Pred nedavnim se je srečal skupina 50 strokovnjakov za vesolje, ki je razpravljala o NASA-jevi trenutni smeri s svojo Vizijo za raziskovanje vesolja. Medtem ko je bila konferenca "Preučevanje vizije: uravnoteženje znanosti in raziskovanja" na videz razpravljala o forumu za razpravo o alternativah luni / Marsu, so podprli trenutno NASA-ino smer in nato sklenili, kaj je kdo vedel z NASA že: NASA ni " t prejemanje ustreznih sredstev v skladu z glavnim ciljem pošiljanja ljudi na Mars.
Skupina znanstvenikov, inženirjev ter nekdanjih astronavtov in NASA-jevih upraviteljev je sklenila, da je NASA na pravi poti s svojimi cilji, da gre na Luno kot odskočna deska do Marsa, vendar so ti cilji v nevarnosti zaradi kroničnega premajhnega financiranja ZDA vesoljski program.
"Nacionalni vesoljski program je v nevarnosti," je dejal profesor Stanforda Scott Hubbard, nekdanji direktor Nasinega raziskovalnega centra Ames in organizator konference. »Preprosto ne morete več delati z manj in izpolnjevati te cilje. To je dejstvo. Na tej delavnici je bilo doseženo soglasje, da NASA-in viri niso bili sorazmerni z nalogami, ki so jih določile misije raziskovanja in znanosti.
Vendar pa je komisija povedala, da bi se morala NASA bolj osredotočiti na pošiljanje ljudi na Mars, namesto na gradnjo velikih opor na Luni. Toda tudi nekdanja astronavtka Kathryn Thornton je pred sestankom dejala, da se počuti, da je najboljši način, da pridejo direktno na Mars. Toda srečanje se je spremenilo v mislih, je dejala, in zdaj verjame, da bi bilo koristno uporabljati Luno kot postajo, kot so znanstvene raziskave in testiranje raketne strojne opreme in infrastrukture.
Razpravljali so o možnostih, kot je potek asteroidov, vendar jih panel ni potrdil. Zanimivo je tudi to, da je strokovni svet povedal, da znanost ni glavna motivacija za človeški vesoljski polet.
Vendar je strokovni svet ugotovil, da bi morali biti vsi človeški podvigi iz nizkozemniške orbite mednarodni. "Naslednja uprava bi morala cilj človeškega vesoljskega leta postati mednarodno podjetje, osredotočeno na Mars - in tako zagotoviti večjo javno podporo in politično podpirati program," je dejal Louis Friedman, izvršni direktor Planetarne družbe.
Zlasti so se udeleženci strinjali z naslednjimi izjavami:
- Čas je, da presežemo LEO z ljudmi kot raziskovalci. Namen trajnega raziskovanja ljudi je iti na Mars in naprej. Pomen Lune in drugih vmesnih ciljev je, da služijo kot odskočni kamni na poti do tega cilja.
- Z združitvijo znanstvenikov, astronavtov, inženirjev, političnih analitikov in vodstvenih delavcev v enem samem pogovoru je bilo ustvarjeno okolje, kjer je prišlo do vpogleda čez tradicionalne meje.
- Raziskovanje človeškega vesolja poteka tako, da služi nacionalnim in mednarodnim interesom. Daje pomembne priložnosti za napredek znanosti, vendar znanost ni glavna motivacija.
- Trajno raziskovanje ljudi zahteva okrepljeno mednarodno sodelovanje in ponuja ZDA priložnost za svetovno vodstvo.
- NASA zaradi nujnosti globalnih podnebnih sprememb ni prejela povečanja proračuna za podporo pooblaščenega programa raziskovanja ljudi in drugih vitalnih delov Nasinega portfelja, vključno s vesoljsko znanostjo, letalstvom, tehnološkimi zahtevami in zlasti opazovanji Zemlje.
Skupina se je zbrala zasebno 12. in 13. februarja 2008, da bi razpravljala o možnostih vesoljske politike, s katerimi se bo soočila nova ameriška administracija, ki bo nastopila funkcijo januarja 2009, in bo morda v prihodnosti ponudila več priporočil.
Prvotni viri novic: Nov znanstvenik, Sporočilo za javnost planetarne družbe
