napisala ekipa na blogu Dark Energy Detectives.
27. decembra 2014, medtem ko je raziskovanje temne energije skeniralo južno nebo, je C2014 Q2 vnesel pogled fotoaparata. Vsaka zgornja pravokotna oblika predstavlja eno od 62 posameznih polj kamere.
V času, ko je bila posneta ta slika, je komet prehodil približno 82 milijonov km (51 milijonov milj) od Zemlje. To je kratka razdalja za kamero temne energije, ki je občutljiva na svetlobo, oddaljeno do 8 milijard svetlobnih let. Središče kometa je verjetno sestavljeno iz kamnin in ledu in je približno 5 km (3 milje) čez. Vidna kometova koma je oblak plina in prahu s premerom približno 640.000 km (400.000 milj).
Anketa o temni energiji (DES) je zasnovana tako, da preveri izvor pospeševalnega vesolja in pomaga razkriti naravo temne energije z merjenjem 14 milijard let zgodovine kozmičnega širjenja z visoko natančnostjo.
Kamera je pravkar zaključila tretjo, šestmesečno sezono opazovanj in kamera je ne bo več opazovala do te jeseni.
Različice te slike z višjo ločljivostjo lahko prenesete tukaj.
